Прародителем скелетона считается спуск с гор на тобоггане (бесполозных деревянных санях), распространённый среди канадских индейцев с 16 века
Скелетон представляет собой двухполозьевые сани на укреплённой раме. Вопреки расхожему мнению, он курируется той же федерацией, что и бобслей и не относится к санному спорту. У скелетона отсутствует рулевое управление, а спортсмен лежит головой вперёд по направлению движения и лицом вниз.
Для управления спортсмен использует специальные шипы на ботинках. Спереди и сзади скелетона расположены специальные бамперы, которые защищают атлета от ударов о стену ледяного желоба. Сам атлет удерживается на раме с помощью закреплённых сверху двух ручек.
Размеры скелетона чётко регламентированы правилами международной федерации. Его длина от 80 до 120 см, а расстояние между полозьями от 34 до 38 см. Как и в санном спорте, нагревать полозья здесь запрещено, а их температура проверяется перед стартом.
Вес инвентаря также ограничен 43 килограммами у мужчин и 35 – у женщин. Вместе со спортсменом вес саней не должен превышать у мужчин 115 кг, а у женщин – 92, поэтому многие спортсмены тяжеловесы просто не смогли бы заниматься этим видом спорта.
Прародителем скелетона считается спуск с гор на тобоггане (бесполозных деревянных санях), распространённый среди канадских индейцев с 16 века, а первые спортивные состязания прошли уже в ХХ веке.
В 1905 году в Мюрццушлаге состоялся первый спуск скелетона на соревнованиях по бобслею, а годом позже там состоялся чемпионат Австрии. Соревнования по скелетону были представлены и на II зимних Олимпийских играх в единственном на тот момент специализированном центре скелетона Санкт-Морице, где доминировали американские и британские атлеты.
Там же в швейцарском курорте состоялось и второе пришествие скелетона на Игры 20 лет спустя. Затем о нём забыли надолго, и лишь в 2002 году этот вид спорта окончательно закрепился в программе Олимпийских игр.
Новый толчок к развитию скелетон получил в 80-е годы, когда регулярно стали проходить чемпионаты мира, а на различных трассах начали открываться международные школы скелетона и программы специальной подготовки. Спустя 10 лет число стран, культивирующих скелетон, перевалило за 20, а в конце XX века этот вид спорта пробился и на большое телевидение. Чемпионат мира впервые показали на телеканале Евроспорт. Дебют прошёл успешно. Многие сочли относительно новую разновидность санного спорта весьма зрелищной и привлекательной.
Читать все материалы о «Машинах Олимпиады»
Бобслеист Алексей Воевода, посол марки Volkswagen Коммерческие автомобили, призер Олимпиад в Турине и Ванкувере