— Александр, поздравляю вас с прошедшим днём рождения! Как отметили, ведь на следующий день нужно было играть?
— Отметили в команде. Съели по кусочку торта, выпили по 50 грамм шампанского.
— Какие подарки и сюрпризы вас ждали?
— В команде не принято дарить подарки. Если игра прямо в день рождения или на следующий день, то мы просто собираемся накануне, именинник приносит торт, пьём вместе чай. На этом всё и заканчивается.
— В вашей карьере часто приходилось играть прямо в день рождения или на следующий день после него?
— Практически всегда. На 1 февраля у нас постоянно либо выезд, либо игра.
— А как игралось с «Кузбассом»?
— «Кузбасс» был не в своей тарелке, им было тяжело играть, и это было видно. Матч начался в шесть часов, по кемеровскому времени было уже девять вечера. Бросалось в глаза, что «Кузбассу» тяжело начинать, они были не совсем готовы. Смена часовых поясов одинаково тяжела для всех команд, играющих на выезде. Перестраиваться всегда непросто.
В первых двух сетах мы полностью контролировали ситуацию, в третьей партии «Кузбасс» завёлся, сумел справиться со своими ошибками. Об этом и счёт говорит — мы выиграли — 28:26. В третьей партии было тяжело, потому что у «Кузбасса» тоже имеются игроки приличного уровня, они не хотели нам просто так отдавать матч. Например, пасующий Константин Ушаков, он очень хороший волейболист, с огромным опытом.
— А что именно случилось с командой в третьем сете? В середине партии вы уверенно выигрывали — 16:11, но сразу после второго технического перерыва проиграли отрезок со счётом 3:9.
— Принимали немного расслабленно, после легко выигранных двух партий постоянно присутствует расслабленность, спад некий. Слава богу, что мы собрались, в концовке наш лидер — канадец Гевин Шмитт – очень прилично сыграл.
— В целом довольны итогом противостояния?
— Да, конечно. По игре получилось всё, что планировали. У нас была задача – нейтрализовать Павла Мороза, лидера Кемерово, потому что это была их основная ударная сила в нападении. Мы считаем, что справились с этой задачей.
— Гевин Шмитт на данный момент является вторым по результативности игроком Суперлиги. Как считаете, смог бы игрок такого уровня усилить, например, сборную России?
— Если бы Максима Михайлова полностью перевести в доигровку, то, безусловно, смог бы. Михайлова сделать принимающим, а Шмитту дать российский паспорт и поставить его в диагональ. Нужно предложить ему сделать такую рокировку, думаю, он будет не против (смеётся). На самом деле Гевину нравится в России.
— Чем именно его привлекает наша страна?
— Он говорит, что в России климат такой же, как в Канаде: зима, много снега и люди похожи. Можно сказать, что он здесь в своей тарелке.
— От второго места в Красной группе «Искру» отделяют всего шесть очков. Каковы, на ваш взгляд, шансы команды напрямую пробиться в четвертьфинал плей-офф?
— Шансы будут зависеть только от нас и от того, как мы будем играть. Все оставшиеся соперники нам по силам, календарь составлен удачно, много домашних матчей, которые мы обязаны выигрывать. Главное — не отдать игры с Ярославлем на выезде и в Белоруссии. Опять же, Денис Калинин вернётся на площадку: у него была небольшая травма, сейчас он проходит процесс восстановления. Я считаю, что он усилит нашу игру.
— Что за травма у Дениса Калинина и как скоро он сможет вернуться в строй?
— У Дениса травма ахилла. Сейчас он восстанавливается, но, думаю, что через пять дней уже присоединится к нам.
— На данный момент практически определились все команды, которые выйдут в плей-офф из Синей группы — это «Зенит», «Локомотив», «Белогорье», «Газпром», «Урал» и «Кузбасс». Если всё-таки вам придётся начинать плей-офф с 1/8, с каким соперником хотели бы встретиться?
— Сложно сказать, потому что первая четвёрка – это примерно равные команды. Если рассматривать удачное выступление «Искры» и выход в плей-офф с 1/8, то я не могу выделить кого-то, с кем бы непременно хотелось сыграть. Потому что Кубок выиграл «Белгород», а все ставили на «Зенит», «Динамо» отцепило «Трентино». Сейчас чемпионат более ровный, сложно выделять кого-то. Если, конечно, в каком-то клубе четыре игрока столкнутся лбами и сломаются, тогда можно сказать, что мы хотим выйти именно на эту команду.
— Практически всех значимых достижений вы добились, будучи игроком казанского «Зенита». Можете вспомнить свой лучший сезон или самую запомнившуюся игру?
— Да, я согласен. В 2008-м мы с Казанью многое выиграли: Лига чемпионов, где я получил приз лучшего блокирующего «Финала четырёх», выиграли сезонный Кубок страны. Ещё один запоминающийся момент в карьере – это второе место в Лиге чемпионов, когда я был игроком одинцовской «Искры». В полуфинале мы обошли греков, попали на Белгород, но у «Белогорья» тогда нереально было выиграть.
— Буквально через несколько дней «Зениту» предстоит бороться с московским «Динамо» за выход в «Финал четырёх» Лиги чемпионов. Попробуете спрогнозировать итог?
