Грекам и нигерийцам, стартовавшим на чемпионате мира с поражений, исход встречи Аргентины и Южной Кореи давал надежду подтянуться к азиатской сборной. В особенности это было значимо для «суперорлов», у которых встреча с подопечными Ху Юнг-Му ещё впереди.
Группа B. 2-й тур
Греция – Нигерия – 2:1
Голы: Уче, 16 (0:1); Салпингидис, 44 (1:1); Торосидис, 71 (2:1).
Удаление: Кайта, 33 (Н).
У нигерийцев на сей раз начали матч на скамейкеОбаси и Обинна, а компаниюЯкубу на острие составил Одемвингие. Отто Рехагель тоже остался недоволен действиями своих подопечных в атаке, и в запас были отправлены Харистеас и Самарас. Что ж, для обоих тренеров риск был оправдан – второе поражение подряд для них было недопустимо.
Матч начался с довольно осторожных действий обеих команд. На карту было поставлено очень многое, и соперники не спешили рисковать. Нигерийцы старались прибрать к рукам инициативу, а греки старались наладить контригру. По опыту уже прошедших матчей мундиаля можно было предсказать, что такая разведка боем затянется надолго. Но всё изменил гол.
На 16-й минуте Одемвингие заработал штрафной на левом фланге.Уче исполнил навес, голкипер пытался среагировать на ожидаемый удар головой, но его не последовало, и мяч юркнул в сетку мимо уже упавшего вратаря, так никого и не задев.
Ключевой же момент встречи наступил, когда греки потихоньку стали приходить в себя после болезненного удара Уче. На роковой для нигерийцев 33-й минуте хорошо знакомый нам по выступлениям за «Аланию» Сани Кайта боролся сВасилисом Торосидисом у бровки. Мяч уже покинул пределы поля, и грек забрал его себе. Тогда Кайта вспылил и оттолкнул соперника, а потом сделал движение, словно пытаясь пнуть его ногой. Контакта между игроками не было и близко, но Торосидис в лучших традициях греческого театра завалился, как подкошенный. Рефери Оскар Руис симуляции поверил и удалил полузащитника «суперорлов».
Рехагель сразу бросил в бой ещё одного форварда, Самараса, и давление на ворота Эньямы стало возрастать. Салпингидис мог переиграть голкипера в ближнем бою, но проиграл дуэль вратарю. А после подачи углового и удара Самараса мяч с «ленточки» выбил Харуна.
И всё-таки атакующий порыв греков увенчался успехом. Салпингидис с правой ноги мощно пробил из-за штрафной, мяч попал в вездесущего Харуну и на сей раз отрикошетил неудачно – прямо в угол ворот.
Получив гол «в раздевалку», нигерийцы на второй тайм вышли уже обречёнными. Они пытались что-то противопоставить команде Рехагеля, но удача в этот вечер от «суперорлов» отвернулась явно. Беды валились на африканскую сборную одна за другой. Травму получил ключевой защитник Тайво. И тут же нигерийцы упустили стопроцентный момент.
Якубу вышел один на один, но с его ударом Цорвас справился. А мчавшийся на добивание Обаси умудрился так и не пробить толком в пустой угол ворот. Мяч ушёл за лицевую.
Подопечные Лагербека свой главный шанс в этой встрече упустили, а вот греки своим распорядились более эффективно. Правда, справедливости ради стоит отметить, что Эньяма несколько раз свою команду выручал. Особенно хорош был сейв после удара Самараса буквально в упор. И надо же было такому случиться – победный гол греков полностью на совести прежде не ошибавшегося голкипера. Циолис из-за штрафной пробил, Эньяма нелепо отбил мяч перед собой, и Торосидис окончательно закрепил за собой роль злого гения «суперорлов», добив мяч в сетку. Симуляция, предопределившая удаление, и победный гол после ошибки вратаря – для Греции Василис точно стал героем, а вот для остального мира – достаточно противоречивой фигурой.
Но факт остаётся фактом – греки одержали свою первую победу на чемпионатах мира, и теперь судьба второй путёвки в плей-офф в этой группе будет решаться в последнем туре. Нигерийцам же можно только посочувствовать.