Главный тренер «Тампа-Бэй Лайтнинг» Джон Купер поделился мнением о капитане команды Стивене Стэмкосе.
«В моём сердце не было сомнений насчёт того, останется он или нет. В команде мы все настолько сблизились, и я никогда не думал о том, что какие-то парни могут уйти.
Его действия в плей-офф только подтверждали это. С его диагнозом почти не было шансов, что он сыграет, но он прошёл с нами каждый шаг пути. Он был в раздевалке, накачивал парней. Делал всё возможное, чтобы помочь команде. Не уверен, что если бы кто-то одной ногой был уже в другом месте, то делал бы это.
При этом я считаю, что игроки заслуживают права быть неограниченно свободными агентами, выходить на рынок. Стэмкос заработал своё право. Но я искренне верю, что в глубине души он не хотел никуда уходить. То, что он не подписал контракт в прошлом году, не значило, что он не хочет оставаться. Я никогда не виню игроков в том, что они рассматривают все варианты продолжения карьеры», – сказал Купер.