— Я думаю, что однозначно пройдёт «Зенит», потому что у них ровнее состав. В «Динамо» очень много травм: Петер Вереш не восстановился, Бартош Курек не прыгает в свою силу. Я знаю, кто такой Курек, как он прыгает и как может играть. На одном Павле Круглове они не смогут вылезти. Если, конечно, Курек будет в порядке, Вереш добавится, то будет борьба. Если эти игроки не смогут полностью быть готовы, то «Зенит» однозначно победит. Без основной ударной силы «Динамо» проиграет. Скамейка запасных в «Зените» гораздо длиннее.
— В «Финале четырёх» не смогут встретиться команды из одной страны. Что вы думаете о таком варианте регламента, для чего Европейская федерация волейбола поступает так странно?
— Я с эти абсолютно не согласен, потому что есть сильнейшие российские команды, есть итальянские, их просто брать и намеренно сводить в пары, чтобы они не попадали в «Финал четырёх». Ни одна российская или итальянская, да и вообще любая команда, пробивающаяся в плей-офф Лиги чемпионов, не состоит только из одних россиян, итальянцев и так далее. В каждой команде огромное число иностранцев. Это клубный турнир, а не игра сборной. Здесь нет никакой разницы, из какой ты страны. Если у тебя сильнейший клуб, то он должен быть представлен. Нельзя брать турнирную таблицу и сводить команды из одной страны. В этом случае гораздо справедливее будет вариант жребия, лотереи. В финале должны играть сильнейшие команды. «Динамо» оказалось сильнее «Трентино», а их сразу же сводят с «Зенитом». Это в корне неправильно. Нужно, как в футболе, бросать шарики в корзину и выбирать. Как получилось, так и получилось.
— На ваш взгляд, выиграл или проиграл бы волейбол, если бы команды были мононациональными?
— Однозначно проигрывал бы. И прежде всего — для болельщиков. Тем, кто приходит болеть за команду, интересно и важно смотреть иностранных игроков топ-уровня. Все знают, кто такой Ллой Болл. Когда он играл в России, народа на трибуны ходило больше, потому что он — звезда волейбола. Поэтому я считаю, что легионеры в команде обязательно должны быть: кроме усиления команды игроками топ-уровня, это ещё и элемент зрелищности.
— Вы ведь в 2000 году снялись в фильме Александра Абдулова?
— Да, было такое.
— Как вы оказались на съёмочной площадке? Как попали на кастинг?
— Это были тяжёлые времена, задержки по зарплате, все искали временные работы. В то время я был игроком петербургского клуба «Автомобилист», и тренер сказал, что его знакомому режиссёру требуются для съёмки два высоких парня. Меня и моего партнёра по команде Михаила Чуприса пригласили на съёмочную площадку. Я появился в кадре буквально 30 секунд, а снимали целый день. Нас три или четыре раза кормили (смеётся).
— Денег за актёрство много заплатили?
— Дали какие-то небольшие деньги. Мы перефотографировались со всеми артистами. Нам было интересно, потому что на съёмочной площадке были такие известные актёры, как Александр Абдулов, Семён Фарада, Михаил Пуговкин, а им было интересно, потому что пришли двое двухметровых парней. В то время волейбол был не таким популярным видом спорта, поэтому им было в новинку сфотографироваться с нами.
— Понравилось быть актёром?
— Конечно, было весело.
— Хотели бы снова оказаться на съёмочной площадке?
— Почему бы и нет? Это всегда интересно.
— Ваша дочь Мария до сих пор занимается волейболом? Как её успехи на этом поприще?
— Да, она сейчас в «Заречье-2», играет в молодёжной лиге. Сегодня уехала в Казань на неделю, там проходит турнир. Я считаю, что она очень прилично прибавляет, хотя занимается не так давно, перешла из баскетбола. Маша — фанат волейбола.
— С вашей подачи?
— Это абсолютно не моё решение. Она сама перешла из баскетбола. Решила, что баскетбол — более травматичный вид спорта. У неё две тренировки в день, приходит домой, быстро делает уроки, кушает и спать. Режим просто идеальный, поэтому проблем с сидением детей в Интернете у нас нет.
— А Максим чем увлекается?
— Максим тоже занимается волейболом, уже второй год. У нас в Одинцово очень хорошие тренеры: муж и жена. Вначале с маленькими детьми занимается мужчина, а потом, когда детки подрастают, с ними начинает заниматься его жена. Так что пока Максим у нас тоже в спорте.
— Ваша жена Ксения занималась баскетболом. Не жалеет о том, что пришлось выбирать между семьёй и работой?
— Да, она закончила, когда родила. Два человека в спорте – это очень тяжело, потому что в семье настали такие моменты, когда я приезжаю с соревнований, а жена уезжает. Я думаю, что Ксения ни о чём не жалеет: когда муж спортсмен и двое детей – работы ей и так хватает.
— После завершения карьеры вы хотите стать тренером. Кого хотите тренировать — женщин, мужчин или, может быть, детей?
— Я хочу быть женским тренером, вижу, что могу реализовать себя именно как тренер женщин. Считаю, что в этом направлении у меня всё получится.
— Значит, не исключено, что в будущем будете тренировать свою дочь?
— В принципе, да. Мария хочет, чтобы папа тренировал её. У меня получается раз в неделю, я с ней занимаюсь один на один. Индивидуальная работа тоже очень важна.