10. Боб Маккензи, обозреватель TSN: «В долгосрочном периоде „Нью-Джерси“ выиграет».
— На первый взгляд, новость про Ковальчука шокирует. Но если немного подумать, то ничего такого здесь нет. Было известно, что после локаута он неохотно возвращался в НХЛ. В краткосрочной перспективе «Нью-Джерси» будет недоставать Ильи на льду, но в долгосрочном периоде клуб выиграет благодаря разрыву такого большого контакта.
9. Брюс Сальвадор, защитник «Нью-Джерси: „Это было обдуманное решение“.
— Это определённо шокирует. Странно, что он покидает лигу в расцвете сил. Можно понять, когда хоккеисты под занавес карьеры предпринимают подобные шаги. Я шокирован из-за его контракта. Он не сможет поменять своё решение в следующем году или позже. Никто в „Дэвилз“ не хочет, чтобы такие вещи происходили в клубе. Но за время, проведённое здесь, я понял одно: эта команда справляется с трудностями. Но Кови можно понять. Мне кажется, он обдумал своё решение, а не принял его спонтанно. Ведь тот факт, что он объявил о решении именно сейчас, позволяет Лу принять какие-то меры. Это обнадёживает. Ковальчук же не сообщил об уходе 20 сентября.
Илья Ковальчук
В противном случае, команда оказалась бы в сложной ситуации. Поэтому нужно отдать должное Кови.
8. Патрик Элиаш, нападающий „Нью-Джерси“: „Я не видел ничего подобного в НХЛ“.
— Мне очень интересно, что теперь будет делать Лу Ламорелло. Я не видел ничего подобного за 18 лет своей карьеры. Без сомнения, решение Ковальчука серьёзно отразится на команде. Можно усомниться в его оборонительных качествах, но Кови был ключевым игроком клуба. Он приносил результат. В прошлом году мы потеряли Зака Паризе, а сейчас теряем Ковальчука. Это большие потери. Что будет делать команда? Сейчас не так много вариантов.
7. Адам Оутс, главный тренер „Вашингтона“: „Это решение Ковальчука похоже на историю с Джеймсом“.
— Это грустная новость. Ковальчук – знаковый игрок для НХЛ. Я работал с ним пару лет в „Нью-Джерси“, он мне очень нравился. Когда ты строишь команду вокруг одного человека, а он потом её покидает – таких прецедентов, конечно, не хочется иметь. Европейцам будет сложнее приезжать в НХЛ, потому что генменеджеры не будут доверять им. Ковальчук – это суперзвезда. История похожа немного на ту, когда Леброн Джеймс уходил из „Кливленда“. Это разные виды спорта, и совпадение не полное, но тем не менее.
6. Ник Кипреос, эксперт Sportsnet: „Ковальчук“ ещё вернётся в НХЛ!»
— «Нью-Джерси» повезло: «Дэвилз» чудом отделались от этого контракта. Все эти слухи во время локаута, что Ковальчук не хочет возвращаться, оказались правдой. Думаю, был примерно такой разговор. Клуб сказал Илье, что не против отпустить его в КХЛ, но надо это сделать правильно: вернуться в НХЛ в этом сезоне, доиграть его до конца и затем уже уходить. Так что все рады. «Дэвилз» сэкономят много денег, кто бы ни владел этим клубом в будущем. Все рады – кроме, пожалуй, болельщиков «Нью-Джерси».
Знаете что? Я совсем не удивлюсь, если Ковальчук ближайшие год-два проведёт в КХЛ, заработает там 10-15 млн долларов за сезон, сыграет на Олимпиаде, а затем вернётся в НХЛ. Думаете, вы больше не увидите Ковальчука в НХЛ? Не тут-то было. Запомните мои слова: Ковальчук вернётся. Вспомним то лето, когда он выбирал между «Лос-Анджелесом» и «Нью-Джерси». Илья хотел играть только в «Кингз». Никакого
«Он сошёл с ума?»
интереса к «Нью-Джерси» за исключением того факта, что он хотел получить контракт на 100 млн.
