По иронии судьбы в первом после трагической гибели Джерри Басса матче «Лейкерс» принимали на родном паркете «Бостон». Команду, которая резко преобразилась за последние 10 дней. Причём не в лучшую сторону. Одержав семь викторий кряду после травмы Рондо (и положив по ходу дела на лопатки крепкие «Майами», «Клипперс» и «Денвер») дружина резко забуксовала – и к визиту в Калифорнию уступила в двух из последних трёх встреч.
1. «Майами» – 37/14*
2. «Нью-Йорк» – 32/19*
3. «Индиана» – 33/21*
4. «Бруклин» – 33/22
5. «Чикаго» – 31/22
6. «Атланта» – 29/23
7. «Бостон» – 28/26
8. «Милуоки» – 26/27
9. «Филадельфия» – 22/30
10. «Торонто» – 22/33
11. «Детройт» – 22/34
12. «Кливленд» – 17/37
13. «Вашингтон» – 15/37
14. «Орландо» – 15/39
15. «Шарлотт» – 13/41
* – лидеры дивизионов.
Теперь же – потерпела фиаско в трёх из четырёх. По сути, с той игрой, которую демонстрировали подопечные Риверса, шансов у них не было в принципе. Даже и неясно: то ли с обороной «Лейкерс» что-то случилось, то ли просто игроки «Селтикс» не смогли надавить на уязвимые места оппонента. Как бы то ни было, во второй половине гости набрали всего 44 очка – ничтожно мало, учитывая, что в эндшпиле Д'Антони не чурался заигрывать резервистов. При этом особенно «порадовал» на этом отрезке Пол Пирс. Настреляв 23 балла к большому перерыву, во второй половине он отметился всего… тремя! Неудивительно, что лишившиеся опоры зелёные позволяли сопернику постепенно увеличивать отрыв.
За восемь минут до сирены он и вовсе достиг издевательских "+22". Незадолго до этого нервы сдали даже у Дока Риверса. Конечно, фол Терри на Джеймисоне, после которого последний отправился на линию штрафных, был, мягко говоря, неоднозначным. Но ведь в абсолютно любом поединке наберётся немало спорных решений «убийц в сером» – и получать «технарь» за споры совсем необязательно.
Но всё же главная проблема «Бостона» в этом матче – по старой памяти гости кинулись на нейтрализацию Брайанта. Правда, не учли, что даже не самое удачное выступление защитника (5 из 15 с игры) не гарантирует поражения «Лейкерс». Особенно если Дуайт Ховард проводит, пожалуй, лучший поединок аж с середины января. За полчаса на паркете (слегка подрезала игровое время проблема с перебором персональных замечаний) центровой набрал 24 очка, отправив в цель 10 из 13 бросков с игры и став благодаря этому самым результативным игроком дружины. Ещё 16 отскоков добавил Кларк, установивший тем самым личный рекорд. Как несложно догадаться, преимущество хозяев в борьбе за подбор было подавляющим – 49 на 34. Прибавьте к этому феноменальную точность Нэша (6 из 7 бросков с игры достигли цели) и примитивную игру в атаке «Селтикс», сбившихся на неэффективные «изоляции» ближе к концу дуэли, – и получите итоговый успех калифорнийцев.
Ну не могла «Оклахома» вечно выносить вперёд ногами «Хьюстон», а Кевин Дюрант и Расселл Уэстбрук давать прикурить сменившему перед началом сезона цвета команды Джеймсу Хардену. Когда-то команды должны были поменяться ролями. Пусть даже в тот момент, когда этого никто не ждал – в НБА по-другому просто не бывает. Правда, за 7.13 до окончания третьего очного свидания всё шло по сценарию двух предыдущих – после «бомбы» бушевавшего в этот вечер Сефолоши (защитник, специализирующийся преимущественно на опеке, отгрузил в кольцо соперника 28 очков, реализовав 6 трёхочковых из 10 и повторил личный рекорд результативности) разница достигла "+14", и вряд ли в этот момент в не успевшем ещё остыть от Матча звёзд Toyota Center нашёлся хотя бы десяток болельщиков, веривших в успех своей команды. Но та умудрилась не только ликвидировать гандикап, но и вырвать победу, выиграв оставшийся отрезок 29:12.
