Подготовка инвентаря в лыжных гонках и биатлоне важна не менее, чем хорошие шины в автоспорте или подготовка полозьев в санном спорте и бобслее. Если в доисторическую эпоху спортсмены и тренеры сами себе готовили лыжи, то теперь эта участь легла на плечи специально обученного персонала — сервисёров. Когда-то вполне скромная бригада российской биатлонной сборной, воспетая Дмитрием Губерниевым не хуже трёх богатырей, в лице Михаила Колоскова, Андрея Новикова и Валерия Шашкина, решала самые серьёзные задачи и давала повод для зависти командам-соперницам.
Однако после Олимпиады в Ванкувере, где огромную роль в успехе отдельных команд, в особенности французской, сыграла подготовка лыж, руководству СБР пришлось заняться усилением российской сервис-бригады. Произошло это не только за счёт отечественных, но и иностранных специалистов, которые далеко не все с поставленными задачами справились. С одной стороны, сервисмен мог сосредоточиться на работе с конкретными спортсменами и конкретными марками лыж, с другой, усложнилась процедура принятия решений, а некоторые из них были откровенно не верными. Это и привело в 2012 году к отставке с должности главы сервисной группы австрийца Райнхарда Нойнера. Александр Воронин с этой работой справляется гораздо успешнее, однако главный олимпийский резерв подготовке российских лыж не кадровый, а технический.
Речь идёт о вакс-грузовике – самой современной и модной тенденции в лыжных и биатлонных командах. Первыми, благодаря компании Scania, новинку в 2008 году опробовали шведы. Позже их примеру последовали немцы и норвежцы, которые, по мнению специалистов, имеют самую современную технику. Их грузовик настолько велик, что существуют серьёзные проблемы с его транспортировкой в Сочи, которую скандинавы готовы решить любой ценой и даже оставить его в нескольких километрах от арены. Помимо мест отдыха спортсменов и работы сервисёров помещения машины-гиганта оборудованы диванами, телевидением, душевыми кабинами и террасой для деловых встреч.
Российский аналог, оперативно подготовленный к чемпионату мира в Нове-Место всё той же фирмой Scania, выглядит немного скромнее, однако внутри он обеспечивает уют и всё необходимое для работы. Центральную часть грузовика занимают восемь рабочих мест для сервис-группы, стенды для инвентаря, два спальных места и раздевалка или комната отдыха для спортсменов в углу машины. Внутри хорошо освещённого грузовика действует качественная система вентиляции, а его двигатель развивает мощность 420 лошадиных сил. В сентябре 2013 года российский грузовик был представлен на Международном грузовом автосалоне COMTRANS, где получил самые высокие оценки.
К другим преимуществам вакс-грузовика относится огромное пространство для перевозки багажа, возможность для спортсменов отдохнуть сразу после соревнований, а главное, возможность быстро приступать к подготовке лыж, что раньше после приезда на стадион было невозможно, пока специалисты не вытащат и установят лыжи и оборудование. Время на осуществление непосредственно эффективной работы теперь станет гораздо больше, а сам грузовик может дать широкое поле для разнообразных экспериментов и стать настоящей лабораторией для профессиональных смазчиков.
Если в биатлоне вакс-грузовиками пользуются всего четыре топ-команды, но в лыжных гонках уже восемь, причём последней восьмой стала именно сборная России, приобретшая фургон длиной 12 и шириной четыре метра с 14-ю рабочими установками. В отличие от биатлонного собрата, который уже отправился в Европу, вакс-грузовик лыжников ещё занят на стадии оформления документов, но к первому этапу Кубка мира в Куусамо должен прийти на подмогу.
Правда, президент ФЛГР Елена Вяльбе посчитала нерациональным его использование на Играх в Сочи, где лыжникам придётся действовать по старинке.
Вслед за россиянами обзавелись своим вакс-грузовиком и французские биатлонисты и лыжники, однако вопрос его использования в Сочи остаётся открытым. К тому же какое-то время нашим соперникам потребуется на адаптацию. Зато российскую модель, украшенную биатлонной картой России, в Сочи мы увидим, наверняка. Она сочетает в себе удобство и компактность и на тестах в Нове-Место и Сочи получила хорошие отзывы от спортсменов. Как знать, возможно, она и станет секретным оружием российской биатлонной команды и поможет завоевать долгожданные золотые медали.