— В своё время, когда вы ещё не были заиграны за российскую сборную, вас звали выступать за Азербайджан. В связи с этим будет ли предстоящий матч для вас особенным? И что повлияло на ваш выбор в пользу российской сборной?
— Ничего особенного в этой встрече для меня не будет. Я давно принял решение, что если и буду выступать за сборную, то только за российскую. Поэтому никаких раздумий у меня не было.
— Вас удивил столь резвый старт команды в отборочном цикле?
— Нет, мы к этому и готовились. Мы с португальцами изначально были фаворитами группы, нам удалось победить их дома при колоссальной поддержке болельщиков. Задел хороший, но вся борьба ещё впереди.
— Статистика утверждает, что это один из лучших стартов в истории сборной России.
— Ну дай бог, этому можно только порадоваться. Если мы кого-то приятно удивили – тем лучше.
— Игра сборной несколько изменилась при Фабио Капелло. Тяжело вписываться в более жёсткие схемы?
— Нет, никаких проблем. Мы понимаем главного тренера, результат есть – всё говорит само за себя.
— Игру сборной против Португалии даже сравнивали с итальянским катеначчо.
— Во-первых, с Израилем и Северной Ирландии мы сыграли иначе, от атаки. Но и с португальцами я не думаю, что это было катеначчо. Просто мы забили быстрый гол, и сам ход встречи заставил нас действовать больше от обороны.
— Перестраиваться на атакующую игру, которую наверняка команда выберет на матч с Азербайджаном, будет не сложно?
— С такой ситуацией мы часто сталкиваемся. Тренерский штаб подскажет, как именно мы должны перестроиться. Нам ещё предстоит разбор предстоящей игры.
— Но вы наверняка видели отрывки предыдущих матчей азербайджанцев.
— Когда готовились к Португалии и Израилю, мы просматривали их встречи с Азербайджаном. Ну, что можно сказать… Крепкая команда. В Португалии они почти 70 минут играли на ноль, только в концовке получили три гола.
— По силе этот соперник сопоставим с Израилем?
— Я думаю, они играют в более закрытый футбол. Но пока точно не могу сказать, ближе к матч Фабио Капелло разберёт для нас их игру.
— Взламывать массированную оборону всегда тяжело. Как сейчас говорят – когда «автобус» у ворот ставят.
— Опять же тренерский штаб нам подскажет, как этот «автобус» взломать.
Я думаю, сборная Азербайджана играет в более закрытый футбол. Но пока точно не могу сказать, ближе к матч Фабио Капелло разберёт для нас их игру. Тренерский штаб нам подскажет, как этот «автобус» взломать.
— Не получится такого, что сборная расслабится после удачного матча с португальцами?
— Нет. Все взрослые люди, все всё прекрасно понимают. Всё будет нормально.
— Как провели выходной в субботу?
— Ну, это был не совсем выходной. С утра мы потренировались, потом после обеда нас отпустили домой, побыть с семьями. К ужину все уже должны были вернуться в отель.
— Капелло говорил, что не только после победы, но и в обычный день вас могут навестить семьи.
— Да, это не проблема. Жены и дети могут приехать, посидеть с нами в лобби отеля, попить кофе. Это часть жизни футболиста, с этим ничего не сделаешь – так надо.
— Для вас выход на поле в матче с португальцами стал событием в вашей карьере?
— Безусловно, в моей пока непродолжительной карьере в сборной победа над Португалией – пока самая большая.