Нападающий «Зенита» Халк поблагодарил оргкомитет «Россия 2018» за приглашение принять участие в жеребьёвке отборочного раунда и объяснил, почему вынужден будет пропустить мероприятие. Ранее стало известно, что бразильского игрока заменит бывший полузащитник сборной России Алексей Смертин.
«Для нашего клуба и для меня лично приглашение принять участие в предварительной жеребьёвке чемпионата мира 2018 года — огромная честь. Любой игрок может гордиться возможностью быть участником столь знаменательного события, и, конечно, я рад и благодарен ФИФА за то, что выбор пал на меня.
Увы, есть объективные причины, по которым я с огромным сожалением вынужден констатировать, что не смогу принять участие в церемонии жеребьёвки. «Зенит» готовится к важному матчу с «Уралом», в этот же день команде предстоит непростой перелёт и восстановление в другом часовом поясе.
Я ещё раз от всего сердца благодарю оргкомитет чемпионата мира за приглашение. Уверен, что церемония пройдёт на высочайшем уровне и жеребьёвка в Санкт-Петербурге станет поистине грандиозным событием для всех любителей футбола», — приводит слова Халка официальный сайт «Зенита».