Кроме самого резонансного боя прошедшего уик-энда Мэнни Пакьяо – Тимоти Брэдли состоялись ещё несколько примечательных поединков, в которых действующие чемпионы мира вынуждены были расстаться с принадлежавшими им титулами.
Энтони Джошуа – Чарльз Мартин
Поздним субботним вечером в Лондоне 29-летний чернокожий американец Чарльз Мартин (23-1-1, 21 KO) проводил первую защиту пояса чемпиона мира по версии IBF в супертяжёлом весе, который он завоевал в бою против украинца Вячеслава Глазкова в январе нынешнего года. Его оппонентом был другой небитый чернокожий боксёр – 26-летний британец Энтони Джошуа (16-0-0, 16 KO), который в 2012 году завоевал золото Олимпиады в Лондоне, затем считался горячим проспектом профессионального ринга, а потом добился статуса претендента на звание чемпиона мира.
Оба соперника являются рослыми, почти двухметровыми атлетичными богатырями. Однако большей популярностью и известностью в боксёрском мире пользуется Джошуа. Во многом по этой причине владевший мировым титулом Мартин согласился отстаивать его на территории оппонента. Именно за бой на Туманном Альбионе оба противника получили наибольшие на данное время гонорары в своих карьерах. Фаворитом схватки считался Джошуа, шансы на победу которого котировались у букмекеров в соотношении примерно 6 к 1.
Можно сказать, что как такового боя не получилось. Слишком уж лёгкой и непринуждённой выдалась победа претендента. Первый раунд боксёры провели в основном в разведке. Причём инициативу попытался сразу же захватить хозяин ринга. Выглядящий атлетичнее соперника, Джошуа принялся поджимать чемпиона, искать бреши в его обороне и пристреливаться своими фирменными акцентированными ударами. Мартин же действовал с явной опаской – с оглядкой на тылы, работая в основном вторым номером. Точных ударов оба соперника в этой трёхминутке нанесли немного.
А уже второй раунд стал последним. Как довольно быстро выяснилось, американец не зря опасался дальнобойной артиллерии оппонента. Приноровившись и вычислив движения соперника, Джошуа в одном из моментов очень своевременно, чётко и жёстко встретил двойкой его не очень смелое атакующее действие. И левша Мартин, получив удар точно в челюсть, рухнул на настил ринга. Он сумел подняться до конца отсчёта рефери, однако спустя совсем немного времени снова попал под «горячую» руку британца. Похожим прямым ударом справа Джошуа во второй раз свалил оппонента на канвас. Рефери затянул отсчёт нокдауна, но даже при таких раскладах, казалось, не сильно потрясённый американец встал на ноги лишь на счёт «десять». Ровно тогда, когда судья в ринге замахал руками, сигнализируя о прекращении боя.
Таким образом, олимпийский чемпион Энтони Джошуа стал чемпионом мира и в профессиональном боксе, а также продолжил свою выигрышную серию, в которой все победы были одержаны нокаутом. Особо и не вспотевший новоиспечённый чемпион заявил в послематчевом интервью, что основными своими соперниками в ближайшем будущем видит таких известных супертяжей-соотечественников, как Дэвид Хэй и Тайсон Фьюри. Также стало известно, что следующий раз Джошуа выйдет на ринг уже 9 июля на знаменитом лондонском стадионе «Уэмбли». Правда, его соперник по этому бою пока неизвестен.
Хильберто Рамирес – Артур Абрахам
В главном поединке андеркарта большого вечера бокса в Лас-Вегасе, главным событием которого была схватка Мэнни Пакьяо – Тимоти Брэдли, стал бой между 36-летним армянским немцем Артуром Абрахамом (44-5-0, 29 KO) и 24-летним доселе небитым мексиканцем Хильберто Рамиресом (34-0-0, 24 KO). Эта схватка стала классическим противостоянием молодости и опыта. В то время как за плечами у Абрахама уже более 20 боёв за мировые титулы, Рамирес лишь первый раз в карьере оспаривал звание чемпиона мира. Для Артура этот бой был шестой защитой мирового титула WBO в суперсреднем весе, которым он обзавёлся два года назад.
