Заслуженный тренер России, комментатор «Матч ТВ» Сергей Гимаев считает, что преимущество СКА в серии с «Локомотивом» выглядит вполне закономерно, но не факт, что команда Сергея Зубова завершит противостояние в Ярославле в пятой игре. Напомним, после четырёх матчей счёт в серии 3-1 в пользу СКА.
«Думаю, что «Локомотив» недооценил всей мощи СКА. В начале чемпионата СКА был не настолько хорош, и по составу в том числе. Потом, смена тренера, давление сказывалось, и они были далеки от прошлогоднего СКА. Но по ходу чемпионата СКА очень сильно прибавил. Свою работу менеджеры и руководители сделали на все 100, смогли компенсировать потери в составе. Сейчас по составу СКА — сильнейшая команда КХЛ. И поэтому сейчас «армейцы» так играют. У них есть прошлогодний победный опыт плей-офф. Мне кажется, это одна из проблем «Локомотива», что они недооценили СКА. Да, конец регулярного чемпионата СКА играл не на пределе, и казалось, что они не вышли на тот уровень. А оказалось, что вышли. Потеря Ильи Ковальчука мобилизовала всех ребят. Они не просто так попросили его вернуть. Во-первых, они сами себе хотят доказать, что и без него могут играть, но с другой стороны, играют и за него в том числе. Очень опытная команда. И тот же Коскинен выглядит сильно.
При всех достоинствах «Локомотива» Мурыгин не имеет большого опыта плей-офф, до этого у него было всего четыре игры. Как бы замечательно он ни играл в регулярном чемпионата, плей-офф – это другие эмоции, другое напряжение и другая ответственность. Тем более у них соперник СКА, который создаёт очень много моментов. А у «Локомотива» проблема креативного нападения, мало мастеров, которые могут сыграть нестандартно. Крепкие нападающие, но не те игроки, которые могут создать супермомент. Большинство не работают так, как нужно. Они пригласили Херсли, но он не играет так в большинстве, как в «Сибири», как в сборной Швеции. А так, по движению, по борьбе, по давлению очень серьёзно играют. Организация игры в порядке, оборона нормальная, но эти проблемы сказываются. Нет 100-процентной гарантии, что СКА завершит серию в Ярославе. «Локомотив» очень хорош по движению, по агрессии. Важно, кто поведёт в счёте. «Локомотив» в этой серии ещё ни минуты не вёл. Поэтому мы не знаем, как будет играть СКА, если поведёт «Локомотив». Надо попытаться забить первыми», — сказал Гимаев в интервью корреспонденту «Чемпионата» Алёне Шиловой.