Заслуженный тренер России, комментатор «Матч ТВ» Сергей Гимаев прокомментировал новость о том, что Илья Ковальчук выведен из состава СКА. Гимаев считает данное решение тренерского штаба «армейцев» логичным, потому что Ковальчук не играет так, как должен. Кроме того, Гимаев выразил мнение, что это отстранение пойдёт на пользу как самому Ковальчуку, так и СКА.
«Это решение по Ковальчуку – логичное. Доверие большое, игровое время огромное, а результат неважный. Слишком большое давление на СКА и на Сергея Зубова. Полную ответственность за результат несёт Зубов, и я полностью понимаю его сейчас. Ковальчук – выдающийся мастер, у него огромная поддержка со стороны Зубова и руководства, все ждут от него максимальной игры. Но в этом сезоне, к сожалению, Илья не играет так, как от него ждут. У него отрицательный показатель полезности, есть ошибки, а большая часть заброшенных им шайб – это большинство. Ковальчук много времени проводит в большинстве, и какая-то эффективность у него там есть, но вот его статистика в равных составах не соответствует тому игровому времени, что он получает в ведущем звене. Результат – вот такое решение. Зубову надо было предпринимать какие-то шаги. Сейчас решающий момент: руководство клуба сделало максимальные приобретения, чтобы усилить состав, и СКА не имеет права вылететь в первом круге.
Вспомним Кубок Первого канала. На этом турнире был собран лучший состав сборной России, все ожидали максимального результата, а сборная провалилась. В этом была вина в том числе и Ковальчука. Илья не показал той игры, которой все от него ждали, у него были проблемы с игровой дисциплиной, он получал удаления.
Вернётся ли Ковальчук в состав в Петербурге? Многое будет зависеть от того, как команда сыграет без него. СКА – очень мощный коллектив, и Илья – важный игрок для клуба. Но там много классных хоккеистов, и они могут играть без него. Будем надеяться, что это пойдёт на пользу и Ковальчуку, и команде. Второй матч в Ярославле, который СКА проведёт без Ковальчука, встряхнёт «армейцев». СКА должен попробовать играть без Ковальчука, нельзя быть такой зависимой командой. Подбор игроков у СКА сильнейший в КХЛ, ребята возьмут всю ответственность на себя, это развяжет им руки. Это снимет давление с игроков. СКА – коллектив, который обязан выигрывать и без Ковальчука», – передаёт слова Гимаева корреспондент «Чемпионата» Алёна Шилова.