Защитник «Тампа-Бэй Лайтнинг» Михаил Сергачёв не скрывает, что когда-то специально изучал ролики в YouTube с нарезкой моментов игры Александра Овечкина. Уроженец Нижнекамска пытался подсмотреть у звезды НХЛ нужные движения в плане катания, владения шайбой и обводки, несмотря на то что он защитник, а Овечкин — нападающий. «Я пытался скопировать его манеру — войти в игру и сразу же бросить или что-то такое сделать. Конечно, у меня никогда это не получалось, но я очень старался», — признался Михаил.
Нынешний сезон для него — первый в составе «Тампы», и в плей-офф ему приходится противостоять именно своему кумиру Овечкину. 19-летний Михаил представляет следующее за Александром поколение российских хоккейных звёзд, и хотя в составе «молний» его вдохновляли и Стивен Стэмкос, и Никита Кучеров, и Андрей Василевский, но Александр Овечкин всегда оставался для Сергачёва номером один.
12 матчей, 2 гола, 2 передачи, «0», 12 минут штрафа, 24 броска.
Среднее игровое время — 12.21.
3 очка набраны в большинстве.
«Играть против Овечкина — одна из лучших вещей, которые я когда-либо переживал в своей жизни. Я очень рад противодействовать Александру. Он в каждом матче выкладывается на сто процентов, полностью отдаётся игре», — отметил Михаил. Взрывной характер игры Овечкина, когда он маневрирует вокруг защитников на высокой скорости, всегда импонировал Сергачёву. И, чтобы стать более эффективным на льду, а заодно и более похожим на своего кумира, Михаил взял в свой арсенал бросок, после которого шайба пролетает между ног защитника соперников.
«Это помогает мне и при игре на синей линии. Я пытаюсь найти дорожку к воротам, бросаю шайбу между ног», — сказал Сергачёв.
«Поначалу оборона меня мало волновала»
Сам Овечкин охотно признаёт такое восхищение собой со стороны молодого соотечественника, но подчёркивает, что во время матча никаких отношений с соперниками быть не может. «Только не в плей-офф. Меня не волнует, что сказал Сергачёв и кто был его кумиром», — сказал Александр.
Вместе с тем манера игры Михаила куда более соответствует другому российскому игроку «Вашингтона» — Дмитрию Орлову. «Сергачёв здорово играет на синей линии. Кроме того, он может обыграть тебя один в один и во время атаки, а подобное редко увидишь со стороны молодых защитников», — отметил Орлов. В прошлом сезоне Сергачёв дебютировал в НХЛ в составе «Монреаль Канадиенс», где сыграл 4 матча, но летом стал участником трейда-блокбастера с участием Джонатана Друена. В 79 матчах за «Лайтнинг» он играл в среднем по 15 минут и 22 секунды, установив рекорд клуба по голевым передачам (31) и очкам (40) для защитников-новобранцев. Процесс его адаптации к новому уровню был полон взлётов и падений.
«Поначалу меня мало волновали действия в обороне. Я имею в виду то, что пытался обороняться, но приоритетом для меня были действия в атаке. Однако матча после 30-го я понял, что нужно упростить игру, потому что ничего не получается», — сказал Сергачёв, который постепенно менял и манеру катания, что помогло и при отборе шайбы, и при игре в нападении.
Видео можно посмотреть на канале НХЛ в YouTube.
«Хоккей в сборной России — совсем другой»
Михаил — один из восьми российских защитников, которые сыграли не менее половины матчей регулярного чемпионата НХЛ. Он, Орлов и Дмитрий Куликов из «Виннипега» — единственные, чьи команды продолжают бороться в плей-офф. По словам самого Сергачёва, отсутствие квалифицированных российских игроков обороны во многом зависит от тренерской работы российских тренеров: они попросту не хотят готовить защитников в условиях ориентированной на атаку хоккейной культуры. Это, в свою очередь, привело к массовому отъезду игроков в молодёжные канадские лиги, где у хоккеистов есть возможность улучшить своё мастерство, прежде чем попытать счастья в НХЛ.
В то же время всё больше российских тренеров приспосабливается к методикам работы НХЛ. «Наверное, для сборной России это не очень здорово, потому что там совсем другой хоккей. Все играют зону, пять на пять, поэтому нужно быть «двусторонним» игроком. Но я не сомневаюсь, что хорошие парни у нас ещё появятся. У нас есть молодые ребята, которые себя проявят», — отметил Дмитрий Орлов.
Отсутствие условий на родине не остановило Сергачёва, который нашёл способ повысить собственный уровень игры. Но в то же время 19-летний защитник — всё ещё мальчишка, который продолжает с восторгом относиться к своему прежнему кумиру. «В нашей семье не принято говорить, что мы двое играем по разные стороны льда в плей-офф. А я не хочу лишний раз об этом думать, потому что не хочу быть слишком уж сумасшедшим», — с улыбкой сказал Михаил.