В чужой монастырь со своим уставом, как известно, не ходят. В славном штате Орегон не менее славные игроки «Далласа» пытались опровергнуть прописную истину. И до поры до времени их наглость находила отражение на табло. Уже с первых минут «Маверикс», несмотря на почтенный по спортивным меркам возраст большинства ключевых исполнителей, пытались банально перебегать и перебросать молодых и атлетичных баскетболистов «Портленда». И вот ведь какая штука – тактика-то работала!
Уже в первой четверти гости настреляли аж 59 очков. Учитывая, насколько безалаберно оборонялись «Трэйл Блэйзерс», раз за разом оставлявшие соперников в гордом одиночестве на средней дистанции, – уже к большому перерыву они получили полную кошёлку, уступая "-15". В атаке ведь дела также не клеились. И если Олдридж и Хиксон грамотно пользовались преимуществом над менее фактурными оппонентами, то Мэттьюз и Батюм выглядели неубедительно. Француз за два периода так и вовсе не набрал ни одного очка. Что же касается Лилларда, то новичка, как правило, встречали настолько высоко, что он мог разжиться лишь бросками с метров шести-семи. В лучшем случае.
1. «Майами» – 28/13*
2. «Нью-Йорк» – 27/15*
3. «Чикаго» – 27/17*
4. «Бруклин» – 27/18
5. «Индиана» – 26/19
6. «Атланта» – 25/19
7. «Милуоки» – 24/19
8. «Бостон» – 21/23
9. «Филадельфия» – 18/26
10. «Детройт» – 17/28
11. «Торонто» – 16/29
12. «Орландо» – 14/30
13. «Кливленд» – 13/33
14. «Вашингтон» – 11/32
15. «Шарлотт» – 11/33
* – лидеры дивизионов.
Увы, техасский коллектив нынче не тот, что был всего пару лет назад – провести матч без спадов птенцам Карлайла удаётся редко. На этот раз яма поджидала гостей на рубеже третьей и заключительной четвертей. Удачные выходы со скамьи Прайса и Павловича, набравших семь очков команды кряду, привели к тому, что за шесть с половиной минут до сирены «Портленд» и вовсе лидировал. Правда, недолго. Почуяв запах жареного, Новицки и компания соорудили рывок 13:4. Сам немец набрал в нём пяток очков, но главным героем отрезка выступил Коллисон, за три минуты до окончания периода и параллельно на последних секундах атаки попавший от щита метров, наверное, с девяти. Тем самым доведший перевес коллектива до "+5".
В итоге гостям только и оставалось, что избежать глупых ошибок. Но эта задача оказалась «Маверикс» не под силу – парочка потерь и одна бессмысленная комбинация привели к тому, что за 28 секунд до сирены Батюм дальней попыткой сравнял счёт. Вскоре после этого трёхочковым отметился всё тот же Новицки. «Какого чёрта?» – подумал Олдридж и… также отправил в цель «трёшку»! Первую в сезоне! Инцидент настолько шокировал Мэйо, что тот в ответ… заработал фол в атаке, оставив «Портленду» полторы секунды для того, чтобы избежать овертайма и вырвать-таки победу. И этого времени хватило Олдриджу, дабы получить мяч, развернуться и забросить со средней! «Не знаю, что сказать – я устал», – скромничал герой матча после сирены.
Отвечая на главный вопрос, связанный с очередной игрой «Лейкерс»: нет, Брайант не отдал 14 передач. На этот раз ограничился 11. Естественно, вновь записав в актив дабл-дабл. Впрочем, для лёгкой виктории над «Нью-Орлеаном» этого не хватило. Даже притом, что первую половину калифорнийцы (страшно сказать!) чуть ли не образцово действовали в обороне. В частности, в плане своевременных подстраховок. Увы, для подопечных Д'Антони вновь всё прошло не так гладко, как хотелось бы. Ведя "+12" всего-то за четыре минуты до сирены, хозяева умудрились пропустить рывок 13:2, по ходу которого Андерсон дважды отличился с дальней дистанции, а Васкес записал в актив «энд-уан». Благо в нужный момент хозяева не растерялись: попадания Кларка и Джеймисона, а также своевременная «трёшка» Нэша, которого бог весть каким образом оставили одного, принесли-таки «Лейкерс» викторию. Уже третью кряду.
