Действующие олимпийские чемпионы приехали в Ванкувер с одной задачей: защитить свой титул. После «золотого» 2006 года хоккейная дружина с родины Карлссона, похоже, так насытилась праздничным вареньем, что до сих пор один его только вид вызывал у них отвращение — по-другому «голодное четырёхлетие» шведов не объяснить. Но Олимпийские игры — особые соревнования даже для тех, кто уже испытал счастье от завоевания золотых медалей. И на этом турнире подопечные Бенгта-Оке Густафссона предстали не менее мощной командой, чем четыре года назад в Турине.
Для немцев же эти Олимпийские игры стали шестыми подряд, но похвастать какими-либо серьёзными достижениями они не могут. Мало того, с каждым турниром они скорее регрессируют, чем добиваются каких-то локальных успехов. Вот и в Ванкувере выход из группы станет для них более чем весомым результатом — притом что выйдут из группы все.
Все предматчевые прогнозы сводились к тому, что немцы хоть и кольнут пару раз шведов, но в итоге «Тре крунур» добьются вполне уверенной победы. Впрочем, в хоккее чудеса пусть и не часто, но бывают, и шведы знают это не понаслышке (кто не знает — тем вратарь Сало расскажет). Поэтому в дебютном матче для этих сборных болельщик был вправе ожидать некой интриги, пусть и выглядело это, мягко говоря, маловероятно.
1:0 — Маттиас Олунд — 24:29.
2:0 — Луи Эрикссон — 34:13.
Вратари: Хенрик Лундквист — Томас Грайсс.
Стартовые минуты встречи лишь подтвердили то, что шведам на одном коньке немцев не одолеть. Дружина Уве Круппа захватила инициативу и сумела создать несколько неплохих моментов у ворот Хенрика Лундквиста, с которыми шведский голкипер довольно уверенно справился. «Тре крунур» в свою очередь проснулись только к середине периода, когда на девятой минуте они наконец сумели нанести первый бросок по владениям Грайсса. После этого шведы прочно осели на «немецкой земле», хоть до реальной угрозы дело так и не дошло. Уже перед самым перерывом команды обменялись довольно острыми выпадами, но счёт так и не был открыт. Зато запомнилась эта двадцатиминутка эффектными силовыми приёмами в исполнении Никласа Кронвалла и Джона Триппа, немного «помявших» Вольфа и Йоханссона соответственно.
Жёсткая игра продолжилась и во втором отрезке игры. Так, Джони Одуйя не по правилам впечатал в борт Марко Штурма и заслуженно отправился на скамейку штрафников, где его поджидал Кронвалл, отбывающий свой штраф ещё с предыдущего периода. Получив преимущество в два игрока, немцы устроили настоящий штурм ворот Лундквиста. Сначала Хект, а затем и Эрхофф имели все возможности вывести свою команду вперёд, но оба раза после их бросков шайба попадала в перекладину. Отбившись, уже шведы получили право на реализацию лишнего. И олимпийские чемпионы Турина продемонстрировали сборной Германии, как надо правильно реализовывать численное преимущество: получив шайбу на синей линии Олунд решился на бросок и не прогадал: попал точнёхонько в дальний угол. Большая заслуга в этом голе принадлежала Хенрику Седину, закрывшему Грайссу обзор так, что тот кроме трусов шведского нападающего больше ничего и не увидел.
Пропустив, хоккеисты сборной Германии явно сникли, и шведам удалось этим воспользоваться сполна. Результативная атака удалась третьей тройке в лице Альфредссона, Бэкстрёма и Эрикссона. Первый, поборовшись, сумел добыть шайбу для второго, который блестящей передачей нашел на дальней штанге третьего, и уже Эрикссон спокойно переправил снаряд в пустую рамку владений Грайсса, сделав счёт 2:0.
В заключительном периоде шведы немного сбавили обороты, позволив немцам несколько раз потревожить Лундквиста, но один из героев последней Олимпиады в этот вечер пропускать был явно не намерен. Его оппонент Грайсс, в свою очередь, в третьей двадцатиминутке также сыграл на ноль, совершив пару эффектных «спасений», позволив своей сборной достойно противостоять более мастеровитым соперникам.
В целом же игра получилась довольно вязкой, в которой «Тре крунур», сыграв наполовину своих возможностей, без излишнего напряжения и душевных надрывов одержали заслуженную победу. Правда, забей немцы в начале второго периода, ещё неизвестно, как бы завершился этот поединок. Подопечные Уве Круппа оставили неплохое впечатление, сыграв в силовой хоккей с акцентом на оборону. В атаке у них выделялась тройка Штурм — Хект – Гоч, которая способна попортить нервы любой сборной. И, если немцы продемонстрируют такую игру и в следующих встречах, то финнам и особенно белорусам придётся ой как нелегко.
Главная проблема шведов в дебютной игре заключалась в первую очередь во взаимопонимании игроков, которое было далеко не идеальным. Но можно не сомневаться, что уже в ближайших встречах дружина Бенгта-Оке Густафссона нащупает необходимые связи, и от матча к матчу будет прибавлять, а сейчас для победы хватило и этого. Пока же больше других на льду получалось созидать у тройки Бэкстрёма — третьего по порядку звена «Тре крунур».
ОФИЦИАЛЬНАЯ СТАТИСТИКА ИИХФ