Действующая чемпионка
Кто бы мог подумать год назад, что чемпионкой US Open станет обладательница wild card бельгийка Ким Клийстерс, только вернувшаяся тогда в строй после более чем двухлетнего перерыва. Но по прошествии 12 месяцев можно констатировать, что тот успех был не разовой вспышкой. Бельгийка всё это время выступала дозированно, но очень мощно. Она успела выиграть три представительных турнира в Брисбене, Майами и Цинциннати (что примечательно – все на харде).
Ставки букмекеров на победу:
Ким Клийстерс — 4.00;
Мария Шарапова — 4.50;
Виктория Азаренко — 8.00;
Каролина Возняцки — 9.00;
Винус Уильямс — 9.00;
Светлана Кузнецова — 11.00;
Елена Дементьева — 21.00;
Вера Звонарёва — 21.00;
…Динара Сафина — 51.00;
Анастасия Павлюченкова — 51.00.
При этом на «шлемах» она явно недобрала очков. В Мельбурне Ким пала в третьем круге от ракетки Надежды Петровой, на Уимблдоне – в четвертьфинале от Веры Звонарёвой, а «Ролан Гаррос» и вовсе пропустила. И всё же накопленного багажа Клийстерс вполне хватило, чтобы оказаться на одном из полюсов сетки US Open – 2010. Теперь задача – доказать неслучайность прошлогоднего успеха. Букмекеры называют Ким главным фаворитом последнего в сезоне турнира «Большого шлема», хотя был тревожный момент в Монреале, когда после поражения в четвертьфинале от всё той же Звонарёвой бельгийка пожаловалась на беспокоящую травму бедра. Но спустя несколько дней Клийстерс заявила, что настрой у неё боевой: "Я знаю, что если покажу свой лучший теннис, то могу победить кого угодно. Всё зависит от стабильности и от игры на высоком уровне на протяжении семи матчей".
Лидер US Open Series
Прошлогодняя финалистка US Open Каролина Возняцки выступала в этом сезоне стабильно, но, если можно так выразиться, без шика. Датчанка выиграла два мелких турнира в Понте-Ведра и Копенгагене, дошла до финала Индиан-Уэллса, а вот на турнирах «Большого шлема» лишь раз играла в четвертьфинале и ещё дважды – в четвёртом круге. Всё поменялось в Монреале, где проявив настоящий героизм, Каролина смогла переждать двухдневную паузу, связанную с непогодой, и в течение нескольких часов уверенно победить сразу в полуфинале и финале весьма непростых соперниц – Светлану Кузнецову и Веру Звонарёву. Первый титул в карьере на представительном канадском двухмиллионнике позволил Возняцки попасть в группу претенденток на победу в US Open Series. Для общего успеха ей достаточно пробиться в полуфинал на последнем турнире серии в Нью-Хэйвене.
1. Каролина Возняцки (Дания).
2. Ким Клийстерс (Бельгия).
3. Винус Уильямс (США).
4. Елена Янкович (Сербия).
5. Саманта Стосур (Австралия).
6. Франческа Скьявоне (Италия).
7. Вера Звонарёва (Россия).
8. Ли На (Китай).
9. Агнешка Радваньска (Польша).
10. Виктория Азаренко (Белоруссия).
11. Светлана Кузнецова (Россия).
12. Елена Дементьева (Россия).
13. Марион Бартоли (Франция).
14. Мария Шарапова (Россия).
15. Янина Викмайер (Бельгия).
16. Шахар Пеэр (Израиль).
17. Надежда Петрова (Россия).
18. Араван Резаи (Франция).
19. Флавия Пеннетта (Италия).
20. Анастасия Павлюченкова (Россия).
21. Чжэн Цзе (Китай).
22. Мария-Хосе Мартинес-Санчес (Испания).
23. Мария Кириленко (Россия).
24. Даниэла Хантухова (Словакия).
25. Александра Дулгеру (Румыния).
26. Люси Шафаржова (Чехия).
27. Петра Квитов (Чехия).
28. Алиса Клейбанова (Россия).
29. Алёна Бондаренко (Украина).
30. Ярослава Шведова (Казахстан).
31. Кайя Канепи (Эстония).
32. Цветана Пиронкова (Болгария).
