В последние дни погодные перепады стали уже приметой Тироля, австрийской провинции, которая готова принять большой биатлонный караван. Сначала снег завалил все окрестные городки, а затем нагрянувший из ниоткуда дождь буквально смыл все старания своего предшественника. За несколько дней до старта свежий снег вновь укрыл все склоны многочисленных гор и холмов, а во вторник вечером вашего корреспондента встретил такой густой туман, что путь от железнодорожной станции до отеля пришлось преодолевать во мгле.
А в четверг к началу мужской тренировки пошёл дождь, что добавило головной боли сервисёрам с подготовкой лыж и тренерам с выбором стартовых групп. Если сохранится такая же тёплая дождливая погода, то выгоднее будет заявиться в первую стартовую группу, если подморозит и трасса покроется глянцем, скольжение улучшится к концу соревнований. После этапа в Эстерсунде Алексей Волков и Мария Садилова были отправлены в итальянский Риднаун на этап Кубка IBU. В отличие от Швеции, здесь пройдут взаимозависимые спринт и преследование, и возможности варьировать состав у тренеров не будет, а ребята получат соревновательную практику на стартах рангом пониже. Молодым Антону Шипулину и Виктору Васильеву вновь придётся стартовать в последних номерах, так как они не вошли в 80 лучших спортсменов по итогам прошлого сезона.
Конечно, по тренировке трудно судить о готовности и настрое команды, но со стороны показалось, что в мужской сборной нет лишнего напряжения: ребята работали с хорошим настроением, и общая атмосфера говорила о том, что трагедии из неудачных шведских стартов никто не делает. Правда, старший тренер Владимир Аликин от предстартового интервью отказался, предложив перенести разговор на окончание этапа. Хочется верить, что тогда повод для разговора будет более позитивный и подопечные своими результатами помогут разговориться наставнику. Ведь в прошлом году после разогревочных стартов в Эстерсунде выступление в Хохфильцене получилось поистине феерическим. Да и в минувшие выходные прекрасный пример биатлонистам подали коллеги-лыжники.