Знакомьтесь: Питер Дагер. Ему 25 лет. Он чемпион мира по Dota 2. На его счету более двух миллионов призовых, заработанных за шесть лет киберспортивной карьеры. 12 декабря он официально занял пост генерального директора одной из крупнейших в мире киберспортивных организаций, Evil Geniuses. Теперь он один из самых молодых и амбициозных руководителей в индустрии. А всё началось с того, что родители подарили ему на Рождество Nintendo 64.
Эра Пита
Пит рос в небольшом городе Форт-Уэйн в штате Индиана, на северо-западе США. Как и все местные мальчишки, в школе он увлекался американским футболом и даже был в числе тех, за кем пристально следили скауты профессиональных команд. Но как только заканчивались тренировки на поле, для Пита открывался другой соревновательный мир — вселенная видеоигр. Первую приставку ему и его братьям подарили родители на Рождество. Играть собирались с друзьями, соседями и товарищами по школе. Когда родители были против того, чтобы Питер засиживался за приставкой, ребята шли на улицу, пообещав прогуляться несколько часов, а сами бежали играть к кому-то из друзей. Потом, когда в семье Дагер появился компьютер, доходило до того, что Пит вытаскивал свой системный блок через окно, чтобы поиграть дома у друга.
Питер рос в самой что ни на есть соревновательной среде. Бежать наперегонки с братьями? Легко, вплоть до того, чтобы разбить голову в спешке. Соревноваться с няней в Mario на приставке? До ссор и криков. Играть в компьютерные игры? До бессонных ночей и брошенного колледжа.
До того как с головой окунуться в киберспорт, Питер провёл несколько семестров в колледже Индианы. Изначально он поступал на экономическое направление, сдал там сложнейшие математические курсы, но решил перевестись на журналистику и коммуникацию. В школьные годы он с удовольствием занимался созданием газеты и решил, что это больше подойдёт ему, чем вопросы цифр и денег. Друзья предлагали Питу вместе с ними пойти на бизнес-курс, но он отказался: не было ни желания, ни времени, Дагер был увлечён коммуникацией и играми. Впрочем, затем он признает это одним из самых своих неудачных решений. Когда в киберспорте и в его кармане стали водиться большие деньги, пришлось задуматься о курсах финансовой грамотности и учиться всему по ходу дела.
Эра Franzii
Свой путь в большой киберспорт Питер начал в 2010 году в Heroes of the Newerth под ником Franzii. Главным его мотиватором на тот момент были далеко не призовые и не слава. Его лучший друг Бен всегда преуспевал в играх больше, чем Питер. PPD это раздражало и давало сил. Но потом соревноваться с друзьями и братьями стало скучно, Пит начал искать новые горизонты и стал участником местной HoN-лиги. Он достаточно быстро взобрался по рейтинговой лестнице, но, по мнению многих игроков, это не отражало уровня его личного мастерства.
«Если быть честным, Питер был очень плох и нестабилен. Он был новичком на этой сцене. Его заметили благодаря высокому рейтингу, но он не отражал реального уровня его мастерства. Скажем так, у него было очень много пространства для роста», — рассказывал его товарищ по команде Марк «Tralf» Сейдл.
По-настоящему Питер посвятил себя игре после того, как его выгнали из первой серьёзной команды. Сделал это Кайл «Swindlemelonzz» Фридман, человек, с которым в будущем будет связано ещё много занимательных историй в жизни PPD. Но своим решением за день до международного турнира лишить Питера места в команде Кайл создал настоящую машину в киберспорте. За пару месяцев чуть ли не круглосуточной игры Пит так прибавил в личном мастерстве, что стал желанным гостем практически в любой команде по HoN. В итоге это привело его к двум вице-чемпионствам на турнирах серии DreamHack и лидерству на местной сцене.
Впрочем, в своей первой киберспортивной дисциплине Питер был знаменит не только игрой. В июне 2013 года PPD решил встать на защиту (а точнее, вынести на общественный суд) ситуацию в составе команды-соперника, Stay Green. По словам Питера, их капитан Swindlemelonzz вместе со своим отцом и братом не выплачивали деньги другим игрокам под предлогом дополнительных налогов и аренды. Вынесенная на всеобщее обозрение история приобретала всё новые оттенки, но главного Питер добился — сообщество стало обсуждать и постаралось защитить киберспортсменов. Пусть это и стоило PPD серьёзной части его репутации и взаимоотношений.
