Двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников поделился мнением о предстоящей серии первого раунда плей-офф Восточной конференции, в которой встретятся «Салават Юлаев» и «Ак Барс». Кожевников считает, что команды находятся в равных условиях и что шансы Захаркина против Билялетдинова оценить трудно.
«Не рано ли встретились эти команды? Как играли – так и встретились. Что тут сделаешь. Играли с большими перепадами, финишировали в середине таблицы. Отличное дерби, Казань — Уфа, все в зелёном. Интересно будет посмотреть, каковы шансы у Захаркина против Билялетдинова. Они в равных условиях. Конечно, в «Ак Барсе» много молодёжи в этом году, Билялетдинов накатывает команду. А у Захаркина два звена что надо – и поигравшие, и умеющие сделать результат. Правда, у «Салавата» были спады, но, может быть, это были запланированные спады? Посмотрим, сколько у команд будет свежести. Многое и вратари будут решать.
Возможно, сыграет свою роль и то, что Захаркин только первые сезон работает главным тренером, а у Билялетдинова огромный опыт. Но более важным видится тот факт, что у Билялетдинова много молодых игроков. С одной стороны, на весах опыт тренера и молодёжь, а с другой – не самый опытный главный тренер, но взрослые игроки. У «Ак Барса» должны будут проявить себя иностранцы. А исход серии предсказать совсем невозможно. По именам должна выигрывать Уфа, по тренеру – Казань», – передаёт слова Кожевникова корреспондент «Чемпионата» Анна Овчинникова.