Хорватский позор
Такого унижения, как в матче с чехами, сборная Хорватии по баскетболу в своей истории не знала. Беззубым соперником дружину Ронена Гинзбурга, естественно, не назовешь, но на бумаге «шашечные» выглядели явными фаворитами противостояния, имея солидное преимущество в габаритах, классе и уровне исполнительского мастерства. На деле вышло самое настоящее фиаско — подопечные Велимира Перасовича явно недооценили соперника и заиграли на полную мощь только под занавес третьей четверти, потеряв из-за травмы Крунослава Симона, уступая "-30" и не имея ни единого шанса переломить ход поединка. Результат противостояния предопределили 24 потери балканской команды, которые вроде бы и хочется списать на великолепную игру Томаша Саторански и компании в обороне, но не получается: хорваты на редкость примитивно действовали в нападении и принимали столь ужасные решения, за которые наказывают даже на уровне детско-юношеской спортивной школы. Чехи в подобном удовольствии себе не отказали, набрав 36 очков из 80 командных именно после ошибок оппонента.
Дарио Шарич
Доминирование сербских «больших»
Несмотря на то что Сербия считалась явным фаворитом матча с Финляндией, путевка в четвертьфинал досталась ей не без труда. Еще за три минуты до окончания третьей четверти счет в поединке был равным, но затем подопечные Саши Джорджевича выдали феноменальный отрезок из 12 результативных атак подряд, включая четыре трехочковых, после чего их перевес достиг отметки «+19». Балканцы продемонстрировали впечатляющую реализацию бросков с игры в 59,3%, а также великолепное движение мяча, отдав 30 результативных передач против всего 13 у соперника. Главным героем поединка стал центровой Мирослав Радулица, который набрал 27 очков и был точен в 11 из 12 попытках с игры. Во многом благодаря его усилиям сербы забили из трехсекундной 50 очков, что и стало важной составляющей их успеха.
Мирослав Радульица
Легкая прогулка Италии
Италии удалось уйти в девятиочковый отрыв уже после стартовой четверти. Для начала Андреа Барньяни в очередной раз напомнил, что его нельзя оставлять без опеки на дистанции, а затем Марко Белинелли отправил в цель три трехочковых за пять минут. На этот раз на фоне партнеров был практически незаметен лидер команды на групповом этапе Данило Галлинари. Но его в этой роли прекрасно заменил Алессандро Джентиле. Когда из-за травмы ноги апеннинцы потеряли Барньяни, именно он набрал 9 очков во время ключевого рывка 19:4 в третьей четверти. Всего же Джентиле записал в свой актив 27 очков, 5 подборов и 8 заработанных на себе фолов, а также отлично справился с опекой ведущего игрока израильтян Омри Касспи. Существенную роль в уверенной победе итальянцев сыграли превосходство в борьбе за подборы 46-36 и 11 реализованных бросков из-за дуги. В итоге уже к последнему перерыву разница в счете составляла «+29», и заключительный период превратился в формальность.
Марко Белинелли
Победа Литвы на фоне неудачи Валанчюнаса
От противостояния Литвы и Грузии ожидали в первую очередь увлекательной дуэли центровых Йонаса Валанчюнаса и Зазы Пачулии. Но битвы под кольцом не получилось. Точнее, грузин, пользуясь боксерской терминологией, отправил оппонента в глубокий нокдаун уже во втором раунде. К 15-й минуте встречи литовец имел в пассиве три фола, причем два из них он получил, защищаясь против Пачулии. После этого Валанчюнас в основном сидел на скамейке запасных, а выходя на площадку, не мог поймать ритм игры. Заза сполна воспользовался плодами своей агрессии в нападении, записав в свой актив за матч 23 очка и 7 подборов. Однако у прибалтов нашелся свой герой, который и внес решающий вклад в победу команды. Йонас Мачюлис набрал 34 очка, совершил 6 подборов, сделал 4 перехвата, отдал 3 передачи и поставил 2 блок-шота. Но самое главное, что он прекрасно проявил себя в критические моменты поединка. На последней минуте третьей четверти его перехват, «энд-ван», подбор и точный пас позволили Литве превратить отставание «-6» в «-1», а за 12 секунд до финальной сирены трехочковый Йонаса в лицо Манучару Маркоишвили окончательно похоронил Грузию. Впрочем, пенять подопечные Игора Кокошкова должны в первую очередь на себя. Если бы не пять их потерь в заключительной десятиминутке, соперник вряд ли смог бы совершить ключевой рывок 7:0, который переломил ситуацию на площадке.
Йонас Мачюлис