Кто осуществил невозможное, догадаться не так сложно – жаждавший доказать экс-партнёрам состоятельность Харден в этот вечер был почти идеален. Не верите? Тогда попробуйте подобрать другой эпитет к 14 из 19 попаданиям с игры в целом и 7 из 8 трёхочковых в частности, вылившимся в рекордные в карьере 46 очков, а также 8 подборам, 6 передачам, перехвату и блок-шоту за 44 минуты при всего паре потерь? Впрочем, кланяться исключительно в ноженьки ему не стоит. Огромное спасибо необходимо сказать и Джереми Лину, чья пара дальних попаданий в эндшпиле склонила чашу весов в пользу хозяев (всего на счету разыгрывающего 28 очков, 8 передач и 6 подборов), и Чендлеру Парсонсу с Карлосом Дельфино, попеременно зубами впивавшимся в Дюранта и заставивших того смазать с игры 9 бросков из 13 и совершить 5 потерь (кто теперь вспомнит, что форвард сотворил свой второй трипл-дабл из 16 очков, 12 подборов и 11 передач?).
«Милуоки», в отличие от дружины Кевина Макхейла, сотворить маленькое чудо в поединке с «Бруклином» не удалось. Хотя они были безумно к этому близки. Реализуй Монта Эллис все три штрафных за пару секунд до финальной сирены за фол Дерона Уильямса и тем самым увенчай спурт партнёров 11:3 в заключительные 1.50, и команды вполне могли бы добраться до овертайма, как и сутками ранее в Нью-Йорке. Но отказавшийся продлевать с клубом контракт защитник умудрился не забить ни одного (последнюю бесплатную попытку, разумеется, умышленно) и тем самым вкупе с полудюжиной потерь обесценить не только старания Дженнингса, выбившего 31 очко и ставшего самым результативным игроком поединка, но и дуэта Ильясова – Сандерс, выписавшего оппонентам 7 «горшков» и разжившегося без одного подбора турка идентичными дабл-даблами. Однако Пи Джей Карлессимо, выдавший второй лучший старт у руля «Нетс» в истории команды (18-8) из последних 21 наставников (лучше него начинал только Лоуренс Фрэнк в сезоне-2003/04), обязан благодарить не только Монту, но и «скамейку», набравшую 47 из 97 очков. Так, вместо отдыхавшего героя вторника Джо Джонсона старался Си Джей Уотсон, собравший коллекцию из 17 очков, 6 передач и 3 перехватов, а мазавшего всё подряд Брука Лопеса достойно подменил Андрэй Блатч, за 25 минут оформивший дабл из 12 очков и 12 подборов.
Джеймс Харден убегает от бывших партнёров
А вот «Майами» в Атланте не стал испытывать нервы болельщиков. Да, проигрывал "-10" перед заключительным периодом, тщетно пытаясь остановить Эла Хорфорда (центровой реализовал 12 из 15 бросков с игры), но при этом не паниковал и всех остальных приструнил. Пусть Джош Смит активно заигрывал с трипл-даблом и остановился в шаге от него, а Джефф Тиг раздал 8 передач, всё это меркнет на фоне 11 потерь парочки за 70 суммарных минут. К слову, все игроки соперника совершили столько же в сумме за игру. Ну а гандикап был ликвидирован «Хит» без шума и пыли менее чем за две минуты. Это Аллен и Баттье в четыре руки отгрузили в кольцо соперника 11 очков и поставили зарвавшихся хозяев на место. Всего же «старики-разбойники» в заключительной четверти записали себе в актив 24 из 40 баллов, тем самым дав понять «Большому трио», что пороха в пороховницах у них ещё достаточно. Разумеется, по окончании матча Эрик Споэльстра в кои-то веки пел дифирамбы не Леброну Джеймсу, скромно ограничившемуся гербарием из 24 очков, 11 передач, 8 подборов и 4 перехватов: «Рэй является элитным клатчером на протяжении долгого времени и, если вы позволяете оставлять его одного, будьте готовы к тому, что он поставит на уши зал». Очевидно, запамятовал от радости наставник, что его подопечные гостили в Джорджии.