Мэтр отечественного комментаторского дела Анна Дмитриева, как, впрочем, и другие эксперты, а также букмекеры, относит датчанку к числу реальных претенденток на титул в Нью-Йорке: "Турнир в Монреале и особенно последние два матча показали, что она всё-таки нашла свою форму. Она прибавила к своей цепкой, чуткой и грамотной игре способность действовать остро и разнообразно. Она может оказаться достаточно опасной соперницей на US Open". Любопытно, что в прошлом году состав финала Открытого чемпионата США многие признали неожиданным, но теперь Ким и Каролина посеяны под первым и вторым номерами, значатся в числе главных претенденток на титул, а значит, имеют все шансы доказать неслучайность того успеха.
Магия чётных годов
Поклонники таланта Марии Шараповой, да и не только они, давно вывели закономерность, что россиянка берёт по «шлему» строго по чётным годам. Началось всё в 2004-м, когда 17-летняя юниорка сразила наповал весь уимблдонский бомонд, обыграв всех, кто только встретился на её пути. Затем последовали US Open – 2006 и Australian Open – 2008. Для полноты картины Мария по идее должна была выиграть «Ролан Гаррос – 2010», но грунтовый сезон у неё на этот раз из-за травмы начался поздновато, да и с сеткой в Париже ей явно не повезло – в третьем круге её выбила четырёхкратная чемпионка турнира Жюстин Энен. На Уимблдоне слишком рано россиянке встретилась Серена Уильямс (1/8 финала), и вот настала последняя попытка в году – US Open. Обеих обидчиц Марии на этот раз в Нью-Йорке не будет, к тому же летний сезон на харде в исполнении россиянки должен вселять в её поклонников оптимизм, да и не только в них. Два финала из двух возможных (Стэнфорд и Цинциннати) – более чем достойный результат. К тому же букмекеры отводят Шараповой полновесное второе место вслед за Клийстерс, а посетители сайта «Чемпионат.ру» – и вовсе первое. В конце концов, должна же сработать магия чётных годов.
Группа преследователей
Группа реальных претенденток на титул довольно обширна. После отказа от участия в соревнованиях из-за травм первой ракетки мира Серены Уильямс и Жюстин Энен список наиболее вероятных победительниц US Open насчитывает восемь теннисисток. Помимо Клийстерс, Возняцки и Шараповой это по традиции Винус Уильямс. Американка всегда была сильна на домашнем турнире, и то, что она после Уимблдона так ни разу не вышла на корт, ни о чём не говорит. Сёстры Уильямс давно всех приучили, что они делают акцент на главных соревнованиях года.
Весьма удачно выступила на американском харде в этом году белоруска Виктория Азаренко. Она завоевала в Стэнфорде титул, обыграв по пути к нему Удин, Бартоли, Стосур и Шарапову. А в полуфинале Монреаля устроила настоящую битву с Верой Звонарёвой. Лишь после полутора часов борьбы, проиграв первый сет на тай-брейке, белоруска снялась с соревнований, сославшись на мозоль на ноге.
В восьмёрке главных претенденток на успех есть ещё три россиянки: Светлана Кузнецова, Елена Дементьева и Вера Звонарёва. Кузнецова завоевала титул в Сан-Диего и была полуфиналисткой Монреаля, Звонарёва в Канаде добралась до финала. Успехи Дементьевой поскромнее – два четвертьфинала в Стэнфорде и Нью-Хэйвене, однако накопленный опыт в туре наверняка поможет ей подойти к ответственному старту в нужной кондиции.
Естественно, круг претенденток на титул на этом не ограничивается. Так сказать, «на подходе» ещё целая группа теннисисток: Ана Иванович, Елена Янкович, Саманта Стосур, Флавия Пеннетта и многие другие.
Российские надежды
По традиции на турнире «Большого шлема» сыграет внушительная армия российских теннисисток. Кроме упомянутых ранее Шараповой, Кузнецовой, Звонарёвой и Дементьевой это Надежда Петрова, Алиса Клейбанова, Мария Кириленко, Анастасия Павлюченкова, Динара Сафина, Вера Душевина, Елена Веснина, Екатерина Макарова, Регина Куликова, Алла Кудрявцева, Ксения Первак и Анна Чакветадзе. На грани попадания в основную сетку была Анна Лапущенкова, но она от участия в турнире отказалась. Ещё целая группа пробивается в основу из квалификации.