Минимум два раза в год проходят такие встречи, когда главный тренер «Металлурга» и руководство клуба официально вручают футболки новичкам команды, а заодно отвечают на вопросы журналистов. На сей раз дончане неплохо поработали на трансферном рынке, подписав экс-игроков киевского «Арсенала» вратаря Юрия Панькива и защитника Владимира Полевого, а также двух легионеров-полузащитников – голландца Лоренцо Эбисилио и бразильца Леандро да Силву Соузу. «В бюджет вписались. О цифрах ничего не могу сказать – это коммерческая тайна», — сообщил генеральный директор «Металлурга» Евгений Гайдук.
Во время общения Гайдуку доставались не самые удобные вопросы. Например, об объединённом чемпионате с Россией и какова позиция «Металлурга» на сей счёт. На что функционер заявил, что клуб не может формировать свою позицию без участия ФФУ и идти в разрез с Федерацией, а пока что клубам нечего обсуждать между собой. Также гендиректору пришлось открыть секрет: отныне в Академии «Металлурга» работают голландские специалисты, но называть их имена Гайдук не стал. «Задачу создать хорошую детскую школу никто не снимал, а философия голландского футбола в вопросе воспитания талантов – лучшая в Европе», — подчеркнул гендиректор.
Ну а пока в «Металлурге» стараются вырастить собственные кадры, время на месте не стоит. Этой зимой в состав главной команды влились четыре новичка, причём со всеми подписаны соглашения ровно на три года. Украинцы Панькив и Полевой пришли из «Арсенала», и в обратном направлении в аренду отправились вратарь Мусиенко и форвард Иванко. «Некрасивая ситуация получилась! Мало того, что мы отдавали этих игроков бесплатно, чтобы они имели игровую практику. Но „Арсенал“ не оформил аренду, взяв игроков на сборы в Турции, а теперь „канониры“ вдруг отказались от их услуг», — посетовал спортивный директор «Металлурга» Вардан Исраелян. Надо понимать, заявка не «резиновая», и куда деть Мусиенко и Иванко – большой вопрос.
Зато сборы в Турции, по словам Исраеляна, прошли на очень высоком уровне. И новичками тренерский штаб тоже должен быть доволен. Правда, главный тренер Юрий Максимов хотел бы ещё одного классного нападающего – чтобы добавить конкуренции в передней линии. Тем более, что на короткой весенней дистанции возможно всё – травмы и дисквалификации, например, а «Металлургу» нужно выполнять задачи на сезон. «Все 12 матчей для нас важны, и я не могу выделить какой-то особенный. В ближайшем матче с „Металлистом“ кто-то из новичков точно выйдет играть. Домашняя игра с „Черноморцем“ в предпоследнем туре? Возможно, к тому времени в чемпионате уже всё решится», — коротко и ясно резюмировал Максимов.
Как известно, от одесского клуба «Металлург» отстаёт на четыре очка, а нынешнее шестое место дончан не гарантирует им путёвку в Лигу Европы. Впрочем, очень часто оно становится проходным, ведь гранды продолжают претендовать на победу в Кубке Украины. С другой стороны, в связи с ухудшением дел в «Арсенале» уменьшилась конкуренция за путёвку в еврокубки. Но Максимова волнует его команда, и тренер на вопрос о лазарете команды говорит «тьфу-тьфу», что означает – «все здоровы». В том числе и капитан Вячеслав Чечер и португалец Шина.
С приходом Полевого на месте левого защитника, где играли ранее Шина и Денис Голайдо, образовалась серьёзная конкуренция. Кстати, воспитанника запорожского футбола Полевого руководство донецкого «Металлурга» приглашало ещё четыре года назад, но тогда клубы не договорились о сумме трансфера. Нынешней зимой Полевой отказался от перехода в «Днепр». А вратарь Панькив объяснил, почему выбрал в новой команде №79. Его любимый – 77-й – в Донецке просто оказался занят, а девятка вратарю тоже нравится. Что ж, свою украинскую квоту «Металлург» этой зимой укрепил.
Но вот самым неожиданным всё-таки следует признать переход голландца Эбисилио. Этому фланговому полузащитнику всего 21 год, и два последних сезона он становился чемпионом Голландии в составе «Аякса». В 42 матчах провёл 11 мячей – отличный показатель! А теперь он продолжит карьеру в клубе, который отчаянно борется за путёвку в ЛЕ – говорят, не справился с конкуренцией в «Аяксе». Ну и Леонардо. Он тоже молод – 20 лет, и в его карьере было два клуба – бразильская «Мацубара» и кипрский «Эносис». Так вот за полгода на Кипре Леонардо в 11 матчах отличился пять раз. «Металлург», видимо, новичков-легионеров рассматривает в качестве усиления передней линии.