Ассоциация теннисистов-профессионалов в четверг, 28 августа, анонсировала новые положения календаря ATP на 2009–2011 годы. Уже в следующем сезоне добавится турнир в Йоханнесбурге. Это соревнование станет частью других 62 турниров в 31 стране мира.
Кроме того, изменения коснутся призовых. Их сумма ещё увеличится и появится новая программа распределения призовых денег. В календарь будут включены новые турниры, а расписание станет более равномерным для удобства игроков. Все изменения, по мнению руководителей ATP, сделают тур ближе для болельщиков, поскольку они основаны на исследованиях интересов более 20 тысяч любителей тенниса по всему мира. ATP подвергнется самой большой реструктуризации с 1990 года.
В новом регламенте 20 турниров получат категории 1000 и 500, а ещё 41 войдёт в класс турниров 250.
«ATP произведёт самые большие изменения со дня своего основания. Они требуют огромных инвестиций, что подтверждает наши высокие амбиции и уверенность в долгосрочном успехе.
Более $ 800 млн будет потрачено на улучшение материальной базы, – заявил исполнительный директор ATP Этьен де Вильерс, – из них 100 млн пойдёт на улучшение условий проведения турниров уже в 2009 году.
Наша цель стоит в том, чтобы обеспечить всем теннисистам, болельщикам, спонсорам и организаторам лучшие условия. Начиная со следующего года мы сможем предоставлять сервис высшего уровня.
Всё это привлечёт ещё большее внимание спонсоров и болельщиков к нашему виду спорта. Новый календарь является важной частью производимых изменений».
Хорват Иван Любичич считает: «Эти изменения – отличная новость для игроков, организаторов и прежде всего болельщиков. Новый календарь, увеличение призовых фондов, новые стадионы – всё это пойдёт в плюс теннису».
Новый календарь рассчитан так, чтобы важные турниры были равномерно распределены по всему сезону. Это позволит всем ведущим игрокам приезжать на соревнования, имея возможность отдыха перед ответственными стартами. Из девяти турниров серии 1000 пять станут соединёнными с аналогичными соревнованиями WTA с 2011 года.
Для удовлетворения интересов телеболельщиков будет создан специальный премиум-пакет, куда войдут 20 главных турниров (категорий 500 и 1000, а также итоговый чемпионат). Этот пакет будет продаваться всем ведущим телекомпаниям.