В четверг состоятся ответные матчи 1/4 финала Кубка УЕФА. Центральной встречей, несомненно, является игра между «Тоттенхэмом» и «Севильей». В первом матче, напомним, победу праздновала андалусийская команда. Однако счёт 2:1 не даёт «Севилье» абсолютно никаких гарантий на выход в следующий раунд. «Тоттенхэм» в этом сезоне невероятно силён, а ведь сегодняшний матч состоится на «Уайт Харт Лейн» – домашней арене шпор — где английский клуб не проигрывал в еврокубковых встречах с 1985 года. Тогда «Тоттенхэм» уступил мадридскому «Реалу» со счётом 0:1. Беспроигрышная серия насчитывает уже 55 матчей.
В магическую силу домашней арены верит и наставник «Тоттенхэма» Мартин Йол:
— «Севилье» придется очень тяжело в игре против нас. Я знаю, что сегодня на «Уайт Харт Лейн» будет потрясающая атмосфера, – сказал специалист в интервью Guardian.
Напомним, что в первом матче «Севилье» уже удалось прервать одну серию «Тоттенхэма» — в Испании оборвалась победная серия шпор, которая насчитывала восемь встреч. А ведь команда Йола находилась в шаге от повторения рекордной серии менхенгладбахской «Боруссии» (1975-1975 гг.) и «Пармы» (1999 г.).
Накануне матча «Севилья» столкнулась с небольшими кадровыми проблемами, и если потерю Чевантона Хуанде Рамосу есть кем восполнить, то отсутствие Палопа может оказать большое влияние на исход встречи. Однако рулевой испанского клуба и не думает паниковать:
«Думаю, что Кобеньо (запасной голкипер. – Прим.авт.) прекрасно справится с поставленной задачей, ведь это отличная возможность показать себя, и команда в него верит», – сказал Рамос в интервью испанским СМИ.
«Тоттенхэм» также озабочен травмами ведущих игроков. «Шпорам» сегодня не смогут помочь Ли Юнг По и Пол Сталтери. Однако Мартину Йолу тоже есть из кого выбирать: шутка ли, после трехмесячного перерыва в строй вернулся капитан команды Лэдли Кинг. Судя по всему, глава обороны шпор начнёт матч в стартовом составе. Главный тренер «Тоттенхэма» не скрывает радости по этому поводу:
«Лэдли позитивно влияет на игроков в раздевалке. Возможно, он является нашим лучшим игроком за последние два-три сезона. Он полностью сосредоточен на матче. Чувствую, что он готов выйти на поле», – заявил Йол официальному сайт УЕФА.
Поддержал Лэдли Кинга и полузащитник шпор Давид Зокора. «Появление Ледли очень важно для нас. Это один из лучших защитников в Англии, и его возвращение воодушевит команду, которая и без того полна мотивации, осознавая всю важность предстоящего матча», – сказал Зокора в интервью официальному сайту УЕФА.
В том, что нас сегодня ждёт незабываемый матч — и не сомневайтесь.
Встреча между «Вердером» и «Алкмааром» обещает быть не менее интересной. Первый матч в Голландии на удивление всем завершился нулевой ничьей, а потому в четверг ожидается град голов. Ведь и «Вердер», и «Алкмаар» являются самыми многозабивающими командами в своих чемпионатах в нынешнем сезоне: бременские музыканты наколотили в первенстве Германии в 28 матчах 62 гола, а дружина Ван Гаала забила 77 мячей в 31 матче.
Только вот главный забивала «Вердера» – Мирослав Клозе – никак не может найти свою игру – безголевая серия нападающего длится уже 875 минут.
«Алкмаар» подходит к сегодняшнему матчу в приподнятом настроении. В воскресенье в рамках 31-го тура чемпионата Голландии подопечные Ван Галла разгромили на выезде «Бреду» со счётом 4:1 и продолжают борьбу за победу в национальном первенстве. А ведь «Алкмаар» ещё борется и за Кубок Голландии. Думается, что АЗ без титула в нынешнем сезоне не останется, ну а пока «Алкмаару» нужно сконцентрировать все свои силы на матче с «Вердером». К тому же эта игра станет для голландского клуба пятидесятой в еврокубках.
Казалось бы, на что может рассчитывать «Байер» после разгромного, если не сказать унизительного, поражения в первом матче на своём поле «Осасуне». Ан нет, леверкузенцы и не думают сдаваться, на то они и немцы. Главный тренер «Байера» Микаэль Скиббе заявил в интервью официальному сайту УЕФА, что он жаждет взять реванш за поражение недельной давности
«После такого результата ничего другого не остаётся, как взять себя в руки и показать совсем другой футбол, тот, которого ждут от нас болельщики. Я хочу, чтобы моя команда осложнила сопернику жизнь. Я внесу определённые перестановки и дам шанс одному или двум молодым парням. Пусть докажут, что готовы к игре на таком уровне и способны помочь нам в оставшейся части сезона».
Спортивный директор «Байера» Руди Феллёр считает, что все проблемы фармацевтов кроются в слабой линии обороны. «Если в нападении дела у нас не так плохи, то над защитой следует задуматься, проанализировав ошибки в прошлых встречах».
Пожалуй, Феллёр прав. В последних играх защита «Байера» явно не блещет. Чего только стоят 4 пропущенных мяча на домашней арене от одного из аутсайдеров немецкого первенства («Байер» — «Бохум» — 1:4).
В Лиссабоне «Бенфика» примет «Эспаньол». Первая встреча завершилась победой испанского клуба со счётом 3:2, причём орлы проигрывали по ходу встречи 3:0. Однако голы Симау и Нуну Гомеша в течение двух минут подарили «Бенфике» надежду на успех.
Однако команде Фернанду Сантуша сегодня будет явно непросто сломить сопротивление «Эспаньола» – в девяти последних матчах с представителями чемпионата Испании лиссабонцы ни разу не выиграли.
Матч не будет лишён и исторической подоплёки: для «Эспаньола» эта встреча станет пятидесятым матчем на европейской арене, а вот «Бенфика» постарается забить 500-й гол в еврокубках, пока на счету португальского клуба 499 забитых мячей.