У Майка Вудсона после визита в Индианаполис поводов для оптимизма, напротив, не было вовсе: «Я не увидел подопечных на паркете. Вернее, лицезрел только, как их пороли. От первой до последней минуты. Это просто недопустимо». Не сложно догадаться, что «Никс» удостоились от соперника смачной пощёчины, уступив ему "-34". В принципе, достаточно упомянуть о том, что стартовая пятёрка гостей завершила поединок с показателем полезности "-103", а вся команда реализовала всего 5 трёхочковых из 28, вдрызг уступила подбор (39-54) и умудрилась извлечь всего 19 очков из 21 потери соперника. По-хорошему, за исключением набравшего 13 очков за 10 минут Криса Коупленда похвалить в составе «Нью-Йорка» некого. А вот ругать сколько угодно – о чём можно говорить, если даже такие зубры, как Смит и Стаудмайр, призванные внести перелом, выпускают мимо цели 10 бросков из 12 и совершают 5 потерь на двоих. И это при том, что Хибберт провёл на паркете всего 18 минут, за которые схлопотал фол-аут. Что до «Пэйсерс», то главным забойщиком в их составе выступил Пол Джордж, настрелявший 27 очков и присовокупивший к ним 8 подборов, 3 передачи, 2 блок-шота и перехват.
Столько же очков отгрузил пожаловавшей в Миннеаполис «Филадельфии» Никола Пекович. Ко всему прочему серб ещё и 18 подборов собрал и установил новое личное достижение. «А вы что хотели, у него же рука с мою голову», – смеялся по окончанию встречи Рики Рубио, не отдавший центровому ни одной из своей полудюжины передач. Находили того другие. В том числе и вернувшийся после двухнедельного отсутствия из-за травмы Андрей Кириленко, не только традиционно здорово цементировавший оборону хозяев, но и здорово действовавший на чужой половине. 15 очков, 5 подборов, 5 передач, 3 блок-шота и 2 перехвата – яркое тому доказательство. Куда меньше радовал в этот вечер поклонников «Тимбервулвз» Алексей Швед. Впрочем, 6 очков, 4 подбора, передача и перехват за 19 минут при отсутствии потерь – тоже неплохие показатели, даже несмотря на 7 промахов с игры из 9 возможных. Что касается самого поединка, то сгубила дружину Дага Колинза посредственная игра в нападении и колоссальное количество фолов (30), благодаря которому соперник вставал на линию штрафных аж 44 раза. Любопытно, что ровно половину из них в заключительной четверти. Словом, неудивительно, что последний раз с игры «Миннесота» забила за 11.42 (!) до окончания встречи.
Марцин Гортат угодил в тиски
Прервали серию из шести неудач кряду минувшим вечером и баскетболисты «Голден Стэйт». Благо, что пожаловал в гости к ним скромный по гостевым меркам «Финикс» (6-24). Тем удивительнее, что Марк Джексон назвал этот матч во многом определяющим для команды. Стелил ли он солому на случай фиаско или, напротив, пытался донести до подопечных важность свидания с аутсайдером в свете возможного участия в плей-офф, не имеет значения. Они проявили характер, хотя поединок складывался далеко не так легко, как хотелось бы – хозяевам ни разу не удалось повести более "+11". Ну а кто сыграл главную роль в достижении нужного результата догадаться не сложно – трио защитников Карри, Томпсон и Джек, настрелявшее 69 очков благодаря 9 «бомбам», а также раздавшее 19 передач, и форвард Дэвид Ли, отказывавшийся замечать сопротивление в лице Луиса Сколы.