Эра PPD
Вскоре после этого Дагер принял ещё один вызов. Киберспортивная сцена HoN достаточно быстро угасала, в то время как Dota 2 была на подъеме. На The International 3 PPD следил за успехами Alliance, игроков, против которых когда-то выступал на турнирах в HoN. И разу уж они смогли добиться такого успеха, то и в себе Питер уже не сомневался. Через полгода после перехода в новую дисциплину PPD официально присоединился к Evil Geniuses вместе с командой SADBOYS.
Его киберспортивная карьера в Dota 2 — это один большой хайлайт. Больше 40 турниров, в которых Питер и его команда не попали в топ-3 только 8 раз. Звание если не лучшего, то одного из лучших капитанов и драфтеров современной сцены. Уже через год после перехода в новую дисциплину на стадии пиков он обыгрывал тех, кто отдал игре десяток лет. На The International 4 он был готов поднять над головой Аэгис. Достичь нужного результата помешал конфликт в команде и несколько мелких ошибок в драфте. Но через год он вернулся в Сиэтл за победой и сделал EG первым американским чемпионом мира в Dota 2. Причём в своём чемпионстве Питер не сомневался — он заранее забронировал билеты на курорт для себя, своей семьи и девушки.
«Честно говоря, мне кажется, что предыдущие американские команды были недостаточно голодны до побед, чтобы конкурировать на самом высоком уровне», – говорил PPD в одном из интервью весной 2014 года. – Не думаю, что какая-то из команд хотела побеждать так, как этого хочу я».
Его киберспортивная карьера в Dota 2 — это один большой хайлайт. Больше 40 турниров, в которых Питер и его команда не попали в топ-3 только 8 раз.
Великим капитаном и победителем из него сделали не только и не столько чемпионские титулы, сколько умение приспосабливаться и работать в экстренных ситуациях. Самыми сложными моментами в карьере Питера были потери основных игроков в составе EG. Зимой 2015 и 2016 года PPD приходилось собирать обновлённую чемпионскую пятёрку, постоянно идти на риск. Но без этого он бы просто потерял мотивацию к развитию и самосовершенствованию. В моменты кризиса, командного и личностного, в нём просыпался тот самый злой гений, который сделал EG чемпионами DAC, TI5 и привёл к третьему месту на TI6 состав, собранный за полтора месяца до старта турнира.
Но Питер достиг серьёзных успехов не только на киберспортивной сцене, но и в развитии своих лидерских качеств. Из вспыльчивого, едкого и острого на язык парня, готового высказаться по любому поводу, он превратился в рассудительного и расчётливого лидера. Ещё до первых перестановок в EG PPD вполне можно было назвать диктатором в команде, но уход Людвига “Zai” Вольберга открыл ему глаза на собственные ошибки. Питер стал более открыт критике и стороннему мнению, а из авторитарного капитана превратился в “великого комбинатора” своих и чужих идей. В течение двух лет он боролся не столько с соперниками разного калибра, сколько с самим собой. Его эгоизм и жёсткий характер неизменно приносили результаты, но выдерживать это давление долго не мог практически никто.
«Dota — игра эмоций. Тебе нужно найти баланс. Я знаю, что я надменный засранец, и я согласен с этим определением, но не надо делать вид, что я забочусь о чём-то, кроме интересов своей команды», — писал Питер в одном из своих блогов.
Отчасти из-за этого PPD никогда не был большим любимчиком среди сообщества. Про него не делали видео с подборкой ярких моментов (за неимением оных), про него не писали восторженные статьи. Ровно до того момента, как 15 сентября 2016 года его имени не оказалось в списке игроков нового состава Evil Geniuses. Капитан, который был уверен, что “нельзя уходить, если знаешь, что можешь быть лучшим в мире”, оставил свой мостик и передал штурвал новому поколению.
В этот момент сообщество осознало, насколько важной частью команды всё это время был PPD. Сотни комментариев на Reddit, историй о карьере и вопросов «вернётся ли он к игре?». Зрители благодарили Питера за то, какими он сделал команду и регион за эти три года.
«Если TI1-TI3 можно назвать эрой Puppey, то TI4-TI6 — это эра PPD. На ум не приходит ни один настолько последовательный капитан», — писали на форумах и в «Твиттере».
«Если TI1-TI3 можно назвать эрой Puppey, то TI4-TI6 — это эра PPD. На ум не приходит ни один настолько последовательный капитан» — писали на форумах и в «Твиттере».
Сам Питер свой уход старался не комментировать. Ссылался на то, что совсем скоро будет официальный анонс всех подробностей, а пока предлагал довольствоваться сухой формулировкой “бизнес-менеджер”.
