Спортивный юрист Артём Пацев, защищающий интересы российских легкоатлетов Дениса Нижегородова и Светланы Васильевой, назвал абсурдной ситуации с решением Международной ассоциации легкоатлетических федераций позволить российской бегунье Юлии Степановой принимать участие в международных соревнований в статусе нейтральной спортсменки. В 2013 году она была дисквалифицированная за применение допинга.
«Неположительное то, что разрешили выступать заведомой обманщице, которая минимум с 2007 года, как она признавалась сама, до 2013 года стабильно принимала допинг. И теперь ей разрешают выступать. И тут неважно, под каким флагом – сам факт. Ей разрешают выступать, а тем, кто никогда ни в чём не был замечен, но просто потому, что они носят на своей униформе российский флаг, им запрещается, и они должны доказывать, что они правы. Абсурдная ситуация складывается, и такой подход настораживает.
Это то, чего и пытается добиться IAAF, чтобы Россия не была представлена своими спортсменами на международной арене. Подавляющее большинство наших спортсменов хотят выступать именно под российским флагом, поскольку не считают возможным для себя отказываться от спортивного гражданства. Почему наши спортсмены, которые никогда ничего не нарушали, в отличие от Степановой, должны выступать под какими-то другими флагами и изображать из себя то ли беженцев, то ли ещё кого. Всю жизнь в спорте было так, что спортсмены бились за свой флаг, а не за какую-то тряпку», — цитирует Пацева «Р-Спорт».