По результатам матчей 38-го тура первенства ФНЛ определились восемь команд, которые поведут борьбу за выход в Премьер-Лигу: «Алания», «Мордовия», «Шинник», «Нижний Новгород», московское «Торпедо», «Урал», «Сибирь» и брянское «Динамо».
Также определены 12 команд, которые будут вести борьбу за сохранение прописки в первом дивизионе: «КАМАЗ», «Енисей», «Химки», «Волгарь-Газпром», «СКА-Энергия», «Черноморец», «Луч-Энергия», «Балтика», владимирское «Торпедо», «Газовик», «Факел», «Жемчужина-Сочи» (снялась с первенства).
На втором этапе команды первой группы проводят двухкруговой турнир по принципу «каждый с каждым» — на своём поле и поле соперника. По итогам первенства команды, занявшие первые и вторые места в итоговой таблице, получают право выступать в Премьер-Лиге. Команды, занявшие в итоговой таблице первенства третьи и четвёртые места, проводят стыковые матчи на своём поле и поле соперника с командами, занявшими по итогам чемпионата Премьер-Лиги 13-е и 14-е места.