Макдэвид против Овечкина — это настоящая битва гигантов, и не удивительно, что все заокеанские телекомпании анонсировали данный матч именно через противостояние капитанов команд. «Вашингтон» приехал в Эдмонтон, имея в активе четырёхматчевую победную серию и находясь в отменном тонусе. Александр Овечкин до старта игры делил третью строчку спора снайперов, забив 7 голов, а Макдэвид шёл вторым в списке бомбардиров, причём если россиянин уступал одноклубнику Коннора Джеймсу Нилу, то канадец изо всех сил пытался догнать защитника «столичных» Джона Карлсона.
«Слева — лидер лиги по очкам, справа — центрфорвард», — так оригинально представила Карлсона и Макдэвила на предматчевой разминке вашингтонская телекомпания NBC Sports Capitals.
Для «Вашингтона» встреча началась не с самых приятных событий. На пятой минуте стартового периода на скамейку штрафников отправился Евгений Кузнецов, зацепивший клюшкой Джеймса Нила. «Столичные» отбились в меньшинстве, но вскоре у ворот Брейдена Холтби случился настоящий казус: прострел вдоль ворот от форварда «Ойлерз» Дарнелла Нурса нечаянно подправил защитник гостей Дмитрий Орлов. По сути, получился крайне неудачный автогол, обидный ещё и тем, что передача Нурса на Макдэвида имела крайне мало шансов оказаться точной.
Впрочем, «Вашингтон» отыгрался на хозяевах, сравняв счёт тоже не самым банальным образом. Нападающий «Кэпиталз» Якуб Врана застал врасплох голкипера Микко Коскинена необычным броском с разворота с дальней дистанции.
После этого в дело вступила «горячая» клюшка Александра Овечкина, который до этого забивал в двух матчах кряду. В середине второго периода капитан «столичных» вывел свою команду вперёд, забив непривычным для себя образом — подправив на лету шайбу после дальнего выстрела защитника. Этот гол стал для Овечкина 666-м за карьеру, но «число зверя» было информационным поводом довольно короткий срок.
Спустя семь минут Александр отличился вновь, и на этот раз в образцовой манере — броском в большинстве из своего «офиса».
Для «Эдмонтона» такое развитие событий стало настоящей катастрофой. До этого «нефтяники» на протяжении двух игр подряд ни разу не смогли поразить ворота соперников, а Макдэвид три матча кряду оставался без набранных очков. О том, насколько 97-й номер «Ойлерз» хотел забить «Вашингтону», красноречиво говорит момент в концовке, когда Макдэвид играючи обыграл защитника Ника Йенсена, но второпях отправил шайбу с пятачка выше ворот.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Эдмонтона».
И всё же Макдэвид забил. Когда «нефтяники» заменили вратаря на шестого полевого, а до конца основного времени оставалось не более двух минут, защитники «Вашингтона» не уследили за Коннором на дальнем пятачке, и короткий кистевой бросок перевёл встречу в овертайм.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Эдмонтона».
Дополнительное время не продлилось и сотни секунд. Овечкин и Никлас Бекстрём организовали классный момент, но шведский форвард гостей не сумел завести шайбу в ворота Микко Коскинена, когда тот уже лежал на льду, и в ответ понеслась грозная атака «Эдмонтона». Выход втроём против одного защитника завершился безупречным розыгрышем в касание и победным голом Леона Драйзайтля.
Видео можно посмотреть в «твиттере» НХЛ.
Увы, но всё тот же Овечкин, великолепно вернувшийся в оборону в концовке третьего периода и предотвративший опасный момент у своих ворот, в овертайме не успел добежать, чтобы помешать Драйзайтлю бросить.
Овечкин стал самым активным хоккеистом в составе обеих команд, нанеся 9 бросков в створ. Для россиянина этот матч стал 134-м за карьеру, в котором он забил более одного гола, а количество шайб, заброшенных в большинстве, добралось от отметки в 250 за карьеру. По общему количеству голов Александру не хватает одного гола, чтобы догнать Люка Робитайла и выйти на 12-е место в списке лучших снайперов всех времён, а в деле реализации лишнего осталось поразить ворота 5 раз, чтобы добраться до третьей позиции, принадлежащей Теэму Селянне.
Календарь и результаты «Вашингтон Кэпиталз»
Кроме того, Овечкин побил рекорд НХЛ по голам в большинстве в гостевых матчах. Он сделал это в 125-й раз за карьеру в НХЛ в гостевых матчах, что отныне является новым рекордом лиги. Российский нападающий превзошёл результат Бретта Халла (124).
Дейв Андречук — 274,
Бретт Халл — 265,
Теэму Селянне — 255,
Александр Овечкин — 250.
Лидерство в споре бомбардиров сохранил Джон Карлсон, у которого на счету теперь 21 очко. Макдэвид и Драйзайтль набрали по 3 балла за матч, хотя по итогам 40 минут у них был круглый ноль на двоих.