"Пляжные львы" рвутся в бой

Сборная Камеруна стала первой африканской командой в истории чемпионатов мира по пляжному футболу, сумевшей пробиться на турнир через сито отборочного цикла. Случилось это на первенстве планеты 2006 года. Правда, сезоном ранее на чемпионате мира играла сборная ЮАР, но она получила от ФИФА специальное приглашение.

Турнир двухлетней давности сложился для «пляжных львов» очень непросто. В стартовом матче группового этапа Камерун потерпел поражение от команды Соломоновых островов (2:5), что, к слову, лишний раз подчёркивает обособленность данной разновидности футбола и наличие здесь своей, отличной от большого футбола табели о рангах. Во втором туре африканская сборная потерпела поражение от объективно сильной Португалии – 2:10. В третьем же матче, носившем для них статус утешительного, камерунцы дали бой будущему бронзовому призёру Уругваю. Основное и дополнительное время поединка завершилось вничью 3:3, а в серии пенальти со счётом 1:0 победили «львы».

На групповом этапе чемпионата Африки по пляжному футболу, который прошёл в апреле этого года в ЮАР и одновременно являлся отборочным турниром чемпионата мира, сборная Камеруна победила Кабо-Верде (8:3), затем одолела Кот д‘Ивуар (8:6), а потом после ничьи 3:3 выиграла по пенальти (3:2) у пляжного гранда Чёрного Континента Нигерии. Для тех, кто не в курсе, уточним, что нигерийцы играли в финальных стадиях чемпионатов мира 2006 и 2007 года. На первом турнире они не вышли в плей-офф только из-за худших дополнительных показателей, а на втором – сыграли в четвертьфинале. В полуфинале чемпионата Африки Камерун победил Египет (4:3), в финальном же матче уступил 6:12 Сенегалу, но тоже поехал на чемпионат мира, поскольку Чёрный Континент получил от его организаторов две путёвки.

«Мы готовы к чемпионату мира в Марселе и хотим выступить гораздо лучше, чем два года назад в Рио-де-Жанейро», – заявил перед поездкой во Францию защитник и капитан сборной Камеруна Бертран Абиссононо, который в свои 25 лет является одним из самых «пожилых» в команде. Старше его только защитник Жан-Клод Нкуму, которому исполнилось 28 лет.

Абиссононо – один из трёх «пляжных львов», имеющих опыт выступлений на подобных соревнованиях. Двумя другими являются нападающие Франк Батум и Эме Йомби. Стиль камерунской команды можно назвать атакующим: она много забивает, но и много пропускает. Ну а главное внимание стоит уделить Франку Батуму, который с 11 забитыми мячами стал вторым снайпером апрельского чемпионата Африки. Больше него, 12 мячей, забил на том турнире только форвард сборной Кот д’Ивуара Стефан Бобу Эемоу.