Лыжные гонки. Куусамо. Гафаров стал 2-м в спринте

Вслед за биатлонным стартовал и лыжный Кубок мира — в финском местечке Куусамо. Традиционно здесь проводится лыжный мини-тур в рамках этапа мирового Кубка, состоящий из трёх гонок. Впрочем, кубковые очки спортсмены получают и по итогам каждой из гонок, только уполовиненные. А самую большую сумму заграбастает победитель общего зачёта, который определится в воскресенье. В пятницу же спортсмены соревновались в спринте. Для претендентов на генеральную классификацию этот этап был способом заработать бонусные секунды, которые будут списаны со времени субботней «разделки». Чистые спринтеры просто боролись за победу.

По итогам квалификации в 30 лучших отобрались 4 российских девушки — лидеры спринтерской группы Евгения Шаповалова и Наталья Матвеева, а также Юлия Иванова и Полина Медведева. Неожиданно не сумела показать достойное время Анастасия Доценко, которая в

прошлом году побывала на подиуме в аналогичной гонке. Да и Елена Соболева огорчила, пятничный этап был единственным в Финляндии, где она могла показать себя, но чуть-чуть ей не хватило, чтобы пробиться в 30. А вот непопадание в раунд плей-офф Юлии Чекалёвой, Натальи Жуковой, Алии Иксановой и Марии Гущиной сюрпризом не стало. Спринт — это не их стихия.

У мужчин Антон Гафаров и вовсе выиграл квалификацию, подтвердив, что на старте сезона он в блестящей форме. Помимо него сито отбора преодолели Никита Крюков, Сергей Устюгов, Дмитрий Япаров и Александр Бессмертных. Лидер нашей сборной Александр Легков в последний момент был выбит с 30-го места — постарался финн Ари Луусуа. Другим дистанционщикам Максиму Вылегжанину, Евгению Белову, Сергею Новикову и Илье Черноусову также не удалось пробиться в следующий раунд.

Частенько в прошлом сезоне Евгения Шаповалова занимала высокое место в квалификации, а затем быстро вылетала. На сей раз она сумела подтвердить свой высокий посев. Она хорошо подготовилась тактически и постоянно атаковала в предфинишный подъём, легко убегая от конкуренток. Такой стиль позволил ей сначала пройти в полуфинал, а затем и в финал. Но что-то мы слишком далеко убежали вперёд. Сенсация случилась уже в первом четвертьфинале, когда австрийка Катерина Смутна и словачка Алена Прохазкова выбили из борьбы Марит Бьорген. В этом же забеге участвовала Полина Медведева, но ей не хватило силёнок на финишную прямую. Но вылет Бьорген просто всех шокировал — в прошлом году она доминировала в Куусамо.

К сожалению, на этой же стадии неудача подстерегла Наталью Матвееву, которой тяжело дался подъём, а финишных 100 метров не хватило, чтобы опередить Катю Виснар и Бритту Норгрен. А вот Юлия Иванова за счёт того, что попала в очень быстрый четвертьфинал, темп в котором задавала норвежка Селин Брюн-Ли, пробралась в полуфинал как лаки-лузер. Вместе с ней по времени прошла и Денис Херманн, один из лидеров квалификации. Вообще, 1/4 финала отсеяла целую россыпь звёзд, в частности, Норвегия потеряла и Бьорген, и Терезу Йохауг, и Астрид Якобсен, и Кари Йейтнес, и Майкен Фаллу. А Хейди Венг стала неудачницей квалификации, заняв 31-е место. К норвежкам присоединились и сильнейшие финки — Мона-Лиса Малвалехто, Анна Кюлонен, Кертту Нисканен и Криста Лахтенмяки.

В итоге максимальное представительство в полуфинале получили сразу три страны — Норвегия (Ингвилд Остберг, Селин Брюн-Ли), Швеция (Бритта Норгрен, Ида Ингемарсдоттер) и Россия (Евгения Шаповалова, Юлия Иванова). Как я уже сказал раньше, Шаповалова вышла и в финал, сумев опередить Херрман, Виснар и Остберг. Вместе с немкой она шагнула в решающий забег. А второй полуфинал за счёт усилий Юстины Ковальчик получился быстрее, что в итоге позволило добраться до финальной шестёрки сразу четырём лыжницам — самой польке, Рэндалл, Брюн-Ли и Ингемарсдоттер. Ивановой силёнок не хватило, она проиграла очень много.

