НЬЮ-ЙОРК: КОНФЛИКТ ИНТЕРЕСОВ И ПОИСК «БОЛЬШОГО»
Главным ньюсмейкером дня, безусловно, стали «Никс», чьи чемпионские амбиции уже на старте сезона понесли ощутимый удар. Травма центрового Тайсона Чендлера, который пропустит минимум четыре-шесть недель из-за перелома малоберцовой кости, фактически оставляет Марка Вудсона у разбитого корыта, поскольку в своей нынешней форме ни Андреа Барньяни, ни Амаре Стаудмайер не тянут на роль стартового «большого».
Вряд ли справится с подобной ответственностью и пребывающий в статусе свободного агента Луис Амундсон, но именно в его услугах клуб на данный момент заинтересован. Переговоры с баскетболистом, который только за прошлый сезон сменил три клуба, уже ведутся, но у «Никс», судя по всему, имеются и другие варианты усиления состава.
При этом, если Вудсон хочет видеть в своём распоряжении ещё одного или нескольких ветеранов, которые готовы жертвовать личной статистикой ради победы команды, то владелец «Нью-Йорка» Джеймс Долан, памятуя о слабой игре Джейсона Кидда и Рашида Уоллеса в концовке прошлого сезона, рассчитывает, что состав «Никс» станет моложе. В прессе главный тренер коллектива на этот счёт высказался очень осторожно, заявив, что как собственник клуба, Долан имеет полное право на собственное мнение, что не снимает поставленную перед специалистом задачу. Но очевидно, что он не совсем доволен тем набором исполнителей, которые есть в его распоряжении.
САНДЕРС ОТДЕЛАЛСЯ ЛЁГКИМ ИСПУГОМ
Центровой «Милуоки» Ларри Сандерс, поучаствовавший в драке в ночном клубе, не будет подвергнут дополнительным санкциям ни правоохранительными органами, ни руководством и тренерским штабом «Бакс».
Американская полиция, проведя соответствующее расследование, выяснила, что привлекать к ответственности баскетболиста не за что. Ларри Дрю, в свою очередь, выслушал и принял извинения Сандерса, выразив надежду, что парень извлечёт урок из неприятной ситуации и приложит все усилия для того, чтобы не допустить её повторения.
Трудно сказать, был ли у специалиста иной выход — после очень успешного для Сандерса минувшего сезона клуб заключил с игроком долгосрочный контракт на общую сумму в 44 миллиона долларов, которые при наличии конфликта по линии «баскетболист — тренер» могут стать мёртвым грузом в платёжной ведомости одной из самых бедных организаций НБА.
ПСИХОЛОГИЧЕСКИЕ ПРОБЛЕМЫ БАЙНУМА
После пропущенного целиком из-за серьёзной травмы колена сезона-2012/13 центровой Эндрю Байнум сумел вернуться в большой баскетбол в составе «Кливленда», но долгожданный «камбэк» не избавил баскетболиста от проблем в области психологии. По словам самого игрока «Кавальерс», он постоянно думает о завершении карьеры.
«Я долго думал о том, стоит ли закончить карьеру. Трудно наслаждаться баскетболом со столь ограниченными физическими возможностями, но пока мне приходится с этим мириться. Даже сейчас я снова и снова возвращаюсь к вопросу ухода на пенсию, потому что колени постоянно угрожают моим перспективам, а на площадке я похож на бледную тень себя самого в лучшие годы. Возможно, мои проблемы лежат в области психологии», — заявил Байнум.
Несмотря на трепетное отношение со стороны тренерского штаба, который не выпускает Байнума на паркет каждый день и позволяет не слишком усердствовать на тренировках, Эндрю продолжает ощущать боль в коленях.
«Всё, что мне нужно, это баскетбол, который не будет приносить мне боль, а позволит снова радоваться жизни. Сейчас я этого лишён, пытаясь побороть болезненные ощущения во время и после матчей, и не способен делать на паркете то, что мне легко удавалось раньше», — посетовал многострадальный центровой.
ИНДИВИДУАЛЬНЫЕ НАГРАДЫ — В ИНДИАНУ!
После убедительной победы над «Чикаго», которая стала для «Индианы» пятой кряду на старте регулярного чемпионата, центровой «Пэйсерс» Рой Хибберт сделал несколько не отличающихся скромностью записей в своём микроблоге в «Твиттере». Баскетболист выразил надежду, что сможет всерьёз претендовать на получение приза лучшему оборонительному игроку лиги, а его товарищ по команде Пол Джордж станет самым ценным исполнителем едва начавшегося сезона.
«Люди ведут себя так, словно у меня не может быть личной цели на этот сезон. Да, я никогда не говорил об этом раньше, но сейчас, как мне кажется, настал подходящий момент. Я хочу стать лучшим оборонительным игроком НБА и тем самым помочь команде побеждать», — пишет Хибберт.
«Кроме того, верю, что Пол Джордж получит приз самому ценному игроку сезона. Никто в ассоциации не выглядит сейчас настолько убедительно, как он».
ХЬЮСТОН: АШИКА СТОИТ ОБМЕНЯТЬ?
Эксперимент Кевина Макхэйла по одновременному использованию на площадке центровых Дуайта Ховарда и Омера Ашика, как выяснилось, не приносит «Хьюстону» особых дивидендов. Да, в стартовом поединке регулярного чемпионата с «Шарлотт» «большие» «Рокетс» убедительно выиграли щит, но за те 60 минут, что американец и турок провели на паркете вместе в пяти матчах сезона, коллектив из Техаса набрал на девять очков меньше, чем пропустил.
В связи с этим в СМИ вновь появились слухи о возможном обмене Ашика по ходу регулярного чемпионата.
«Хьюстону» не помешает баскетболист на позицию тяжёлого форварда, который мог бы играть вместе с Ховардом, создавая угрозу с периметра, и не исключено, что в ближайшее время генеральный менеджер «Рокетс» Дэрил Моури будет мониторить рынок в поисках наиболее удачной для всех сторон сделки.
Но первым же серьёзным препятствием для её осуществления может стать хитрый контракт самого Омера, который в текущем сезоне заработает 5 миллионов долларов, а в следующем — без малого 15 (к примеру, Джеймс Харден за сезон-2014/15 положит в карман на 200 тысяч долларов меньше, чем Ашик). Найдутся ли в ассоциации клубы, желающие взвалить на себя такое бремя, пусть и длиной всего в один год?