Генеральный менеджер «Автомобилиста» Леонид Вайсфельд считает, что Илья Ковальчук принял решение сменить «Нью-Джерси» на СКА из-за денег. По мнению руководителя, форвард получил предложение, от которого невозможно отказаться.
«Понятное дело, главный фактор решения Ильи — деньги. Не Кубок же Гагарина является для Ковальчука таким уж приоритетом… Мы понимаем, что в России Ковальчуку предложили больше. Вопрос насколько больше: на 100 рублей — это одно, на 100 миллионов долларов — это другое. Может быть, речь идёт о таком предложении, против которого устоять невозможно? По большому счету, за океаном Ковальчук всем всё доказал — сыграл в НХЛ 816 матчей, набрал 816 очков. Играть ему осталось 5–6 лет, и если он решил ударно заработать, его нельзя за это осуждать. Это нормально», — цитирует генменеджера Sportbox.
Отвечая на вопрос, впишется ли СКА в потолок зарплат после подписания Ильи Ковальчука, Вайсфельд отметил: «Придумают что-нибудь. Регламент изменят. Скажут, Ковальчук — исключительный случай, для него можно».