В аэропорту Барселоны царило необычное для этого места оживление. Я спешил вылететь домой и буквально пробивался сквозь толпу людей, пока… не столкнулся лицом к лицу со звездой «Формулы-1», пилотом команды Brawn GP Рубенсом Баррикелло.
Он уже отбивался от надоедливых журналистов короткими ответами, а сопровождавшие его люди отпихивали пишущую братию от гонщика. «Ну что ж, – решил я, – придётся немного опоздать». Баррикелло, как я уже отметил, отвечал на вопросы с неохотой. Однако, заслышав слово «покер», оживился.
– У вас плотный график. Когда, с кем и как вы отдыхаете? Играете ли в покер? Как снимаете стресс?
– За 16 лет на трассе я к графику уже привык. Да и после гонок стараюсь о них сразу же забыть. После гонки у нас всегда бывает разбор полётов, и около 7 вечера я уже покидаю трассу. Потом обычно выпиваю стакан вина. Иногда еду в Бразилию или Монако, чтобы отдохнуть. Мой самый близкий друг из всех гонщиков – это Фелипе Масса, мы бразильцы, и это сплачивает нас. Частенько мы обедаем вместе. И мне нравится это. Бывает у нас и что-нибудь новенькое, так, например, я, Роберт Кубица, Джанкарло Физикелла, Нико Росберг, Ник Хайдфельд и Фернандо Алонсо играем вместе в покер. Мы собираемся в кемпинге Force India, нас всегда с радостью принимают там.
– А можно как-нибудь попасть на вашу игру?
– Нет. Играю только с друзьями и знакомыми и только в их присутствии. С теми, кому доверяю…
– На трассе вы, можно сказать, ведёте борьбу с соперниками. А есть ли среди них, представителей других команд, друзья?
– Да, конечно. Это ребята, с которыми я как раз и играю в покер, такие как Фелипе Масса. У меня хорошие отношения с каждым гонщиком. Мой самый давний друг в паддоке – Дэвид Култхард, и я уже сейчас знаю, что мне будет скучно без него, когда он покинет «Формулу-1».
– А перед гонкой вы в покер не играете?
– Нет. Перед гонкой нужен настрой, а для меня лучше побыть одному, посидеть за компьютером, послушать музыку или расслабиться на массаже у моего физиотерапевта…
– Вы верите в удачу, приметы? Есть ли у вас талисман?
– Раньше у меня их было много. Но сейчас нет. Я побеждал и проигрывал с ними и без них.
Джон Бруффорд для журнала Poker