Веснина продолжает своё шествие
Турнир в Индиан-Уэллсе приближается к самым интересным матчам. Если в среду, 15 марта, состоялось 10 одиночных встреч, то в четверг — только четыре. При этом нельзя сказать, что все вызывали большой интерес. При всём уважении к Пабло Карреньо-Бусте и его тёзке Куэвасу, это было локальное сражение, которого прежде всего ждали испанские и уругвайские болельщики. Совсем другое дело — матч Елены Весниной и Винус Уильямс.
Это была игра двух теннисисток топ-15, встречавшихся до того пять раз. Машинально фавориткой этого противостояния хотелось назвать Винус, но по многим объективным критериям именно Елена имела больше шансов на победу. Во-первых, она вела 3-2 по личным встречам, в том числе она выиграла оба матча на территории США. Во-вторых, накануне Веснина обыграла бывшую и будущую первую ракетку мира Анжелику Кербер. В-третьих, начиная с сезона-2016 Елена показывает замечательный теннис. Уильямс периодически тоже напоминает себя прежнюю, как это было, например, на Australian Open, но после того финала американка не слишком впечатляет.
В Санкт-Петербурге она проиграла уже в первом матче, а в Индиан-Уэллсе едва не уступила Елене Янкович, а в четвёртом круге провела трудный матч с квалифаером Шуай Пэн. В общем, основания рассчитывать на победу Елены у российских болельщиков были. Тренер Винус Дэвид Уитт говорил перед матчем, что его подопечной нужно уверенно стартовать и не допустить провала, но он как раз и произошёл.
Четвертьфиналы
Кристина Младенович (Франция, 28) — Каролина Возняцки (Дания, 13) — 3:6, 7:6 (7:4), 6:2.
Елена Веснина (Россия, 14) — Винус Уильямс (США, 12) — 6:2, 4:6, 6:3.
Елена проявила характер
Уильямс очень слабо подавала, плохо передвигалась по корту и позволяла Елене полностью диктовать условия. Россиянка имела все шансы выиграть сет за 20-25 минут, но при счёте 3:0 она упустила двойной брейк-пойнт и позволила сопернице войти в матч. Тем не менее в целом Веснина играла куда активнее и при помощи двух двойных Уильямс в восьмом гейме закономерно оставила сет за собой — 6:2.
Но расслабиться болельщикам Елены было рановато. В тех самых двух матчах в США, о которых мы уже говорили, Веснина тоже легко брала первый сет, но Уильямс доводила дело до решающей партии. Вот и на сей раз Винус постепенно начала прибавлять — в первую очередь в мощи. Во втором сете мы увидели классические розыгрыши, в которых Уильямс с каждым ударом бьёт всё сильнее и в результате добивается своего.
Правда, брейк ей подарила сама россиянка, которая допустила две двойные в пятом гейме. Елена тут же отыграла подачу, но провалилась при счёте 4:4 — ещё три двойные. Уильямс практически ничего не пришлось делать, чтобы вновь повести с брейком. На сет Винус подала уверенно — 6:4.
Спад Елены продолжился и в начале третьего отрезка, но россиянка быстро переключилась и выиграла пять геймов из следующих шести — 5:2. Уильямс немного подустала и уже играла не так хорошо, как во втором сете, а Веснина действительно демонстрировала отличный теннис. Проходила подача, да и удары с задней линии стали приносить свои плоды. Винус хорошо пользовалась подачей в тело, с которой россиянка справлялась не так хорошо, но при счёте 2:5 Уильямс требовалось что-то большее.
Этим большим оказалось волнение Елены. Она упустила три матчбола на приёме, а на своей подаче начала с 0:40. Но Елена отыграла тройной брейк-пойнт, а затем спасла ещё три брейк-пойнта. С четвёртого матчбола россиянка завершила этот очень нервный и трудный матч в свою пользу — 6:2, 4:6, 6:3. Статистика говорит о том, что качество было не слишком высоким, и это действительно так, но по напряжению и драматизму этот матч стал настоящим триллером. Впервые в карьере Веснина вышла в полуфинал на соревновании Premier Mandatory!
Четвертьфиналы
Пабло Карреньо-Буста (Испания, 21) — Пабло Куэвас (Уругвай, 27) — 6:1, 3:6, 7:6.
Станислас Вавринка (Швейцария, 3) — Доминик Тим (Австрия, 8) — 6:4, 4:6, 7:6.
Младенович поспорит с Весниной за финал
Соперница Елены определилась в утренней программе. Ещё один трёхсетовый матч провели Кристина Младенович и Каролина Возняцки. Датчанка выиграла первый сет, хотя в начале партии лучше смотрелась француженка. Она имела 10 брейк-пойнтов, но реализовала всего один. Во втором сете Каролина сразу повела с брейком, но Младенович наконец стала использовать свои шансы на приёме и вышла вперёд 5:3.
Подать на сет ей помешали в том числе две двойные, но на тай-брейке она сразу получила перевес и сумела его удержать. В третьей партии Возняцки взяла медицинский тайм-аут из-за травмы стопы. Матч она продолжила, но передвигалась чуть хуже, чем раньше. Младенович сделала брейк при счёте 2:2 и в итоге добилась победы со счётом 3:6, 7:6 (7:4), 6:2.
Карреньо-Буста и Вавринка выиграли на решающих тай-брейках
Оба мужских четвертьфинала тоже прошли в трёх сетах. Более того, в обоих случаях дело доходило до решающего тай-брейка. Сначала Карреньо-Буста, отыграв два матчбола, обыграл Куэваса — 6:1, 3:6, 7:6 (7:4). Первый матчбол уругвайца оказался очень красивым. Пабло блестяще играл в обороне и доставал очень трудные мячи, но всё же испанец выиграл то очко, а затем преуспел на тай-брейке.
Очень упорный поединок провели и Стэн Вавринка с Домиником Тимом. Они обменялись выигранными сетами со счётом 6:4, а в третьем Тим дошёл до тай-брейка, хотя ему пришлось отыгрывать матчбол. В 13-м гейме австриец свой лучший теннис не показал. Вавринка во второй раз подряд выиграл на решающем тай-брейке. Накануне он таким образом прошёл Йосихито Нисиоку. Отметим, что швейцарец вновь много ошибался, но зато проявил характер.
В пятницу, 17 марта, пройдут два заключительных четвертьфинала у мужчин и два полуфинала у женщин. Сначала на корт выйдут Роджер Федерер и Ник Кирьос, затем Джек Сок и Кей Нисикори, а вечером встретятся Младенович и Веснина, после чего состоится матч Каролины Плишковой и Светланы Кузнецовой.