Бывший игрок сборной России Валерий Карпин прокомментировал жеребьёвку 1/16 финала Кубка УЕФА.
«Но, как ни интересны перипетии будущих матчей Лиги, нас вчера больше волновала жеребьёвка Кубка УЕФА. Снова, как в прошлом году, в ней принимали участие два российских клуба. Только место ЦСКА занял „Зенит“. И соперник петербуржцам достался не из лёгких. „Вильярреал“ сегодня в очень хорошем состоянии. Это показывают и игра, и место в таблице. Соперник чемпионов России уступает только „Барселоне“ и „Реалу“. Конечно, как у всех, у испанцев бывают провалы, но в целом команда выступает очень прилично. А атакующая линия во главе с Пиресом и Касорлой готова справиться с кем угодно, что подтвердила совсем недавно, обыграв „Барселону“ — 3:1. Так что в противостоянии с „Зенитом“ испанцы, бесспорно, будут фаворитами. Но им можно противопоставить строгую игру в обороне и быстрые острые контратаки. Ещё один фактор, о котором нельзя забывать, — время года. В Санкт-Петербурге в середине февраля температура воздуха и состояние поля могут не соответствовать нормам.
Соперник „Спартака“ не так опасен. Французский чемпионат, конечно, тоже достаточно силён, но уступает испанскому. „Марсель“, безусловно, достойный оппонент, но вполне по зубам вице-чемпионам России. Пожалуй, фаворита в этой паре нет. Аргументом против „Спартака“, как и против „Зенита“, будет отсутствие к середине февраля серьёзной игровой практики.
Так что нельзя исключать вариант: в 2008 году, как и в 2007-м, Россия уже после первого раунда плей-офф останется без еврокубков. Картина совсем не радужная. Но пока рано загадывать — до февраля ещё много времени. Будем надеяться, что в 1/8 финала понаблюдаем за куда более интересной для нас дуэлью „Спартак“ — »Зенит", которая в этом случае станет прологом встречи двух лучших команд России в первом туре нового чемпионата страны", — отметил Карпин.