Накануне старта финальной серии Кубка Гагарина главный тренер «Локомотива» Кари Хейккиля в интервью «Спорт-экспрессу» поделился мнением о сопернике.
«Стартовый сезон новой русской лиги — так или иначе исторический, и победитель Кубка навсегда попадёт в зал хоккейной славы КХЛ. К тому же, у нас не такой уж страшный соперник по финалу. Если в прошлом году уфимский „Салават“ перед решающим раундом выглядел всё-таки чуть более сильной командой, то сейчас мы „Ак Барсу“ как минимум ни в чём не уступаем. Ну и, наконец, лично для меня предстоящая серия — из тех, перед которыми от волнения плохо спится. Представьте себе, я ведь не выигрывал в финалах плей-офф с 2004 года! Надоело оступаться — и нынешней схватки жду, словно сидя на иголках. Я соскучился по ощущениям, которые испытал после победы в чемпионате Финляндии пять лет назад», — говорит тренер.
Финал будет соперничеством молодых, пока не слишком именитых голкиперов. «Я вообще предпочитаю работать с молодыми вратарями. У них никогда нет проблем с мотивацией, они не позволяют себе успокаиваться и расслабляться. Для меня возрастной первый номер хуже, чем амбициозный „голодный“ парень. У Гелашвили, считаю, будет маленькое преимущество перед Галимовым. Всё-таки наш голкипер в плей-офф незаменим, а „барс“ пока сыграл лишь несколько матчей», — отметил наставник.
«Моему визави Билялетдинову везёт в нынешнем плей-офф на мотивацию, — улыбается Хейккиля. — В полуфинале они с Зиновьевым „рассчитались“, теперь будут стараться отомстить нам за сезон-04/05. Меня иногда удивляет, как хорошо в хоккейной России запомнили ту победу моего „Локо“ над суперзвездной казанской командой. Мы тогда „барсам“ празднование тысячелетия города испортили. В следующем году такая памятная дата будет уже у Ярославля. Может, казанцы постараются тоже добавить горчинки в наш праздник? Мы сделаем всё, чтоб у них ничего не вышло».