Возвращение Ивана Бронзового

После первого золота российской сборной, завоёванного накануне Ольгой Зайцевой, ждать от мужского спринта только цветов совершенно не хотелось. Тем более что Зайка действительно выиграла женскую «индивидуалку» в классическом

понимании этого слова, отстреляв на ноль и безупречно отработав ногами. Потрясающая форма нашей Оли была добрым знаком, и болельщики с надеждой ждали подобного выступления и от сильной половины национальной сборной России.

Погода в Рупольдинге по-прежнему располагала к дождевикам и плащам, но никак не к проведению гонки. Однако речь об отмене немецких стартов могла бы зайти только в самом крайнем случае, а дождь и плюсовая температура к обстоятельствам непреодолимой силы, видимо, не относились. Первым из наших стартовал Черезов, впереди россиянина катился только Александр Червыхов из Казахстана. Устюгов и Чудов уходили на дистанцию 19-м и 20-м, а перед ними включались в гонку Зуманн, Же и Бё. Иван на стрельбище отработал безупречно, однако прикативший через пару минут Александр Вольф тоже был точен и, в основном благодаря собственной скорострельности, отобрал у россиянина промежуточное лидерство. Спустя минуту на огневом рубеже появился Тарьей Бё. Он также стрелял довольно быстро, но последнюю мишень закрыть не смог и отправился на штрафной круг.

Тем временем Устюгов и Черезов синхронно и чисто отработали на стрельбище, вот только для Евгения это была первая попытка, а вот Иван стрелял из положения стоя. Черезов, разумеется, сразу же задал серьёзный ориентир для претендентов на высокие места, тем более что Шлезингр, преследовавший россиянина по пятам, промахнулся дважды, а Вольф – четырежды. Не избежал ещё одного промаха на стойке и Тарьей Бё. К сожалению, Чудов на первом огневом рубеже сразу же промахнулся, поставив себя в очень непростое положение.

А немцы на «лёжке» продолжали творить чудеса. Безупречно отработали и Пайффер и Грайс, вместе с Вольфом составив трио промежуточных лидеров. Однако все главные события должны были происходить на «стойке». А там поочерёдно промахнулись Чудов и дважды Устюгов, затем две мишени не закрыл Грайс. Немецкие трибуны замерли в ожидании Пайффера, который приехал на стрельбу лидером, но и его подстерегали два промаха. Из группы претендентов на высокие места чисто смогли отстрелять лишь Зуманн и Мартен Фуркад, и если первый ногами уступал Черезову почти 20 секунд, то второй сумел возглавить итоговую таблицу, выиграв у россиянина 2,4 секунды. Это преимущество француз сумел сохранить до самой финишной черты.

И это уже было похоже на серьёзную заявку. К этому времени уже финишировали Свендсен, Бё, Зуманн, Жей, Устюгов, с двумя промахами занимающий предварительную 8-ю позицию, Чудов, с теми же двумя штрафными кругами не попадающий даже в десятку. А с учётом того, что и Бьорндален, и Грайс, и Пайффер прилично напромахивались, их смело можно было сбрасывать со счетов. К несчастью, Антон Шипулин закончил гонку гораздо раньше, чем планировал. Уже на «лёжке» россиянин заковырялся с винтовкой, был вынужден пригласить судью и ещё через минуту, разочарованно пожав плечами, снялся с гонки.

Причина этого выяснилась чуть позже — заключалась она в заевшем бойке, дополнившем произведение под названием «Приключения Антона в Рупольдинге». Болельщики переживали за Шипулина, однако продолжали нетерпеливо поглядывать в сторону стрельбища, на котором один за другим

промахивались все те, кто мог теоретически покуситься на наше второе место. И когда казалось, что претендентов на призы больше не осталось, призрак серебра, совершенно реально замаячивший было перед российскими болельщиками, внезапно пропал.

А виной этому стал не кто иной, как Ларс Бергер. Он был безукоризнен на «лёжке», здорово выложился на дистанции и до «стойки» добрался лидером. А там произошло что-то совершенно невероятное. Норвежец, на весь мир известный своими «успехами» в стрельбе стоя, не только попал все пять раз, он ещё и палил так, как будто именно от его скорострельности зависела судьба спасения мира.

В итоге на выходе со стрельбища он выигрывал у Фуркада 10 секунд, а у Черезова, соответственно, 12. Ответ на главный вопрос, сможет ли Ларс сохранить свою скорость на остаток дистанции да по порядком разбитой трассе, мы получили уже на следующей контрольной отметке. За 2 км до финиша норвежец выигрывал у француза уже 20 секунд, и стало понятно, что только падение в овраг или поломка обеих лыж сразу смогут помешать Бергеру выиграть эту гонку. К счастью для норвежца, ни того, ни другого не произошло, и счастливый победитель спринта спустя мгновения после пересечения заветной черты обессиленно растянулся на снегу.

И лишь после финиша норвежца пришла пора подводить итоги. На этот момент было известно, что кроме Черезова никого из наших в десятке не будет. Совсем неудачно выступил Максим Чудов. Он привычно промахнулся пару раз, вот только ногами проиграл и Устюгову, и Маковееву и вообще находился на грани вылета из очковой зоны, однако сумел удержаться на 37-м месте. Алексей Чурин пришёл к финишу 66-м и вместе с Антоном Шипулиным остался за пределами гонки преследования. Немцы, так блистательно начавшие гонку, провалились на втором огневом рубеже. В итоге только Михаэль Грайс представлял хозяев трассы в первой десятке, занимая в ней скромное 7-е место. А вот норвежцы вновь продемонстрировали свою высокую готовность, заняв три места в пятёрке. Кроме триумфатора Бергера в цветы попали Свендсен и Бё, занявшие 4-е и 5-е места.

Но нас совершенно не интересовали неудачи хозяев трассы. В последних пяти гонках сборная России четырежды оказывалась на подиуме, что иначе как положительной тенденцией называть попросту не хотелось. Опять порадовал Иван Черезов, неприятность снова подстерегла Антона Шипулина. В генеральной классификации Устюгов сохранил своё шестое место, а вот Черезов с 15-го места переместился сразу на 8-е. Лидером кубкового зачёта остался Тарьей Бё. Теперь на очереди женский спринт, а за ним мужская гонка преследования, в которой Иван Черезов имеет весьма и весьма неплохую стартовую позицию, отставая от Бергера на 23 секунды и имея хорошую возможность для атаки. Как думаете, может, нам уже хватит бронзы?