5. Даг Маклин, эксперт Sportsnet: «Хуже всего сейчас агенту Ковальчука».
— У Ковальчука оставалось 12 лет по контракту с «Нью-Джерси». Хуже всего сейчас его агенту Джею Гроссману: он потерял 300 тысяч в год комиссионных. А вообще это пойдёт на пользу «Нью-Джерси». Теперь угроза банкротства для этого клуба не так реальна. Так что это решение устраивает всех. Мы уже говорили в этом году о возможности КХЛ выкупить его соглашение. Так что что-то такое уже обсуждалось – как «Нью-Джерси» может сбросить этот контракт. Теперь Ковальчук вернётся в Санкт-Петербург, будет играть за команду президента лиги Медведева. И теперь придётся больше считаться с КХЛ, с «русским фактором». Да, я знаю, что Кен Холланд продлил контракт с Дацюком, но всё же. Сколько хоккеистов из России задрафтовали этим летом? Восемь?..
4. Мартин Бродо, вратарь «Нью-Джерси»: «На его месте должен был быть я».
— Я сегодня играл в гольф, а когда вернулся, то включил телефон. Первая вещь, которую я узнал, была новость о Ковальчуке и его завершении карьеры. Я подумал, что это я должен быть героем такой новости, а вовсе не он. Конечно, я разочарован, потому что для меня важны интересы команды. Каждый игрок имеет право принимать любые решения, но мы семья, мы играем все вместе. Для меня это тяжело. Да, Илья был «заперт» своим контрактом на много лет вперед, и, возможно, это было трудно для него. Но не до такой же степени.
3. Андрей Назаров, главный тренер «Донбасса»: «Возвращение Ковальчука – это победа всей КХЛ».
— Поздравляю всех нас, людей КХЛ, с возвращением большого хоккеиста и патриота. Пусть пока и не сделано официального заявления, но все мы понимаем, что в КХЛ Илья будет играть, увы, не в «Донбассе». Однако его возвращение – это победа и «Донбасса», и всех остальных наших клубов, и всей КХЛ в целом. Когда приезжает суперзвезда мирового хоккея – это прорыв для любой лиги. Мы на Украине уже целенаправленно готовимся к матчам с нашим соседом по конференции – СКА – и уже ищем персонального сторожа для Ковальчука.
2. Лу Ламорелло, генеральный менеджер «Нью-Джерси»: «Это решение принял сам Ковальчук».
— Илья думал об этом во время локаута и перед возвращением в НХЛ в этом сезоне. Он немного опоздал в тренировочный лагерь. Потом во время сезона мы об этом не говорили. Недавно Илья вернулся к этой теме, он хотел завершить карьеру здесь. Единственный выход – подписать документ о том, что он заканчивает карьеру в НХЛ. К началу сезона у нас будет наилучший состав, какой мы только можем собрать. Болельщики нас поддерживали и в хорошие времена и во время спадов, так что знаю, что так будет и дальше. Помните, это решение принял не «Нью-Джерси».
1. Джереми Реник, эксперт NBC: «Он украл у „Нью-Джерси“ 23 миллиона».
— Самая странная новость после того, что мы узнали об Аароне Эрнандесе. Ковальчук завершает карьеру в НХЛ. Он сошёл с ума? Что-то здесь не так. Теперь вы понимаете, почему я так критиковал Ковальчука всё это время? Он не хотел играть за «Дэвилз». Теперь Илья будет выступать в КХЛ. Ковальчук – типичный эгоист. Я в шоке. Жалко болельщиков «Нью-Джерси» – они заслуживали большего. Поражен, что Илья сделал такое с «Дэвилз» и их болельщиками. Это сильный удар по «Нью-Джерси». Я просто зол сейчас. Сочувствую Лу Ламорелло. Подписать контракт на 100 млн долларов с хоккеистом, которому плевать на НХЛ. Эй, Илья, надеюсь, ты будешь жить комфортно в России после того, как украл 23 миллиона у «Дэвилз». Я был снова прав в своей оценке.
Илья Ковальчук