Защитник «Рубина» Алексей Попов, переехавший в Казань из пермского «Амкара», отметил, что лидер чемпионата России интересовался им на протяжении долгого времени.
«Да, разговоры шли уже давно, меня знали, и было предметное предложение. Приглашал главный тренер „Рубина“. Я даже не раздумывал: команда борется за самые высокие места, стремится играть в атакующий, современный футбол. Жизнь игрока недолговечна, так что выбрал возможность поиграть на высоком уровне.
»Как ощущаю себя в команде? С партнёрами всё уже нормально. Правда, результат пока не радует: от «Москвы» пропустили совсем ненужный гол. Бракамонте забил, а ведь я его должен был опекать. Рома Адамов попытался меня подстраховать, но я всё равно должен был что-то предпринимать. Да и сами должны были забивать, конечно. Дай бог, чтобы это была последняя нефартовая игра в Казани", — сказал 31-летний футболист в интервью изданию «Казанские ведомости».
Попов заявил, что не намерен становиться тренером по окончании карьеры футболиста: «Думаю ещё лет 5-7 точно поиграть, если со здоровьем всё будет в порядке, — пока колени не сотрутся. Да и до 40 вполне можно играть. Что же касается тренерской работы — это не для меня. Администратором, начальником команды, а то и президентом клуба (смеётся) — это пожалуйста, но тренерский хлеб не для меня».