Заключительные дни чемпионата мира по волейболу, который проходил в Италии и Болгарии, прошли без участия сборной России. Наша команда, проиграв в «Финале шести» командам США и Бразилии, продлила безмедальную серию на чемпионатах мира, которая продолжается с 2002 года. Конечно, команда хотела быть выше, чем на пятом месте.
Но выше оказались другие. Чемпионом мира второй раз подряд стала сборная Польши, в финале не позволившая бразильцам взять ни сета. Команда США довольствовалась бронзой.
Злость поляков
Сборная Польши – это, пожалуй, самая противоречивая команда турнира. Перед стартом чемпионата мира действующих обладателей трофея причисляли к фаворитам, и на первом этапе они своё звание оправдывали, выиграв пять матчей из пяти возможных. Вот только достойных соперников у них не было. А как только они появились – пошли и поражения. Аргентине поляки проиграли 2:3, Франции – 1:3. Матч с Сербией мог бы стать крайне интересным, если бы сербы, обеспечившие себе выход из группы, не решили полностью расслабиться и попутно «слить» Францию. В матче с поляками сербы не набирали больше 17 очков за партию.
Поляки, порадовавшиеся удачному стечению обстоятельств, попали в одну группу с теми же сербами и итальянцами. Сербию снова обыграли 3:0. А Италии проиграли – 2:3. Четыре очка при неоднозначной игре позволили Польше пробиться в полуфинал чемпионата мира.
А дальше у команды включилась спортивная злость. Особенно – у Бартоша Курека, считающегося едва ли не главным неудачником мирового волейбола. Мастерства ему не занимать, но блистать в решающих матчах не доводилось – их Бартош, как правило, проваливал. На чемпионат мира 2014 года его тоже не взяли, и он остался без титула. Поэтому в 2018-м он рвал и метал на площадке. Полуфинал с американцами стал лучшим матчем в его жизни – 29 набранных очков и заслуженная победа в пяти сетах. Да и в финале он был неудержим – 22 очка и 3:0. Безусловно, Курек был рад званию MVP турнира, но когда он поднимал над головой кубок, то просто сиял от счастья.
На втором групповом этапе полякам повезло, но дальше они смогли разогнаться и победить, защитив титул. И важно отметить, что с лета 2019 года эта команда станет только сильнее. Вильфредо Леон ждёт окончания карантина и готов вливаться в сборную Польши.
Привет, Америка!
Интересный факт: сборная Польши, занявшая на чемпионате мира первое место, проиграла по ходу турнира три матча, а сборные Бразилии и США, оказавшиеся на втором и третьем местах, всего по два. Причём американцы один из проигранных матчей принесли в жертву: когда стало понятно, что Россия досрочно заняла третье место в группе «Финала шести», американцы, которым предстояло сыграть четыре матча подряд, приняли решение провести ротацию состава и дать лидерам передышку перед полуфиналом и финалом. Но пауза, взятая в матче с Бразилией, показать хороший результат не помогла – американцы в полуфинале проиграли.
Так или иначе, команда Джона Спироу оставила на чемпионате мира очень приятное впечатление, отыграв практически три недели ровно, без перепадов. Возможно, в конце турнира сборной США банально не хватило сил, чтобы удержать свой же высокий уровень. Но американцы, хоть и не победили, показали, что у них отличная команда. Можно предположить, что в таком составе на Олимпийских играх она, как и в 2008 году, попробует завоевать золотые награды.
Высшая справедливость
На текущем чемпионате мира была пара эпизодов, вызвавших если не гнев, то возмущение нейтральных болельщиков. На втором групповом этапе сборная Сербии в своём последнем матче совершенно не сопротивлялась Польше и тем самым оставила за бортом «Финала шести» команду Франции. Поляки же, одержав лёгкую победу, пробились в следующий раунд. А буквально на следующий день прошла скандальная жеребьёвка, в ходе которой как минимум одного соперника итальянцы выбрали себе вполне осознанно. То есть сделали свою группу более комфортной.
Однако волейбольные боги это без последствий не оставили. Итальянцы не смогли справиться с Сербией и Польшей в удобной для себя группе и на домашнем чемпионате мира не смогли выйти в полуфинал. Сербы же на третьем групповом этапе проиграли полякам в трёх партиях, заняли второе место и в полуфинале столкнулись с Бразилией – 0:3. А оставшись без финала, команда упустила и бронзовые награды – 1:3 в матче с США. Никто не говорит, что если бы сербы и итальянцы не хитрили, то вышли бы в финал и делили там титул, но их выбывание из борьбы за медали всё-таки напоминает о некой высшей спортивной справедливости.