11 лет назад, 10 августа 2004 года, скончался Джеймс Рокфеллер. Американский олигарх, прекрасно умевший делать деньги, ушёл из жизни в возрасте 102 лет. И мало кто знает, что к этому моменту он являлся старейшим олимпийским чемпионом. «Чемпионат» вспоминает, как была выиграна эта золотая медаль и почему магнат считал её важнейшим достижением своей жизни.
Настоящий аристократ
Джеймс Рокфеллер – выходец из одной из богатейших семей мира. Родился 8 июня 1902 года, происхождение сразу давало ему ключ ко многим дверям, но всё это будет потом, а пока родители с каждым годом убеждались, что мальчик растёт очень подвижным ребёнком. Спорт издавна был в чести у семьи Рокфеллеров, в основном это были аристократические виды – гольф, поло, затем автогонки. А Джеймс увлёкся греблей – занятие хоть и тяжёлое, но вполне подходящее людям из его круга.
Тайное общество
В 17 лет Рокфеллер поступил в престижнейший Йельский университет, который закончил в 1924 году. В стенах университета он был принят в члены сразу двух групп. Первым было знаменитое тайное общество «Свиток и ключ» — старейшее общество университета, вторым — «Фи Бета Каппа» — общество, объединявшее самых талантливых студентов американских колледжей и университетов. Джеймсу Рокфеллеру удавалось совмещать спорт и учёбу – весной 1924 года команда его университета выиграла отборочный турнир на Олимпиаду в Париже и всеми рассматривалась как главный фаворит грядущего турнира.
Самая большая победа
Главный спортивный старт в жизни Рокфеллера начался 15 июля 1924 года. В этот день стартовали олимпийские соревнования в академической гребле у восьмёрок с рулевым. Свой полуфинал американцы легко выиграли, став единственной из всех команд, которой удалось выплыть из шести минут. Но через день, когда состоялись финалы, погода такому высокому результату уже не способствовала. Столкнувшись с сильным встречным ветром, американцы уступили самим себе более 40 секунд, хотя, впрочем, всё равно победили. Ближайшие преследователи из сборной Канады в финальной гонке проиграли им 15,6 секунды. Кстати, в одной команде с Рокфеллером золото Олимпиады выиграл не менее известный впоследствии человек – великий детский психолог Бенджамин Спок, автор книги «Ребёнок и уход за ним», ставшей библией для молодых родителей всего мира.
Обложка Time
Распространена неверная информация, что после своей победы Рокфеллер появился на обложке самого популярного журнала США – Time. На обложке он действительно появился, но это было не после, а до Игр в Париже. Уже тогда репортёров привлекла история члена влиятельной семьи, который стал спортсменом топ-класса и готовится к Олимпиаде. На этой фотографии Рокфеллер изображён в форме команды своего университета.
Родственник Карнеги
После победы на Олимпиаде Джеймс Рокфеллер оставил спорт высших достижений и занялся тем, что лучше всех получается у его семьи уже на протяжении двух столетий – делать деньги. Но сначала он женился на Нэнси Карнеги – племяннице мультимиллионера Эндрю Карнеги (не путать со знаменитым писателем и оратором Дейлом Карнеги), который известен открытием фондов, получивших всемирное признание, а также «Карнеги-холлом» — одной из наиболее престижных концертных площадок мира. Нэнси и Джеймс прожили вместе 68 лет.
Карьера банкира
В 1930 году олимпийский чемпион начал работать в «Ситибанке», развитию которого он посвятит 37 лет своей жизни. К времени ухода в отставку детище Рокфеллера стало крупнейшим банком Нью-Йорка. Интересно, что после Рокфеллера каждый преемник на посту председателя правления банка менял его название – сначала это был First National Citi Corp, затем просто Citicorp и, наконец, нынешнее название — Citigroup.
Вторая мировая
Во время Второй мировой войны Рокфеллер служил в чине полковника в командовании парашютно-десантных войск США. В его семье часто рассказывают историю, что в те годы полковник Джеймс Рокфеллер был в числе тех, кто обеспечивал операцию «Нептун» по высадке американских войск в Нормандии и открытие второго фронта.
«С ванной, гостиной, фонтаном и садом…»
Об особняке, в котором жил Джеймс Рокфеллер, ходили легенды. Понятно, что люди такого ранга живут не в хрущёвках, но дом в Гринвиче выделялся даже на фоне себе подобных. Особняк был построен ещё в 1929 году, площадь составляла чуть меньше 2000 квадратных метров, одних только ванных комнат в нём было 16. 12 каминов, лифт, английский сад и открытый 50-метровый бассейн, в котором при желании можно было провести национальный чемпионат по плаванию, дополняли роскошную картину.
Сначала спортсмен, потом — король
При всём этом Джеймс Рокфеллер более всего гордился не своей карьерой банкира, а победой на Олимпийских играх в Париже. Золотая медаль и весла лодки победного заезда были выставлены в его доме на самом видном месте. Но олимпийская победа по прошествии стольких лет забылась и выпала из сознания простых американцев, так же как и золото Спока. А ведь Рокфеллер всегда хотел, чтобы люди в нём видели сначала спортсмена, а потом уже финансового короля.
Старейший из чемпионов
Рокфеллер прожил долгую жизнь. Он умер в возрасте 102 лет за две недели до начала Олимпиады в Афинах, успев за это время обзавестись одной женой, четырьмя детьми, 14 внуками, 37 правнуками и одной праправнучкой. До своей смерти он оставался старейшим среди американцев, которые становились олимпийскими чемпионами.