Центральный корт Indian Wells Tennis Garden встречает зрителей огромными плакатами, на которых изображены все победители местного теннисного турнира. Таким образом зрителям предлагают не забывать историю соревнования, и они с радостью откликаются на эту инициативу оргкомитета: всех игроков, когда-либо побеждавших на кортах Индиан-Уэллса, поддерживают особенно тепло.
Я устал защищаться, кому-то что-то объяснять. Я просто играю в теннис. Для себя. И мое здоровье – главный приоритет для меня. Да, теннис сегодня – моя жизнь. Но он – не вся моя жизнь!
Ну а к сербу Новаку Джоковичу, естественно, отношение особое. Во время тренировок победителя этого турнира-2008 на ограждениях корта висят десятки ребятишек, а их родители замирают с фотокамерами, надеясь поймать в объектив очередную пародию от Новака. Однако тут, в США, Джокович пока почему-то серьёзен. Наверное, устал от вечных вопросов журналистов на тему его противостояния с Рафаэлем Надалем. Пресса почему-то заранее определила испанца в чемпионы-2009 и очень интересуется, как Джокович собирается бороться с первым номером мирового рейтинга.
— Не совсем так, конечно. Просто меня почему-то уже приписывают к игрокам «старой» формации, и постоянно приходится защищаться, — с улыбкой пояснил Джокович. – Конечно, сейчас появились теннисисты совсем иного склада, чем лет 10-15 назад. Игра становится более силовой, нежели тогда. И против них бороться особенно сложно. К тому же расписание сейчас стало ещё более напряжённым, но ведь оно одинаковое для всех, верно? Особенно тяжело игрокам топ-уровня, особенно если ты ещё и в матчах на Кубок Дэвиса за свою страну выступаешь. И, естественно, мы все профессионалы – хотим в каждом матче показывать свой лучший теннис, свои лучшие возможности. И, конечно, то, что показывает сейчас Надаль – это что-то потрясающее. И мы все держим это в голове. Надо понимать, что физически не все так хорошо готовы, как он. Впрочем, я считаю, что ничего невозможного нет. Так что поборемся!
— Вы ещё переживаете по поводу того, что произошло в Австралии (Новак Джокович получил тепловой удар и не смог претендовать на защиту титула. — Прим. «Чемпионат.ру»)?
— Конечно. Я всегда переживаю, когда что-то идёт неправильно. Люди, кстати, тогда многое про меня говорили. В том числе неправды. Но я устал защищаться, кому-то что-то объяснять. Я просто играю в теннис. Для себя. И мое здоровье – главный приоритет для меня. Да, теннис сегодня – моя жизнь. Но он – не вся моя жизнь! И от того, насколько я буду здоров, зависит, как долго я ещё смогу играть. И всё равно когда-то я уйду на покой. Лично я считаю, что некоторые поступили непорядочно, пытаясь на основании этого происшествия очернить мою репутацию. Но что поделаешь: каждый имеет право на собственное мнение.
Я играю в агрессивный теннис, я эмоционален. Льщу себя надеждой, что чем-то похож на сокола. Кстати, мой дедушка так меня называл, когда я был моложе.
— Как вы чувствуете себя сейчас?
— Хорошо. По крайней мере, в Дубае я не чувствовал каких-то проблем со здоровьем. Потом мы играли матч на Кубок Дэвиса против испанцев, который был испорчен плохой погодой: дождь шёл. Так что нам не удалось нормально потренироваться. Но потом у меня было более чем достаточно времени на подготовку. Так что сейчас я себя чувствую прекрасно.
— Я слышала, что вы запустили собственную линию кроссовок – Falсon («Сокол»), в которых вы уже играли в Австралии. А почему именно так решено назвать обувь?
— А вы знаете, это один из моих любимых представителей фауны. Мне кажется, что в какой-то степени эта птица на меня похожа, вполне отвечает моим личным качествам. Я играю в агрессивный теннис, я эмоционален. Льщу себя надеждой, что чем-то похож на эту птицу. Кстати, мой дедушка называл меня Соколом, когда я был моложе. На английском связь сложно уловить, но на сербском аналогия очевидна. Я очень благодарен своему спонсору («Адидас»), что мне дали возможность запустить собственную линию обуви. Это большая ответственность. Надеюсь, что я смогу сделать эту линию успешной. Тем более что мы работали над ней около двух лет.
— Сокол – хищная птица.
— Именно! Ведь мы все хищники в каком-то смысле. Мы постоянно за чем-то охотимся. Такова жизнь.
— Кстати, модель кроссовок с соколом называется «гений»…
— Не думайте, что это обо мне, что это моя идея. Я всё-таки не настолько самовлюбленный персонаж.
Рафа – самый сильный физически игрок тура. И – это очень важно – психологически один из самых сильных. Он остаётся сконцентрированным на игре от первого и до последнего очка, не важно, в каком турнире и на каком его этапе выступает.
— В прошлом году, когда вы выступали в Индиан-Уэллсе, вы вроде не ограничивались теннисом: побывали на матче «Лейкерс», развлекались. В этом году повторите?
— Нет, на баскетбол на этот раз точно не пойду. Хочется выиграть титул, если честно. Поэтому надо бы сосредоточиться на теннисе. Прошлый год был для меня очень удачным: я выиграл турнир «Большого шлема», чувствовал уверенность в своих силах. Поэтом, приехав сюда, после победы в Австралии, не отказал себе и в удовольствии. Но в этом году дела обстоят немного иначе.
— И всё же про Надаля. Вы тоже считаете, что именно он выиграет этот турнир?
— И мы снова возвращаемся к теме уверенности в собственных силах. Я сам мог почувствовать: если ты побеждаешь и побеждаешь, то совсем по-иному чувствуешь свои возможности и свои силы. Я думаю, что он невероятный теннисист, который здорово играет сейчас. Лично я уверен, что Рафа – самый сильный физически игрок тура. И – это очень важно – психологически один из самых сильных. Он остаётся сконцентрированным на игре от первого и до последнего очка, не важно, в каком турнире и на каком его этапе выступает. Что финал Австралии, что первый раунд какого-то заштатного турнира. Я не считаю, что он непобедим. Но я уверен, что он по праву сейчас является первой ракеткой мира.