1. «Сан-Антонио» – 43/12*
2. «Оклахома-Сити» – 39/15*
3. «Клипперс» – 39/17*
4. «Мемфис» – 35/18
5. «Денвер» – 34/21
6. «Голден Стэйт» – 31/23
7. «Юта» – 31/24
8. «Хьюстон» – 30/26
9. «Лейкерс» – 26/29
10. «Портленд» – 25/29
11. «Даллас» – 24/29
12. «Миннесота» – 20/31
13. «Нью-Орлеан» – 19/36
14. «Сакраменто» – 19/36
15. «Финикс» – 18/37
* – лидеры дивизионов.
Только сейчас баскетболисты «Мемфиса» отправились в Канаду, чтобы поздравить бывшего партнёра с новосельем. При этом Руди Гэй разложил перед гостями скатерть-самобранку, предложив на закуску главное блюдо: победу в матче. Так, форвард реализовал лишь 5 из 15 попыток с игры, а также совершил аж 5 потерь. Тем не менее, даже несмотря на не самую удачную игру Руди, у «Рэпторз» оставались шансы продлить победную серию. Всего за три минуты до сирены, к примеру, счёт и вовсе был равным. Однако именно тогда удаль Рэндольфа вкупе со своевременным трёхочковым Конли помогли гостям совершить мини-рывок 8:1. Зака нужно отметить отдельно. Пусть он отправил в цель всего 4 из 17 бросков с игры, благодаря 18 подборам и 17 очкам (наряду с Конли самый результативный в команде) стал одним из главных героев соперничества.
Каков бы ни был итог дуэли с «Шарлотт», выезд «Детройта» в Северную Каролину в любом случае сложно назвать успешным. Ведь в третьей четверти получил повреждение Брэндон Найт. Талантливый плеймейкер пытался вернуться в игру в заключительном периоде, но, проведя на паркете всего-то несколько секунд, лишь усугубил травму. «Порой нужно слушать тело. Но всё же когда идёт равное соперничество, хочешь выйти на паркет в любом случае. Особенно когда можешь помочь команде победить», – рассуждал разыгрывающий. И в принципе его прыть понятна, ведь в кои-то веки «Бобкэтс» навязали визави равную игру. В частности, уступали минимально за 2.50 до занавеса. Благо усилия парочки Монро – Кальдерон, набравшей последние 15 очков «Пистонс», не позволили Уокеру и компании одержать вторую победу кряду. С начала сезона-2011/12 «Шарлотт» потерпел уже сотое поражение. При всего-то 20 викториях.
Кайри Ирвинг, ставший одним из главных действующих лиц Всезвёздного уик-энда, прыть не растерял – и принялся радовать глаз въедливых любителей «лучшей игры с мячом» и в рамках регулярного первенства. В частности, в матче с «Нью-Орлеаном» разыгрывающий настрелял аж 35 очков, реализовав 13 из 22 бросков, прибавив к ним 7 передач. Но что самое главное – именно «малыш» вжился в роль палача. После того, как чаши весов сравнялись за четыре с половиной минуты до конца матча, Кайри настрелял аж 11 очков подряд (меньше чем за три минуты!). Тем самым организовал рывок 11:2 и позволил дружине запастись внушительным перевесом на заключительном отрезке. Всего же в заключительном периоде он набрал 20 очков. Любопытно, что даже если бы Ирвинг провёл на паркете одну только четвёртую двенадцатиминутку, он все равно стал бы самым результативным игроком противостояния.
42 очка – именно столько игроки «Далласа» записали в актив в первой четверти соперничества с «Орландо». Что неудивительно, установили тем самым командный рекорд сезона и заложили отличный плацдарм для итоговой виктории. Из-за не самой удачной игры Новицки и Коллисона (16 промахов из 23 бросков с игры на двоих) «Мэджик» сократили было дефицит до "-4". Однако именно тогда Винс Картер, набравший за матч 14 очков и 8 передач, организовал рывок 17:0, приведший к логичному 25-му поражению Нельсона и компании в 28 встречах. Неудивительно, что такой «ударный» ход по дистанции сам собой провоцирует слухи о возможных обменах. Одним из фигурантов оных выступает Редик, который, к слову, матч провалил начисто, реализовав лишь 3 из 12 попыток. Неужто сбивает цену?
Авторы обзора: Александр Мороз и Лев Савари.