Чемпионат Европы по плаванию второй раз подряд пройдёт в Венгрии. Два года назад этот турнир принимал Будапешт, а в этот раз Дебрецен выступил в качестве экстренной замены отказавшейся от проведения континентального чемпионата Вены. Чемпионат продлится в течение недели и пройдёт по традиционной программе, включающей олимпийские дисциплины и несколько неолимпийских. Организаторы, несмотря на короткие сроки на подготовку, готовы провести турнир на самом высоком уровне, что уже продемонстрировали на тестовых соревнованиях – чемпионате Венгрии.
Мужчины. Никита Коновалов, Виталий Борисов, Вячеслав Андрусенко, Михаил Звягин, Евгений Куликов, Александр Селин, Иван Трофимов, Павел Медвецкий, Антон Лобанов, Дмитрий Горбунов, Олег Тихобаев, Виталий Сырников, Кирилл Стрельников.
Женщины. Дарья Цветкова, Кристина Красюкова, Валентина Артемьева, Кристина Кочеткова, Ирина Новикова, Мария Новикова, Мария Уголькова.
Два года назад российская команда уверенно выступила на венгерской земле и заняла второе место в плавательном зачёте, с семью золотыми медалями уступив лишь французам. В этот раз подобная задача перед командой не ставится, а в Венгрию приехал экспериментальный состав команды, спортсмены которой не имеет лицензий А, необходимых для попадания на Олимпиаду. Судьба многих континентальных чемпионатов в олимпийский сезон такова, что многие лидеры не придают им должного значения или и вовсе пропускают в угоду подготовки к главному старту. Главный тренер нашей национальной команды Андрей Воронцов отвёз основной состав на среднегорный сбор в Цахкадзор, а в Дебрецен отправились дублёры.
Первоначально планировала выступить на европейском первенстве один из лидеров женской сборной Анастасия Зуева, однако из-за переноса сроков подготовительных сборов её тренер Наталья Козлова решила от этого старта отказаться. Не приехал в Венгрию и действующий чемпион Станислав Донец. После того как он не смог пробиться в олимпийскую команду, спортсмен принял решение досрочно завершить летний сезон и начать подготовку к зиме, где он по традиции успешно выступает на коротких дистанциях.
В составе нашей команды выступят 13 мужчин и семь женщин. Среди них есть как молодые, так и опытные спортсмены, такие как многократные чемпионы страны Евгений Куликов, Никита Коновалов и Валентина Артемьева, которые не выполнили олимпийский квалификационный норматив. Формально состав основной сборной на Игры в Лондоне уже сформирован, но для участников чемпионата Европы осталась открытой если не дверь, то форточка, в которую все-таки можно будет пробраться. Такую возможность не исключает старший тренер команды Владимир Смирнов.
«При формировании состава на чемпионат Европы мы старались делать упор на молодых и перспективных спортсменов, — сказал Смирнов в интервью агентству „Весь спорт“. – Поэтому никакого медального плана мы для команды не ставили. Не хочу давить на ребят, наоборот, настраиваю их: „Формально отбор в российскую команду уже закончен. Поэтому расслабьтесь, покажите, на что вы способны, докажите, что это невыполнение норматива А – это просто недоразумение!“ FINA объявила последним днём выполнения своих олимпийских нормативов – 18 июня, а чемпионат Европы пройдёт 21-27 мая. Считаю, что ребята должны показывать лучшие результаты, выполнять олимпийские нормативы „А“, а потом уже пусть голова болит у главного тренера сборной России Андрея Воронцова (улыбается). Пусть он думает, решает – может быть, кого-то включит экстренно в состав сборной России на Олимпийские игры».
В первый день соревнований в понедельник будут разыграны медали на 400 метрах вольным стилем у мужчин, 400 метрах комплексом у женщин и в двух кролевых эстафетах 4х100 метров. Цвета российской команды на 400-метровых дистанциях будут защищать Евгений Куликов и Кристина Красюкова.