Ну а в финале в отсутствие Бьорген заправляла Ковальчик. На решающем подъёме она не оставила шансов Киккан Рэндалл и Дениз Херманн, заработала отрыв метров в 10 и не упустила его на прямой. Американка сумела обойти немку в борьбе за второе место. А Женя Шаповалова второй год подряд не смогла подняться на подиум в Финляндии. Не хватило ей лёгкости, чтобы вновь в мгновение ока взлететь в предфинишный пригорок. Есть над чем работать впредь. Но форма нашего лидера порадовала.

Старший тренер женской команды Григорий Меньшенин прокомментировал достижение Шаповаловой: «Гонка однозначно получилась у Жени Шаповаловой. Да, в финале немного не хватило на финише, чтобы попасть в тройку. Но она в каждом забеге выглядела прилично – на уровне тех же Бьорген и Ковальчик. В какой-то степени устроил результат Юлии Ивановой. Она прошла в полуфинал. По движениям, по тому, как она бежала, спринт в Куусамо ей можно занести в актив. Не айс, но всё-таки и не так плохо. Матвеева сейчас пока что не в лучших кондициях. Сейчас перед следующим спринтом на третьем этапе Кубка мира в Давосе сделаем для неё небольшую корректировку в подготовке. Теперь ждём результата на классической „пятёрке“ от дистанционщиц».

В мужском спринте все пять наших спринтеров при удачном раскладе могли оказаться в полуфинале. Однако самый последний пятый четвертьфинал получился настолько быстрым, что перечеркнул надежды Дмитрия Япарова и Александра Бессмертных. Виноват в этом Ола Вигген Хаттестад, до неприличия взвинтивший скорость, что позволило Алексею Полторанину и Джанлуке Колонье получить статус лаки-лузеров. Петтер Нортуг, несмотря на не лучшие кондиции, до второго раунда на вылет добрался, грамотно пристроившись за Эйриком Брандсдалем. Сергей Устюгов свой забег выиграл, а Антон Гафаров и Никита Крюков силы экономили и квалифицировались в 1/2 финала со вторых позиций.

Настоящая рубка началась как раз в полуфинальных забегах. И здесь уже Антон Гафаров работал в полную силу. Он хорошо держался на первой части дистанции, подготовил позицию для атаки перед горкой и вышел вперёд. Ну а на финишной прямой сдюжил в умении работать бесшажным ходом в противостоянии с Брандсдалем и Теодором Петерсоном. Нортуг остался лишь пятым.

Во второй шестёрке полуфиналистов звёзд также хватало — Крюков, Хаттестад, Полторанин. Мы же надеялись и на Сергея Устюгова. Но ему снова не хватило тактической выучки. Слишком далеко он оказался во время штурма пригорка, а потом ещё и вынужден был выходить на финиш по длинному радиусу. Отработал стометровку он здорово, но двадцать шесть сотых ему всё-таки не хватило, чтобы выйти в финал. Никита Крюков за счёт фирменного бесшажного хода стал вторым.

Решающая битва получилась нервной. На первых 700 метрах каждый из финалистов мог оказаться в положении лёжа на обочине. Все чудом удержались. Разборки начались на горе, и здесь с лучшей стороны проявил себя обладатель Малого хрустального глобуса позапрошлого сезона Теодор Петерссон. Швед быстрее всех прошёл этот отрезок, за ним пристроились Гафаров и Брандсдаль. Именно эта тройка и разыграла викторию на последних метрах. Гафаров был сильнее своих оппонентов, но маленькая запинка стоила ему победы. Эйрик Брандсдаль успел прошмыгнуть по левую руку, выиграв шесть сотых секунды у россиянина. Но в любом случае Антона нужно поздравить — первый подиум на этапах Кубка мира. Крюкова и Хаттестада на финал не хватило. Никита признался, что пока не дотягивает до уровня сильнейших.

Гафаров же светился после финиша: " Впечатлений, конечно, море. Был очень серьёзный настрой. Хотел попасть в финал, а там побороться за место в олимпийской команде. И первая мысль, которая появилась у меня в голове, когда я вторым пересёк финишную черту: «Я отобрался на Олимпийские игры!». Очень хочу показать всё, на что способен. Я рассчитываю поехать на Олимпиаду. Бояться ничего не надо. В финале не мандражировал. Сделал ставку на заключительный подъём и на выход на финишную прямую. Совсем немного не хватило до победы. Но и второе место – неплохо. Это мой лучший результат в карьере. До этого было только третье место в спринте на этапе Кубка мира в Рыбинске несколько лет назад. Сегодня я очень доволен лыжами. Благодарю всю нашу бригаду сервисменов".