Отсутствие Стивена Карри (небольшое повреждение), Эндрю Богута (австралиец пока не готов проводить два поединка за двое суток), а также Харрисона Барнса и Кайла Лэндри, казалось бы, значительно осложнит жизнь игрокам «Голден Стейт». Ведь коллектив отправился в логово«Кливленда», команды, которая замахивалась на четвёртую викторию подряд. Достижение, до которого клуб не добирался со времён Леброна Джеймса. Впрочем, не добрался и нынче. Троица Ли – Джек – Томпсон на троих набрала 78 очков. Последний так и вовсе разжился 32 баллами, установив рекорд карьеры. Равно как и Джек, отдавший 12 передач – такого у плеймейкера также ранее не случалось. Наконец, даже незадрафтованный новичок Кент Бэйзмор установил личный рекорд результативности. Не самый впечатляющий, конечно (девять очков), но важен сам факт. Прибавьте к этому коктейлю 11 из 16 попаданий из-за дуги, а также провальную игру Кайри Ирвинга (пусть её и можно объяснить плохим самочувствием защитника, вынудившем того пропустить утреннюю тренировку) – и получите уверенную викторию «Уорриорз».
1. «Сан-Антонио» – 36/11*
2. «Оклахома-Сити» – 34/11*
3. «Клипперс» – 33/13*
4. «Мемфис» – 29/15
5. «Голден Стэйт» – 28/17
6. «Денвер» – 28/18
7. «Юта» – 24/21
8. «Хьюстон» – 25/22
9. «Портленд» – 23/22
10. «Лейкерс» – 20/25
11. «Даллас» – 19/26
12. «Миннесота» – 17/24
13. «Сакраменто» – 17/29
14. «Нью-Орлеан» – 15/30
15. «Финикс» – 15/30
* – лидеры дивизионов.
Ещё более уверенно «Милуоки» разобрался с «Детройтом» – и также в гостях. Впрочем, крупная виктория «Бакс» неудивительна. В отличие от хозяев, у которых положительных отзывов заслужил лишь набравший 18 очков и 18 подборов Андре Драммонд, подопечные Бойлана распределили овации куда более равномерно. Да, лучше всех проявил себя, как и полагается по статусу, Дженнингс, настрелявший 30 очков и реализовавший 5 из 8 «трёшек». Кроме того, разыгрывающий совершил всего-то две потери. По количеству технических огрехов, к слову, Найт и компания «превзошли» оппонента вдвое: 20 против 10. Однако виктория приезжей дружины вряд ли была бы возможно без усилий «скамеечников». Иными словами: без 17 очков Данливи, дабл-дабла Далемберта (первого в сезоне) и 11 передач Удриха (личный рекорд нынешней «регулярки»). Таким образом, под руководством нового наставника коллектив отпраздновал уже 8 викторий в 11 поединках.
Новое окно в НБА перед Алленом Айверсоном, как известно, не открылось. Лезть же через форточку MVP 2001 года не пожелал. Намедни легендарному защитнику поступило предложение от команды «Техас Леджендс», фарм-клуба «Далласа» и команды Д-лиги, однако «малыша» оно не заинтересовало. «Благодарю Донни лично и коллектив в целом и осознаю, что Д-лига – отличная возможность для роста. Но это не для меня. Понимаю, что мои действия способствовали раннему отъезду из НБА, но бог должен дать мне ещё одну возможность. Всегда мечтал завершить карьеру в статусе игрока сильнейшей лиги мира. Что касается моих поклонников: я вас люблю! Не проходит и дня, чтобы я не задавался вопросом: когда же я вернусь в ассоциацию? Но вы должны понимать, что это зависит не только от меня», – поведал ветеран, которого не переубедили ни подписания «Техасом» Делонте Уэста и Рашада Маккэнтса, ни тот факт, что в основную команду через фарм-клуб уже пробился Майк Джеймс.