Пока красноярский «Енисей-СТМ» отважно вступал в бой с превосходящими силами соперников в Кубке вызова, завершились матчи группового турнира у его «старшего брата» — Кубка чемпионов. Не рассказать о том, как обстояли дела в главном клубном европейском турнире по регби, было бы неправильно. Тем более что там хватало и интриг, и сюрпризов.
Таких не берут в крестоносцы
В первой группе всё предельно ясно – английские «Сарацины» возвышались над своими противниками, как исполин. Если бы в роли крестоносцев, воевавших с сарацинами в средние века, были нынешние соперники по группе их британских тёзок, то крестовые походы стали бы самой печальной страницей европейской истории.
«Сарацины», «Эксетер», «Уоспс», «Лестер», «Нортхемптон» (все – Англия), «Расинг 92», «Тулон», «Стад Франсе» (все – Франция).
В среднем каждый матч завершался преимуществом англичан в 25 очков! Статистика впечатляющая, что и говорить. Команда Марка Макколла навела такого шороху на первой стадии турнира, что в плей-офф к ним с пиететом будет относиться любой оппонент.
Четверо смелых
Зато в группе 2 ничего не было понятно до последних секунд. Абсолютно все команды пришли к финишу с одинаковым показателем – три победы и столько же поражений. Первым отсеялся французский «Клермон». Мало того что он проиграл соотечественникам из «Бордо» на своём поле в последнем туре, так Морган Парра и его партнёры по клубу ещё и не смогли набрать второе бонусное очко за поражение с разницей меньше «-8». Штрафной за три минуты до конца матча оказался для «Клермона» роковым ударом, закончившим их европейскую кампанию. Впрочем, «Бордо» победа тоже не помогла – подвела разница мячей. И таким образом, единственным клубом, прошедшим в четвертьфинал, стал английский «Эксетер».
Точно по расписанию
Самой предсказуемой оказалась третья группа. Уже за тур до финиша лидер квартета французский «Расинг» обеспечил себе первенство, а потому в никому не нужном матче в Глазго совсем не упирался, дав возможность шотландцам одержать громкую победу. Вторым счастливчиком, прошедшим в четвертьфинал благодаря большому количеству набранных очков, стал «Нортхемптон». «Святые» в последнем туре обыграли безнадёжных аутсайдеров из Уэльса, став последней командой, запрыгнувшей в вагон поезда, следующего в плей-офф главного регбийного еврокубка.
Подарок из Англии
Если где конспирологи и могут вовсю развернуться в поисках криминала, так это в четвёртой группе. Парижскому «Стад Франсе» в шестом туре для сохранения шансов на плей-офф была нужна победа. Да не просто победа, а с бонусом. Да не над кем-нибудь, а над лидером четвёрки и одним из фаворитов всего турнира «Лестером». Англичане в Париж приехали не сильнейшим составом. Но получить в одном матче 36 очков, притом что за предыдущие пять, вместе взятых, «Лестер» пропустил всего 55, это явно перебор.
Но ведь регби – игра джентльменов. Вот и думай, матч жизни провели французы или это была «джентльменская» помощь с другой стороны Ла-Манша? Так или иначе, но оба клуба мы увидим в играх на вылет.
«Осы» жалят больно
Соревнования в последней по списку, но не по значимости группе завершились без сенсаций. Французы из «Тулона» и один из самых успешных регбийных клубов последних лет, английский «Уоспс» спокойно выиграли свои очередные матчи и вышли в плей-офф. Вот только первые вновь не набрали бонусных очков, с которыми у них вообще в этом сезоне дела обстоят неважно. А «осы» за счёт своей фантастической линии атаки заносят кучу попыток буквально в каждой игре. Поэтому они в итоговой таблице смогли опередить конкурентов, даже имея на одно поражение больше. Хотя этот факт вряд ли расстроил игроков и болельщиков «Тулона» — путёвка в четвертьфинал есть, а значит главные сражения ещё впереди.