Самый результативный игрок в истории НХЛ Уэйн Гретцки прокомментировал критику в адрес капитана «Вашингтона» Александра Овечкина после поражения от «Питтсбурга» в полуфинале Восточной конференции. Напомним, что в этом сезоне «столичные» уверенно выиграли регулярный чемпионат, а в плей-офф уступили «Питтсбургу» со счётом 2-4.
«Такая критика всегда появляется в адрес топ-игроков, это часть их жизни. Когда у тебя и команды всё хорошо, твой путь устилают розы, а когда начинаются неудачи — приходит критика. Надо понимать, что один хоккеист не может выиграть или проиграть серию. Овечкин играл хорошо, однако „Вашингтон“ попал на „Питтсбург“, который набрал отличный ход. У них в команде есть, наверное, сильнейший игрок в мире на данный момент — Сидни Кросби. „Пингвины“ в последние месяцы сезона стали невероятно сильны.
Конечно, он ощущает давление. В подобной ситуации в своё время были и Стив Айзерман, и Бретт Халл. У них в итоге всё-таки получилось выиграть Кубок Стэнли. Я видел Александра пару месяцев назад, он отчаянно хотел победить в этом году. Всё, что он хочет, — Кубок Стэнли. Конечно, такой блестящий крайний форвард, как Овечкин, вносит большой вклад в успех команды, но такие центрфорварды, как Кросби, Макдэвид или Тэйвс важнее, потому что они всегда в центре событий. Обязанности крайнего форварда немного другие.
«Вашингтон» очень правильно строит команду, они будут сильны ещё несколько лет. Однако я всегда говорил, что мои первые 500 голов дались мне легко, а оставшиеся 300 — очень тяжело. Ты стареешь и подсознательно играешь уже по-другому, нежели в 25 или 26 лет. Все игроки проходят через это. Ты становишься мудрее как игрок, однако твоё тело уже не то", — приводит слова Гретцки Edmonton Journal.