Хотя почти 40% населения теряют сознание в течение жизни, до сих пор учёные не знали, что именно происходит в организме во время потери сознания. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature, эксперты разгадали тайну этого явления.
Учёные из Калифорнийского университета впервые определили точный генетический путь, который вызывает обморок. Команда сосредоточилась на генетике сенсорного кластера, известного как узловые ганглии, который играет важную роль в передаче сигналов между мозгом и внутренними органами, включая сердце. Сенсорные нейроны блуждающего нерва (VSN) в этом кластере имеют связь с рефлексом Безольд-Яриша (BJR), отвечающим за реакцию сердца.
В ходе экспериментов на мышах удалось обнаружить, что VSN, экспрессирующие ген NPY2R, играют ключевую роль в активации сердечного рефлекса BJR. Когда VSN NPY2R были активированы, мыши теряли сознание и переходили в состояние, аналогичное обмороку у людей. В этот момент снижалась мозговая активность, закатывались глаза.
Чтобы подтвердить связь между VSN NPY2R и обмороками, учёные провели дальнейшие испытания, в результате которых у мышей удалили VSN NPY2R. После этого обмороки и сердечный рефлекс BJR прекратились, указывая на важную роль активности мозга в процессе обморока.
Нейробиологи традиционно считают, что тело просто следует за мозгом, но теперь становится совершенно ясно, что тело посылает сигналы в мозг, а затем мозг меняет функцию.