Седьмой

На минувшей неделе самым удачным для российских теннисистов неожиданно стал не турнир в Дубае, где собралась вся четвёрка, вызванная на матч нового розыгрыша Кубка Дэвиса против команды Румынии – Сафин, Южный, Турсунов и Габашвили плюс примкнувший к ним Игорь Андреев, — а соревнование в американском Делрэй Бич.

Первоначально в сетке значился лишь один россиянин – Игорь Куницын (40-я ракетка мира), получивший 4-й номер посева. Однако затем из квалификации пробился ещё один представитель России – Евгений Королёв (105).

Друг с другом они и встретились в первом раунде, и победа оказалась на стороне Королёва – 6:4, 7:6 (7:3). А дальше последовали трудовые матчи с Робертом Кендриком (США), Гильермо Гарсией-Лопесом (Испания) и Кристофом Рохусом (Бельгия). Лишь в финале Евгений не смог справиться с опытным американцем Мэрди Фишем – 5:7, 3:6. «Чемпионат.ру» вёл текстовую трансляцию этого матча.

В ход решающего поединка вмешался дождь. После часового перерыва Королёв немного прибавил и вырвался вперёд – 5:3, однако затем опыт Фиша не позволил россиянину взять первый профессиональный титул в карьере. Впрочем, это был вообще первый выход в решающий поединок 21-летния Евгения, поэтому всё равно его результат можно смело считать успехом. Тем более что помимо серии из четырёх побед подряд в основной сетке он ещё выиграл и три квалификационных поединка.

Об этом довольный россиянин заявил после финала: «Я пробился в финал турнира из квалификации и в течение недели показывал отличный теннис. Я счастлив тем, как мне удалось отыграть все матчи. Буду продолжать работать и надеюсь, смогу пробиться в финалы на других турнирах».

Евгений Королёв стал 7-м среди действующих российских теннисистов, у кого теперь есть опыт участия в финальных матчах турниров ATP. Перед ним этот список пополнил в октябре 2008 года его соперник по Делрэй Бич Игорь Куницын, выигравший Кубок Кремля.

Этот факт отраден в свете давно известной проблемы с короткой скамейкой в мужской сборной России, тем более что из нашей «большой пятёрки» – Сафин, Давыденко, Южный, Турсунов, Андреев – первый уже заявил о том, что нынешний сезон для него будет последним в карьере.

Напомним, что Куницын уже был заигран за нашу команду в сентябрьском полуфинале против аргентинцев. Стартовый матч у Игоря вышел на славу. В паре с Дмитрием Турсуновым они вытащили тяжёлый парный поединок у дуэта Каньяс / Налбандян – 6:2, 6:1, 6:7 (9:11), 3:6, 8:6, правда, сборной это тогда не помогло.

На этой неделе в матче против Румынии в рамках Кубка Дэвиса должен состояться и дебют Теймураза Габашвили (кстати, он ещё ни разу не добирался до финалов одиночки). Наверняка в ближайшее время наступит и очередь Королёва сыграть в Кубке. А пока в обновлённом рейтинге ATP россиянин вернулся в первую сотню, разом перемахнув 26 ступенек (с 105-го место на 79-е).