Шестой соревновательный день чемпионата мира по легкой атлетике в Москве волею календаря стал для сборной Украины моментом истины. Немудрено, ведь в финалах соревновались сразу две главные медальные надежды страны, два лидера мирового сезона – прыгун в высоту Богдан Бондаренко и действующая чемпионка планеты, бронзовый призёр Олимпиады в Лондоне в тройном прыжке Ольга Саладуха. Немудрено, что свободные от стартов украинские спортсмены, заняв отведенные им места на трибунах Лужников, выдумали своеобразный перформанс: половина из них одела синие, половина желтые футболки. Тем самым, зрительские места были украшены живым национальным флагом Украины.
Квалификацию Ольга Саладуха прошла уверенно. Со второй попытки она прыгнула на 14,69 метра и вышла в финал с первым результатом. Учитывая, что в текущем сезоне Саладуха в закрытом помещении демонстрировала результат 14,88, а на открытом воздухе на этапе Бриллиантовой лиги в Юджине победила с показателем 14,85, варианты для прогресса вырисовывались неплохие. Главная соперница украинки вырисовывалась довольно четко, в лице серебряного призёра Олимпиады-2012 Катерин Ибарген из Колумбии. Аналогичная картина наблюдалась и на предыдущем чемпионате мира в корейском Тегу. Тогда, по мнению Саладухи, Ибарген сковала первая попытка Ольги – прыжок на 14,94 метра. В итоге колумбийка смогла лишь приблизиться к своей сопернице и с результатом 14,84 выиграла «бронзу».
На сей раз история повторилась с точностью до наоборот. После разминочной для каждой из фавориток первой попытки во второй Ибарген прыгает на 14,85 и повторяет тем самым принадлежащий Саладухе лучший результат мирового сезона. При этом Катерин на четыре сантиметра перепрыгнула 24-летнюю победительницу Всемирной универсиады-2013 в Казани Екатерину Коневу из России. Ольга, стартовавшая предпоследней из 12-ти участниц финала, имела эти результаты перед собой и, не исключено, немного стушевалась. Она попыталась отыграться сразу, но с показателем 14,65 лишь закрепила третье место.
Собственно, это все. В остальных четырех попытках трио будущих медалисток превысить своих результатов не смогло. Ибарген в четвертой попытке не дотянулась до своего лучшего показателя всего двумя сантиметрами, Конева в предпоследнем выходе прыгнула на 14,79, а Саладуха все свои прыжки провела в районе 14,33 – 14,60. В четвертой попытке подвинуть украинку с пьедестала могла Кимберли Уильямс из Ямайки. Она показала свой личный рекорд – 14,62. До медали Кимберли не хватило трех сантиметров. Тем самым, Ольга Саладуха, как и на Олимпиаде в Лондоне, остановилась на бронзовой позиции.
В свою очередь харьковчанин Богдан Бондаренко своих соперников по финалу деморализовал еще задолго до старта мундиаля. 23-летний харьковчанин стал главной сенсацией открывающего новый олимпийский цикл легкоатлетического сезона. Да, он побеждал на Всемирной универсиаде-2011, выступал в финале Олимпиады в Лондоне, где с результатом 2,29 м стал седьмым. Поскольку это был даже не личный рекорд, ведь в чешской Остраве в 2011-м Богдан покорил планку на высоте 2,30, а на чемпионате Украины-2012 в Николаеве победил с результатом 2,31, у спортсмена и его тренера был повод для огорчения.
Но наступил 2012-й и Бондаренко просто вихрем ворвался в мировую элиту. В середине мая он до последнего боролся за победу на этапе Бриллиантовой лиги в Шанхае. Побив личный рекорд (2,33 м), Богдан лишь по количеству попыток уступил первое место 22-летнему катарскому самородку Мутазу Есса Баршиму. Фактически, с того времени эти ребята вели заочную борьбу. В отсутствие Бондаренко Баршим выиграл с национальным рекордом Катара – 2,40 – этап Бриллиантовой лиги в Юджине. На этапе в Бирмингеме теперь уже Бондаренко побеждает, улучшая свой личный эталонный показатель до 2,36 м.
Не было Баршима и на соревнованиях Бриллиантовой лиги в Лозанне. Там Бондаренко с третьей попытки покорил планку на высоте 2,41 и вошел в историю. Во-первых, он на один сантиметр побил национальный рекорд Украины, в течение 28-ми лет принадлежавший Рудольфу Поварницыну. Во-вторых, до Богдана высота 2,41 покорялась только действующему рекордсмену мира Хавьеру Сотомайору из Кубы, шведу Патрику Шебергу и россиянину Игорю Паклину. Но блистало это трио во второй половине 80-х – начале 90-х годов. В 21-м веке высота 2,41 м не покорялась ни одному спортсмену. Более того, в Лозанне Бондаренко штурмовал мировой рекорд, но эти попытки успехом не увенчались. Пока.
В принципе, это был удар по соперников. Еще больше оппонентов украинец обескуражил избранной в Москве тактикой. Выступление он начал с высоты 2,29, в то время, как остальные соперники начали соревнования на с показателя 2,20 и успели посоревноваться еще и на высоте 2,25. Стартовый прыжок Бондаренко выполнил чрезвычайно уверенно, перепрыгнув планку с большим запасом. Впрочем, основные соперники – олимпийский чемпион Иван Ухов из России, бронзовый призер Игр-2012 Дерек Друен из Канады и Мутаз Баршим – оплошностей тоже не допускали. Двое первых с первой попытки покорили высоту 2,32, а Баршим справился с нею со второго раза. Бондаренко продолжил соревнования, лишь когда планка установилась на высоте 2,35 и опять взял высоту с запасом, с первого раза. Друен, Баршим и Ухов тоже не оплошали.
Следующая высота – 2,38. Ее Бондаренко опять решил пропускать. Баршим огибает планку изящно, с первого раза и становится лидером. Друен берет высоту со второй попытки, а Усов с победной для себя на лондонской Олимпиаде высотой не справляется и теперь может надеяться на медаль лишь в случае, если оплошает Бондаренко. Те самые 2,41. Друен – Баршим – Бондаренко. Первую попытку испортили все, но ближе остальных к покорению высоты был украинец. В итоге, справившись с нервами, со второго раза украинец повторяет национальный рекорд.
И банально ждёт. Баршим, у которого личный рекорд равняется 2,40 м, решается перескочить на 2,44. Друен, совершив еще две попытки на 2,41, прекращает соревнования и выигрывает тем самым бронзу. Баршим на высоте 2,44 сюрприза тоже не преподнес. Бондаренко – чемпион мира. Но Богдан остается сосредоточенным. Он опять собирается покорять мировой рекорд. Планка на высоте 2,46. что на один сантиметр выше установленного в 1993 году Сотомайором мирового рекорда. Перед каждой из попыток спортсмен просит трибуны замолчать. В первый раз Бондаренко цепляет планку плечом. Во второй Богдан был близок к успеху, как никогда, но немного задел планку тазом.
После третьей попытки украинец наконец дал волю эмоциям. «Наверное, рекорд следовало оставить на следующий раз» — поздравляя сына, говорит его отец и тренер Виктор Бондаренко. Спустя восемь лет с того времени, как на мундиале-2005 в Хельсинки победил не прошедший в этот раз квалификацию Юрий Кримаренко, золото в прыжках в высоту вернулось в Украину. В третий раз в своей истории украинцы выигрывают на чемпионатах мира по легкой атлетике две золотые медали. Правда, сейчас, в оставшихся три дня первенства шансы превзойти достижения Гетеборга-1995 и Афин-1997 еще остаются.