Рынок азартных онлайн-игр огромен. По данным ресурса H2GC, лидера в области статистического анализа игорного мира, выручка всех гэмблинг-ресурсов в Сети за 2012 год составила € 25,3 миллиарда (без учёта американского рынка), что на 7,7% больше, чем годом ранее.
По прогнозам, этот рынок будет расти и дальше, сохраняя прежний темп. К 2015-му он достигнет € 31,2 миллиарда.
Самое важное здесь то, что начиная с 2003 года онлайн-гэмблинг не прекращал развиваться; не было и года, когда бы эта индустрия «просела», испытала кризис или проявила признаки ослабления.
Чего хочет добиться Rational Group?
В онлайн-покере, как известно, картина менее радужная: в европейских странах ведётся постоянная борьба с онлайн-геймингом, в США потихоньку всё возвращается на круги своя, но слишком уж медленно; а в остальном мире идёт незначительное либо значительное снижение.
Разумеется, ситуация с покером не критическая – скажем так, неудовлетворительная. Могло быть гораздо хуже.
Итак, зачем же превращать Full Tilt Poker в казино?
1. Повышение прибыли
Банальщина. Цель любой коммерческой организации? Прибыль. Что нужно прибыльной организации? Больше прибыли. Это просто. В азартных играх всегда были и будут деньги.
К примеру, за первые три месяца этого года прибыль William Hill Online (WHO) выросла на 13% — до £ 43,3 миллиона. Причём лучше всех подрос сегмент онлайн-ставок — на 47%, а выручка от казино – только на 4%; покер при этом в очередной раз показал отрицательный результат.
2. Платформа для завоевания американского рынка
PokerStars уже проложил себе тропинку в «живые» азартные игры, прикупив казино и клубы в разных частях света, но сейчас идёт борьба за американский рынок, потенциально самый сочный и спелый.
И вот в онлайне у Rational Group там, кроме покера, опор нет. А таковая очень пригодится.
3. FTP не оправдал ожидания
По всей видимости, в Rational Group планировали достичь гораздо больших высот, когда покупали Full Tilt Poker: как-никак, бывший второй рум по популярности. А на деле FTP вышел лишь на уровень конкурентов PokerStars, которые не отличаются особой силой.
Сложилась следующая ситуация: у Rational Group два покер-рума – очень большой и небольшой. Первый (PokerStars) трогать не следует, а вот со вторым можно поэкспериментировать.
4. Активная база игроков
Не совсем первопричина – скорее, приятный и полезный бонус. Строить онлайн-казино с нуля – очень затратное мероприятие; организовывать казино на базе популярного покер-рума – вполне разумно. Правда, обычно происходит наоборот.
Всё не как у людей
Расширим последний пункт. Большинство существующих крупных гэмблинг-ресурсов начинали либо с казино, либо со спортивных ставок. Потом, с развитием онлайн-покера, они добавили в «реестр» и его.
А у Full Tilt Poker будет все вверх тормашками. Собственно, превращение такого крупного рума из гусеницы в бабочку (как, наверное, себе это рисуют в Rational Group) будет происходить впервые.
И было бы очень интересно проследить за тем, как покерные игроки будут реагировать на другие азартные игры. У многих на FTP есть серьёзные банкроллы, но многие понимают, что казино — это не за рыбой по столам гоняться, а очень рискованное мероприятие, чаще всего невыгодное.
Впрочем, в среде покерных игроков есть постоянная доля гэмблеров, которым только дай повод.
В одной Британии 14,3 миллиона игроков
Чтобы оценить мировой рынок азартных онлайн-игр, можно проанализировать хотя бы Великобританию. У 24% британцев есть хотя бы один аккаунт в онлайн-казино. В одном из крупнейших казино Британии, 888 Casino, по непроверенным данным, около 5 миллионов игроков, 170 000 из которых заходят на сайт ежедневно; Ladbrokes – 190 000 пользователей каждый день, PartyCasino – 125 000, Bet365 – 105 000 и так далее, список очень длинный. И это только Великобритания…
А вот средний онлайн во всех покерных онлайн-румах – 46 506 кэш-игроков. Напрямую эти цифры сравнивать нельзя, но общую картину они дают.