Через несколько недель после этого Valve выпустили первый эпизод документального фильма True Sight. В нём PPD был обозначен как «управляющий менеджер», а в русской версии субтитров получил должность “президент Evil Geniuses”. В одной из сцен Питер и менеджер Dota-состава Фил читают ветку форума Reddit, посвящённую перестановке в команде, и озвучивают топовый комментарий:
«Когда-нибудь PPD станет владельцем EG. Запомните. Мои. Слова». Вряд ли автор этой фразы знал тогда, насколько близко он оказался к истине.
Эра Питера Дагера
12 декабря Evil Geniuses наконец выпустила тот самый долгожданный анонс. Согласно ему EG и Alliance стали независимыми организациями, управление которыми взяли на себя игроки. Питер Дагер был объявлен совладельцем и генеральным директором американского мультигейминга. Закрыв за собой дверь киберспортивной карьеры, он раскрыл перед собой огромный мир новых возможностей и следующий уровень конкуренции.
«С самого начала это было чем-то вроде моего проекта. Я хотел отделиться от EG и создать собственный бренд ещё после TI4. Это было моим стремлением, тем, к чему я шёл в своей жизни», — заявил Питер в официальном анонсе.
Киберспортивная организация под управлением игроков не новость для киберспорта. Но сам PPD всегда относился скептически к попыткам управлять организацией и играть одновременно. В любом случае ты потеряешь в какой-то из своих ролей. Любой команде, а уж тем более нескольким составам, нужен руководитель, на которого они смогут опереться, который решит их проблемы и займётся заключением контрактов, переговорами со спонсорами и бумажной волокитой.
Питер стал серьёзно увлекаться бизнес-стороной EG если не после TI4, то через несколько месяцев после TI5. Он всё чаще приезжал работать в офис Twitch и даже переехал в Сан-Франциско. Ещё в марте 2016 года он обещал сделать большой анонс, который изменит киберспорт и EG, но из-за очередных трансферов и турнирной суматохи переворот в истории индустрии был отменён. По словам игроков Dota-состава, следующие полгода PPD явно был больше заинтересован в бизнес-стороне организации, чем в самой игре. Даже во время подготовки к The International 6.
Ещё в марте 2016 года Питер обещал сделать большой анонс, который изменит киберспорт и EG.
Его личным наставником в деле управления организацией стал бывший генеральный директор EG, Alliance и GoodGame Алекс Гарфилд. Когда-то он тоже начинал с того, что играл в одной из команд, а потом просто захотел помочь своим друзьям-киберспорстменам найти спонсора для поездки на турнир. С этого началась история одной из самых влиятельных организаций индустрии. Теперь свои знания он передаёт Питеру и всегда открыт для диалога.
В планах Дагера — поиск новых талантов и открытие новых составов. Он уже собрал команду по Call of Duty и присматривается к ещё нескольким дисциплинам, посещая турниры по CS:GO, сопровождая своих игроков на соревнования по файтингам и активно следя за сценой в Overwatch.
«EG не подписывала новых игроков в течение последних двух лет. Мы держим серьёзные позиции в файтингах, наша команда по Halo достигла многого и находится в поиске себя, а состав по Dota 2 всегда был важной частью успеха бренда. Я рад, что сейчас, когда организация находится под нашим контролем, я могу заключить контракты с новыми игроками и сделать компанию такой, какой она заслужила быть», — поделился своими планами Питер в первом интервью в качестве генерального директора.
У него нет бизнес-образования, зато он умеет общаться с людьми и убеждать их в своей правоте. Питер никогда не стоял у руля крупной компании, но за его спиной — лучшие профессионалы своего дела, а в его руках находится отлаженная машина серьёзной организации. Он трезво смотрит на вещи и не ждёт резкого взлёта и мгновенного успеха.
«Пока я не буду говорить о долгосрочных планах. Сейчас наша задача — войти в колею», — заключил Питер во время одного из стримов.
Сейчас Дагер старается поддерживать своих игроков на любом из возможных турниров. За несколько месяцев на управленческой должности он посетил с десяток различных соревнований. Говорит, что хочет своими глазами видеть развитие и их путь к чемпионству.
«Я бы солгал, если бы сказал, что вкус успеха не прекрасен. Но если быть совсем честным, я хочу большего», — сказал PPD после победы на DAC.
Теперь это «большее» приобрело вполне осязаемые очертания. Его новая цель — успех не одного игрока или команды, а большой киберспортивной организации.