Менеджер «Северстали» Дмитрий Попов, приговор по делу которого будет оглашён 26 июня, в этом деле больше всего возмущён тем, что Громов обратился в правоохранительные органы.
«Он мог бы просто отказаться платить, но даже не пытался! Ни разу! Вот Земченко заявил, что платить больше не сможет, и к нему не было никаких вопросов. Громов мог обратиться в пять инстанций, если он был не согласен с ситуацией. Ко мне, к тренеру, к вышестоящему руководству, к главе профсоюза игроков Андрею Коваленко, в КХЛ, наконец! Не знаю, меня лично воспитали так, что хоккей – это большая семья, и в этой семье не принято выносить сор из избы», — приводит слова менеджера «Советский спорт».
«Для меня дело не в деньгах. А в том, что я не виновен. Я не мог иначе решить ситуацию в команде, где из-за такой катастрофической разницы в зарплатах между приезжими и воспитанниками клуба, обусловленной регламентом КХЛ, начинались разброд и шатания. Тренеры попросили меня принять меры. И я их принял. Нормально играть при столь вопиющем неравенстве в доходах команда не могла. А во главе угла в хоккее всегда стоял и будет стоять результат», — заявил Попов.