Поскольку Рамирес являлся официальным претендентом на чемпионский пояс Абрахама, то промоутерские компании соперников долго не могли прийти к соглашению. Особенно это касалось места проведения схватки. Планировалось, что она состоится в Германии, однако в итоге промоутер Рамиреса Боб Арум сумел договориться со своим немецким коллегой Вильфридом Зауэрландом, и этот поединок стал частью большого шоу в Лас-Вегасе, которое транслировалось за океаном каналом HBO по престижнейшей телевизионной системе PPV. Фаворитом боя являлся Рамирес, вероятность выигрыша которого оценивалась в соотношении от 1,5 до 2 к 1.
На протяжении практически всего боя значительно превосходящему соперника в росте мексиканцу удавалось удерживать Абрахама на выгодной для себя дальней дистанции и временами расстреливать его буквально на выбор. Плохо маневрировавшего по рингу и уступавшего сопернику в скорости Артура временами спасал от больших неприятностей лишь его фирменный высокий и прочный блок. Угнаться же за соперником уже начавшему сдавать многолетнему чемпиону было не под силу, хотя он и пытался настойчиво это делать на протяжении всех отведённых регламентом 12 раундов боя.
Схватка не изобиловала острыми и драматичными моментами, поскольку оба оппонента действовали с оглядкой на защиту. Однако общее явное преимущество высокого левши Рамиреса ощущалось буквально в каждом раунде. Поэтому неудивительно, что после финального гонга все трое боковых судей выставили идентичный счёт 120-108, который свидетельствует о том, что ни один из них не увидел победу Абрахама ни в одном из раундов. Таким образом, Хильберто Рамирес завоевал титул WBO и стал первым в истории мексиканским чемпионом мира в суперсреднем весе по профессиональному боксу. Также исход боя недвусмысленно дал понять, что боксёрская карьера бывшего многолетнего чемпиона мира в среднем и суперсреднем весах «Короля» Артура Абрахама неуклонно движется к своему закату.
Оскар Вальдес – Евгений Градович
Ещё одним боем из андеркарта большого PPV-вечера бокса в Лас-Вегасе стала схватка между набирающим ход 25-летним мексиканским проспектом полулёгкого веса Оскаром Вальдесом (19-0-0, 17 KO) и 29-летним российским бывшим чемпионом мира в этой же весовой категории Евгением Градовичем (21-2-1, 9 KO). На её кону стоял титул чемпиона Северной Америки по версии WBO. Изначальным фаворитом противостояния Русского Мексиканца с оригинальным мексиканцем котировался последний. Шансы на победу Вальдеса оценивались букмекерами в приличном соотношении от 5,5 до 7 к 1. И ход боя полностью подтвердил предматчевые расклады.
С самого начала поединка Градович пошёл вперёд и в характерном для себя стиле принялся наносить множество ударов по отступающему сопернику. В свою очередь, Вальдес не торопился принимать бой на встречных курсах, грамотно и технично действуя от обороны. Однако, в то время как большинство ударов Евгения приходились мимо цели, действовавший более избирательно мексиканец раз за разом вскрывал защиту соперника быстрыми и чёткими джебами и силовыми ударами. Во второй трёхминутке Оскар начал не только время от времени упираться, но и вкладываться в свои панчи. Но, несмотря на постоянно пропускаемые удары, Градович настойчиво шёл вперёд. Однако положительного результата это ему не приносило.
Уже в третьем раунде Вальдес полностью почувствовал себя в своей тарелке, а четвёртый отрезок боя оказался финальным. Евгений словно робот продолжал наступать, но стал пропускать уже едва ли не каждый встречный удар соперника. Ничего хорошего для него это не сулило. И в результате, когда до конца раунда оставалась минута, мексиканцу удалось нанести короткий, но жёсткий левый боковой, который Градович попросту не увидел и тут же рухнул на настил ринга.
Он сумел подняться до конца отсчёта рефери, однако выглядел так (его нос был разбит и кровоточил, а возле правого глаза была сильно разорвана кожа), что опытный Расселл Мора решил прекратить поединок, суливший лишь дальнейшее избиение Евгения. Последний, осознавая своё положение, даже не пытался особо протестовать. Таким образом, Вальдес сохранил статус небитого горячего проспекта мирового бокса, а Градович потерпел первое досрочное поражение на профессиональном ринге.