35-летний вратарь «Ростова» Стипе Плетикоса, который накануне объявил о прекращении выступлений за сборную Хорватии, заявил, что готов вернуться в хорватскую национальную команду, если в этом будет необходимость. При этом голкипер выразил уверенность в том, что до такого не дойдёт.
«Чтобы принять столь серьёзное решение, у меня было две причины. Первая – семейные обстоятельства. Дети растут, я хочу видеть свою семью как можно чаще. Именно родные дают мне позитивные эмоции, которые помогают чувствовать себя уверенно в большом футболе. Если бы играл в Хорватии или где-то поближе к своей родной стране, то наверняка продолжил бы защищать ворота сборной. Однако дорога из Ростова до дома довольно далёкая, я и члены моей семьи вынуждены совершать по две-три пересадки, а это, поверьте, утомительно и отнимает много времени.
Вторая причина заключается в том, что наступило самое подходящее время для того, чтобы в сборную пришли новые игроки. Наше поколение было близко к тому, чтобы выиграть какой-то серьёзный титул, но, увы, сделать это мне и моим партнёрам не удалось. Впереди отборочные матчи чемпионата Европы и в них, полагаю, новобранцы хорватской сборной смогут себя проявить. Я — патриот Хорватии. Если в национальной команде наступит момент, когда, по мнению тренерского штаба, мне будет необходимо снова встать в ворота сборной – я непременно вернусь. В то же время уверен, что до такого не дойдёт: на смену придёт голкипер, который будет играть лучше меня», — цитирует Плетикосу официальный сайт «Ростова».