Помню тот день, когда Blizzard впервые анонсировала карточную игру Hearthstone. Большинство тоже недоумевало. Говорили про паразитирование на модели free-to-play, про то, что Blizzard перестала делать такие душевные игры, как War Craft 3, сплошной онлайн, да ещё небось платить придётся, чтобы побеждать. Я сам не верил в успех.
И всё же положительных отзывов было больше. В то время ещё не было бума карточных игр. Он случился позже. Тогда затея Blizzard воспринималась как нечто новое. И это при том, что Magic: The Gathering всегда находилась под боком, а в цифровом поле уже как год существовал проект от Ubisoft — Might & Magic: Duelof Champions. Blizzard добавила магии, выкатила игру на мобильных платформах, вкрутила киберспорт — и теперь эту машину не остановить.
Сейчас куда ни сунься, везде карточные игры. У CDProjekt — «Гвинт: Ведьмак», у Bethesda — The Elder Scrolls: Legends и далее по списку. Мы ещё толком не знаем, что получится у новых проектов. Зато сообщество похоронило новую игру Valve сразу после выпуска тизера.
«Вы разбили мне сердце. Я не испытывал такого разочарования настолько давно, что уже не помню, когда это было. Вы берёте 30% от всех доходов Steam и делаете карточную игру. Чёртову карточную игру.
Я понимаю, что вам бы не хотелось делать сиквелы для своих больших игр, потому что вы ищете новые типы игр, которые можете исследовать и делать лучше. Но взамен вы предлагаете это. Чёртову карточную игру.
Я не буду беспокоиться надеждами, что она будет лучше или играбельней, чем Hearthstone, я уверен, что она будет такой же плохой. Неиграбельной, если не вкачивать в неё сотни долларов.
Я занялся разработкой игр из-за вас. Потому что такое ощущение, словно отец напивается на твой день рождения, бьёт мать и после накладывает кучу на торт.
Мне кажется, что вам удалось убить во мне душу. Она умирает тут, в секции комментариев к дерьмовой игре, которая никому не нужна, но которую вы делаете, потому что хотите ещё больше денег», — написал пользователь с ником Eight.
Комментарий отражает оценки и настроения большинства сообщества. Под роликом около полторы тысячи лайков, более 7500 дизлайков и тонны пиксельных слез, разбитых надежд и прокисших ожиданий.
Valve действительно давно не разрабатывала игры. Dota 2 да Counter-Strike: Global Offensive (да и к тем много вопросов). В компании не осталось сценаристов. Steam превратился в ведущую цифровую платформу с ужасным пользовательским интерфейсом, которой пользуешься по привычке (потому что у тебя там коллекция игр). В киберспорте тоже не всё так гладко. Англоязычная аудитория меньше заинтересована в Dota 2, чем в League of Legends. Устройство экосистемы не очень понятно, как и планы Valve по развитию направления. Токсичность сообщества зашкаливает, а делать игру дружелюбной никто не хочет. Киберспортсмены CS:GO вечно недовольны тем, что у дотеров в следующем сезоне так много мэйджоров и возможностей зарабатывать деньги. Недовольны и создатели образов для Dota 2, которым раньше увлечение приносило деньги. И это на фоне планов Blizzard и Riot Games построить франшизные лиги в киберспорте. Хотя им тоже достается от своих зрителей, болельщиков, игроков и руководителей клубов.
Недовольство в сторону Valve можно понять. У неё сейчас действительно хватает проблем в разных областях. И это я ещё не упоминал Steam OS и собственные домашние консоли. Если у Гейба Ньюэлла в кабинете есть тревожная кнопка, пора нажимать. Хотя бы чтобы снизить градус общественных страстей.
Те отзывы, которые получают разработчики Artifact, не совсем справедливы. Нельзя гореть только из-за того, что это карточная игра. И Blizzard, и Bethesda доказали, что в этом сегменте можно зарабатывать. Даже если проект окажется нишевым, вокруг него сформируется своё сообщество, и он будет приносить деньги.
Нельзя бухтеть из-за того, что Valve готовит игру, чтобы зарабатывать деньги. Вы ведь тоже не работаете за коробку с дошиками и шаурму. У людей какое-то ошибочное представление про разработчиков. Будто они такие жадные и купаются в миллионах. Это далеко не так. Зачастую разработка связана с колоссальным стрессом. Особенно если до релиза проекта остались считанные месяцы. Труд каждого сотрудника компании должен оплачиваться.
Нельзя заранее хоронить проект, который вы ещё даже не видели. Это вообще всемирная тенденция — сначала ругать, потом хвалить. Почему так сложно просто подождать?
Нельзя считать современные игры бурдой и жить в том детском мире, когда Half-Life казался шедевром искусства. Людям свойственно преувеличивать и приукрашивать те события, которым больше 10 лет. Тогда и игры-то выпускали раз в месяц, а то и два. Сейчас так и вовсе не угодить.
Мы привыкли, чтоValve выпускает проекты уровня Half-Life, Team Fortress, Portal, Left 4 Dead. Мы помним о них в период счастливого детства или школы, когда уже бегали за понравившейся старшеклассницей и пытались пригласить её на свидание. Но это было 10-20 лет назад. Мир изменился. Игровая индустрия преобразовалась. Сами же разработчики оказались в тупике, потому что от них ждут слишком многого. Если в игре за $ 60 нет открытого мира, сюжета, дополнительных заданий и сторонних активностей на 100 часов, то за это и платить не будут.
Мир изменился, но мы по-прежнему ждём, что Valve обязательно должна анонсировать нечто великое, что перевернет наше сознание. Карточная игра — разве это серьёзно? Где ж тут революция? Мелко. Не тот масштаб как бы сказал Остап Бендер. Не Half-Life 3. Название, которое стало не то мемом, не то определением помешательства. Но мы же ждём, и другие вместе с нами тоже. А потом показывают тизер Artifact с геометрическими фигурами и названиями. И мы идём на YouTube или куда ещё и выливаем негодование. Потому что не мог такого допустить мистер Ньюэлл.
Но вот пройдёт пару дней, Valve снова что-нибудь анонсирует. И тогда-то пойдут целовать толстые руки великого. И благодарить. А через полгода окажется, что Artifact — потрясающая игра. Но разве это уже будет важно?