«Сатурн» добирался на Дальний Восток с приключениями. Вместо запланированных восьми поездка в Хабаровск потребовала от раменцев 20 часов. Команда застряла в Якутске, где лайнер совершил промежуточную посадку для дозаправки. После почти семичасового ожидания генеральный директор «Сатурна» Борис Жиганов связался с руководством Дальневосточного федерального округа. Почти сразу лайнер дозаправили топливом, и «Сатурн» прибыл в Хабаровск за считанные часы до начала поединка с местным клубом «СКА-Энергия».
Стартовый состав гостей сюрпризов не принёс: как и ожидалось, Гаджи Гаджиев дал возможность проявить себя футболистам, нечасто появляющимся в основном составе. В списке запасных были заявлены игроки дублирующего состава. Зато наставник хозяев Сергей Козлов не стал вносить существенных изменений в состав команды по сравнению с матчем 18-го тура первого дивизиона, в котором хабаровчане разгромили на своём поле «Мордовию».
Дебют матча остался за «Сатурном», разыгравшим несколько стандартных положений, которыми, правда, не потревожил голкипера Невокшонова. Первый опасный момент у ворот «СКА-Энергии» возник, что называется, из ничего. Мусин неудачно распорядился мячом, и Яшин оказался в выгодной позиции. Однако сатурновец явно не ожидал подобной щедрости от соперника и не сумел нанести прицельный удар. Лишь к середине тайма хозяева наладили игру в атакующей линии, и в одном из эпизодов Суховерхов мог открыть счёт, но его удар головой оказался чуть неточен. Затем два полумомента имел Кармазиненко, но форварда «СКА-Энергии» подвело исполнительское мастерство.
Игра выровнялась, что, впрочем, не помешало гостям повести в счёте. После навеса Яшина в штрафной завязалась борьба, которую выиграл Соломин. Нападающий «Сатурна» скинул мяч Власову, удар которого был точен – 0:1. Остававшиеся до перерыва пятнадцать минут прошли под знаком превосходства хозяев, которые сделали ставку на тактику навесов в штрафную площадь, где пытались навязать борьбу оборонцам соперника. На последней минуте первой половины игры старания «СКА-Энергии» увенчались успехом. Суховерхов заработал штрафной метрах в двадцати от ворот, и штатный исполнитель «стандаров» Григоре точно пробил поверх «стенки» – голкипер «Сатурна» Ботвиньев даже не шелохнулся.
Несмотря на ничейный счёт, наставник армейцев остался недоволен игрой своих подопечных, в перерыве приняв решение о двойной замене. Как следствие, хозяева активнее начали вторую половину матча, и Ботвиньеву пришлось не раз вступать в игру, прерывая навесы игроков «СКА-Энергии». Наиболее верный момент для взятия ворот упустил Горбатюк, не успевший замкнуть подачу на дальней штанге. На попытки хозяев выйти вперёд «Сатурн» отвечал такими же незамысловатыми атаками с переводом мяча на фланг и последующей подачей в штрафную. Одна из подобных акций принесла раменцам успех. Прерывая передачу соперника, защитник Зайцев срезал мяч в собственные ворота – 1:2.
Нелепый гол выбил из колеи футболистов «СКА-Энергии», и в оставшиеся до финального свистка двадцать минут опасных моментов у владений Ботвиньева не возникало. Подопечным Гаджиева удалось умело засушить игру и довести матч до победы, гарантировавшей участие в 1/8 финала Кубка России.